Поджимаю губы. Я не знаю ответ.
- Одно название, а не ведьма, - насмешливо произносит инквизитор.
Его пальцы слишком нежно гладят рубцы, втирая мазь. Никогда бы не поверила, что прикосновения одарённого светом могут быть приятными. Но я не обманываюсь, не забываю, кто он на самом деле.
Я выжидаю полчаса, размышляя, зачем инквизитору понадобилось обучаться основам целительства, пока его руки умело и быстро выводят символы, и, едва он отходит в сторону, сажусь поудобнее.
- Могла бы не терпеть, - тут же комментирует он и подходит, запускает пальцы в волосы, оттягивает назад, отчего мне приходится прогнуться и запрокинуть голову. - Вот мой следующий урок, Мирослава, - склонившись непозволительно низко к моему лицу, вкрадчиво произносит инквизитор. - Ты должна идти вперёд, не оглядываясь назад.
Я хватаю ртом воздух, понимая, что недавно просила отставить шрамы, как напоминание о гнили внутри меня, и протягиваю нечто непонятное.
Инквизитор не скрывает смешок и отпускает, но всего на мгновение, для того, чтобы закрыть мои глаза повязкой.
Я сглатываю, стараясь не дышать. Сердце неистово бьется в груди, а тело становится ватным. К прикосновению его тёплых губ я готова, но все равно подскакиваю.
Мужчина целует неспешно, напор наращивает постепенно, явно получая удовольствие от происходящего. Одна его ладонь обхватывают мою шею, не позволяет отстраниться, а другая гладит обнажённую спину.
Постепенно я расслабляюсь и неумело отвечаю. Довольный подобный раскладом, инквизитор накрывает рукой грудь, а я, опомнившись, замираю.
Слышу вздох и втягиваю голову в плечи, мужчина оставляет меня и, надев маску, развязывает ленту на затылке.
- Одевайся и иди, Мирослава, и смотри всегда в глаза, не отпускай голову. Так ты сможешь выполнить задание.
Дожидаюсь, когда одарённый светом выйдет, наспех натягиваю платье и выбегаю в коридор.
Пульс стучит в ушах, внутри все замирает. Мне вновь придется встретиться с тем, кто оставил шрамы на моей спине.
Все повторяется. Я вновь подхожу к скованному человеку, но в этот раз полная решимости разгадать загадку Грома. Я опасаюсь этого мужчину, в горле стоит ком. Мне стоит огромных усилий побороть себя.
- Куда пошел Гром? - спрашиваю, а сама смотрю в глаза.
- Направо по коридору, - говорит он, а сам косит взглядом налево.
Прищуриваюсь, отхожу подальше, мнусь пару минут и, выбрав направление, осторожно иду, прислушиваясь к звукам.
На развилке меня поджидает стражник, на этот раз тот, что приковывает ведьм в темнице к стене.
Стараясь быть от него как можно дальше, вжимаюсь в стену.
- Куда пошел Гром? - спрашиваю осипшим от волнения голосом.
- Вверх по лестнице, - слышу в ответ, но взгляд говорит совершенно о другом.
Киваю сама себе и иду вниз, считаю про себя ступеньки, отвлекаясь от тревоги.
- Сорок пять, - перехожу на шепот, охваченная тревогой. - Сорок шесть и последняя - сорок семь.
Надуваю щеки, оглядываясь по сторонам, и визжу, когда кто-то дергает меня за локоть и обхватывает за талию, прижимая к себе.
- Вот третий урок, Мирослава, - Гром легко справляется с моим сопротивлением и мягко удерживает, не причиняя боли. - Иногда глаза скажут намного больше, чем слова.
Глава 12
Голова гудит, тело кажется ватным, когда я, впервые за полгода, выхожу на улицу. Солнце слепит, мне приходится прищуриваться, пока глаза не привыкнут к яркому свету. Сердце сжимается и замирает. Меня бросает от радости и чувства свободы к страху и нерешительности от мыслей о побеге.
Морщусь, ругаю себя за торопливость и разрываюсь между тревожными мыслями. Слишком сложно отказаться от попытки бежать, когда появляется возможность.
Смеряю изучающим взглядом местность, оцениваю насколько легко смогу затеряться среди толпы возле рынка и перевожу взгляд на Грома.
Сейчас я готова с ним мило общаться и делать вид, что увлечена прогулкой, чтобы сбить бдительность.
- Можно мне посмотреть, что продают торговцы? - начинаю издалека.
- Можешь даже что-то купить, - шагая рядом, ошарашивает Гром. - Считай, что инквизитор дал предоплату за задание.
- Не за задание, - поправляю его, - а за приказ.
- Не путай, - Гром сжимает мою ладонь. - Ты можешь отказаться, он отпустит тебя.
Молчу, мысленно добавляя про себя, что перед этим инквизитор непременно вытравит тьму, доведя меня до смерти.
- Мне нужны будут деньги, чтобы начать новую жизнь, - вру, чтобы Гром ничего не заподозрил. - Куплю дом, заведу кота, - протягиваю мечтательно, поддерживая ложь.
- Замуж выйдешь, детки пойду, - добавляет мужчина.
- Да-да, – соглашаюсь, а внутри все холодеет.
Мне никогда не светит узнать радость материнства и быть под защитой мужчины. Я одна. Навсегда.