Я не выдержала. Звонко рассмеялась, взъерошив волосы дракона, и уже быстрым шагом направилась на поле для тренировок. На одну проблему меньше. Теперь Райан не станет задирать Кристиана просто так.
Верно?
***
– Айрис, ты реагируешь слишком медленно!
Устало выдохнула, стирая пот со лба, и посмотрела на Кристиана. На нём не было ни царапины в то время, как я уже успела несколько раз больно приложиться о землю. И каждый раз, стоило мне только немного поморщиться, вперёд выступал обеспокоенный Райан. Не представляю, каких трудов ему стоило оставаться за границами поля. Однако, судя по мрачному взгляду, просто огромных. Дракон держался из последних сил, чтобы не зарычать на Кристиана.
Я только головой покачала. Ведь предлагала же ему пойти домой и подождать меня там! Но Райан, кто бы сомневался, упрямо скрестил руки на груди и теперь коршуном следил за тренировкой. А посмотреть было на что, честно говоря.
Благодаря Кристиану я смогла немного расширить свой резерв и узнала о более сложных заклинаниях для атаки. Также наставник рассказал об экономии сил, чтобы не выплёскивать всю энергию сразу. Это было полезно и крайне необходимо, учитывая, что моё предчувствие всё больше кричало о скорой встрече с Максимилианом. И что-то подсказывало мне, что дело не только в возможном его приходе в мои сны. Нет, мы встретимся лицом к лицу. И это будет не лёгкая прогулка по лесу. Уж в этом я была уверена.
Я напряглась, заметив, что Кристиан вновь принял боевую стойку. Тяжело сражаться с тем, кто использовал силовой импульс. Добраться до такого противника почти невозможно даже в том случае, если он неопытный. А уж закалённый Кристиан мог дать сто очков вперёд и мне, и остальным ведьмам моего возраста.
Очередной выпад в мою сторону удалось заглушить водяным щитом, однако силы всё равно были неравны. Я поморщилась, когда одна из тонких иголок энергии зацепила щёку, но тут же мысленно перебрала несколько новых заклинаний. Следовало попробовать использовать их так, как показал Кристиан. Мысленно представила водяной хлыст и выкинула руку вперёд. Магия тут же повиновалась, принимая нужную мне форму. Кристиана удалось отбросить в сторону, и я победно улыбнулась. Вышло! Спустя десяток попыток я наконец-то смогла не проговаривать или думать о нужном слове, а просто мысленно направить заклинание!
– Молодец, – довольно усмехнулся Кристиан, потирая пострадавшую щёку. Он внимательно посмотрел на мои дрожащие ноги и покачал головой. – Думаю, на сегодня хватит. Тебе нужно отдохнуть.
– Но! – я вскинула голову, желая возразить. Времени на отдых совсем не было! Вскоре нам придётся противостоять тем, от кого и у некоторых опытных колдунов поджилки тряслись. Что уж говорить про меня?
Однако в следующее мгновение на плечи легли горячие ладони, и Райан прошептал, потеревшись своей щекой о мою:
– Колдун прав, принцесса. Ты еле на ногах держишься.
– К тому же прогресс на лицо, – добавил Кристиан, с лёгким раздражением взглянув на дракона. Ему явно не нравилось, что Райан зашёл на тренировочное поле. – Ты обучилась способы заклинания быстрее, чем многие колдуны. Обычно на это уходят годы, Айрис.
Я устало вздохнула, принимая поражение. Что ж, раз и Кристиан, и Райан сошлись во мнениях, мне не удастся их переубедить. Они скорее дуэтом надавят на меня или попросту на руках отсюда унесут. Да и, если честно, я действительно чувствовала себя очень уставшей. Хотелось окунуться в живительную воду и позволить той окутать меня с ног до головы. Она заберёт мою усталость, пусть и не всю.
Кивнула на слова Кристиана, уже поворачиваясь к Райану, чтобы отправиться домой. Однако голос наставника догнал меня почти у самой кромки поля:
– И я бы всё же занялся твоей физической формой. На одних заклинаниях долго не продержаться.
Ответить я на успела. Руки на моих плечах сжались сильнее, а сверху послышалось тихое рычание. Райан прищурился, осматривая Кристиана, и отчеканил:
– Её физической подготовкой я займусь сам!
Мой наставник напрягся, исподлобья взглянув на дракона, а я нервно сглотнула. Демоновы боги! Неужели стычки всё же не избежать?
Глава 77
Я наблюдала за замершими друг напротив друга мужчинами и пыталась придумать, как быстро и безболезненно развести их по разным углам. И что Райан так остро среагировал? Кристиан был моим наставником как в магическом подспорье, так и в физической подготовке! Вот только дракону это определенно не понравилось, учитывая, как сильно сжимались его руки на моей талии. И когда только успел опустить их с плеч?
– Я лучше знаю, в какую сторону Айрис нужно развиваться, – угрюмо отрезал Кристиан, не привыкший, что с ним спорили.
– Зато я отличный учитель, – ядовито усмехнулся Райан. – Особенно длямоейистинной.
Кристиан поморщился, но отрицать или спорить с нашей связью не стал. Бросил внимательный взгляд на мои запястья, пока я старалась придумать хоть что-то. Он уже успел заметить метки драконов? Наверное, когда мы тренировались. Кристиан всегда был внимателен к деталям, и такое украшение мимо его глаз точно не прошло бы. Вот только колдун, очевидно, не привык сдаваться и попытался вновь, бросив мимолётный взгляд на Райана:
– Я не уверен в твоей физической подготовке. Не спорю, в виде дракона ты силён, а как насчёт этой ипостаси?
Я едва не задохнулась от шока и возмущения. Это же явная провокация! Кристиан подначивал Райана, чтобы схлестнуться с ним в тренировочном поединке. Или не тренировочном? Я помрачнела, почувствовав, как напрягся за моей спиной дракон. Нет, дальше молчать было нельзя, иначе они действительно решат помериться силами. А кому, как не мне, придётся смотреть за этой глупой дракой?
Сжала ладонь Райана на своей талии, затем внимательно взглянула на Кристиана и отчеканила:
– Вы оба с ума сошли?
Мужчины замерли, точно уже были готовы вцепиться друг в друга. Впрочем, так и было, скорее всего. Особенно если учесть, что Кристиан незаметно сменил позу, встав в боевую стойку. Да и Райан далеко от него не ушёл, вытянулся за моей спиной, как натянутая тетива. Я же нахмурилась. Ну как мальчишки, желающие показать, кто лучше по деревьям лазает! Покачала головой, в недовольстве поджав губы, а затем протянула:
– Мы почти на грани войны, ожидаем атаки со дня на день, а вы решили подраться?
– Принцесса… – осторожно начал Райан, похоже, почувствовав моё недовольство.
– Кристиан – мой наставник, – повторила я свои недавние слова с нажимом, повернувшись к дракону.– Он знает все мои слабости и подсказывает, как их исправить, – Райан недовольно нахмурился, но промолчал. Я же повернулась к Кристиану, который после моих слов едва заметно ухмылялся, и твёрдо добавила: – А Райан и Демиан – мои истинные, я им доверяю как себе, если не больше. И поверь, они сильны не только в облике драконов.
Впервые на моей памяти Кристиан стушевался, но сейчас мне было не до этого. Развели тут ясли! Грызутся два сильный бойца за непонятно что. Да, Райан меня приревновал в качестве пары. Скорее всего, на него метка тоже действовала, усиливая эмоции. Но это не повод скалиться на колдуна, который не раз меня выручал. А Кристиан? Вот уж от кого не ожидала подобного ребячества! Ещё и советник Верховной. Устало выдохнула, массируя виски:
– Думаю, мне действительно нужно отдохнуть, – заметив, что Райан сделал шаг вперёд, недовольно поджала губы и добавила с лёгким оттенком мстительности: – Давно с мамой не разговаривала.
Дракон помрачнел, но слова против не сказал. А я всё больше распалялась. Мне действительно необходимо встретиться с мамой. Давно мы не говорили по душам. А ведь ещё немного, и я окончательно запутаюсь и в своих эмоциях после этой метки, и в ситуации. Нет, совет опытной ведьмы мне определенно не повредит.
***
– Как только Демиан улетел, Райан стал вести себя как ребёнок.
Я сидела на стуле в нашей кухне и, попивая вкусный травяной настой, жаловалась маме на одного из своих истинных. Разлука с ним, пусть и краткая, приносила в душу чувство одиночества. Хотелось позвать дракона в дом, прижаться и вдыхать его запах. Однако пока что я держалась. Вот ещё, я была на него зла за детскую выходку на тренировочном поле. Приревновал и к кому? К Кристиану! Да он мне как отец! Хотя и сам колдун не лучше.