-Что, на себя не похожа? – насмешливо поинтересовалась я.
-Вы похорошели, Ваше Величество. Даже и не скажешь, что тяжело болели.
-Значит, раньше я была не хороша? Страшная, да?
-Я этого не говорила! – вспыхнула статс-дама, в ответ на мой наезд.
-Говорили – говорили. Вы сказали, что я стала выглядеть лучше, чем раньше. Значит, раньше выглядела плохо.
-Ваше Величество, я не это имела в виду!
-Не знаю, нира Ларэль, я мысли читать не умею. Пока ещё. Вы всегда так вваливаетесь в королевские покои?
-Ваше Величество! – снова возмущённо воскликнула дама. Моё-моё, поэтому я сейчас буду чудить.
-Нира Ларэль, со мной во время болезни случилась пренеприятнейшая вещь. Из-за сильного жара я потеряла память. Не нужно так испуганно вскрикивать, - подняла я глаза на не сдержавшую удивления статс-даму. – Не всю. Частично только. Я помню свою жизнь до попадания сюда, хорошо помню детство, родителей, близких. Я помню дом, но в моей памяти большие пробелы, касающиеся жизни здесь. Так вот, если бы кто-то вот так ввалился в гостиную моего отца, как это сделали сейчас вы, ему бы не поздоровилось.
-Ваше Величество, но меня к вам не допускали! Я отвечаю за вашу жизнь и здоровье.
-Вы поняли меня, нира Ларэль?
-Но, Ваше Величество, я выполняю свои обязанности…
-Не усердствуйте, нира Ларэль, не усердствуйте. Мне сообщили о вашем участии в моей судьбе. Будьте уверены, я этого не забуду. Но не стоит меня сердить. Я существо нервное, непредсказуемое, да и память плохая, вы же видите. Отомщу, забуду, потом опять отомщу.
-Вы мне угрожаете, Ваше Величество? – дама чопорно поджала губы, глядя на меня с неодобрением и обидой.
-Нет, что вы, нира Ларэль. Всего лишь, предупреждаю, что отныне жизнь в этом замке немного изменится. Вы кушайте, кушайте, - кивнула я на пустую тарелку статс-дамы. –Что же вы? Аппетита нет? Я попрошу нашего мага сварить вам настойку для улучшения пищеварения. А может быть ведьму местную привлечь? Говорят, сидит одна в башне?
-Не надо ведьму! – сбледнула с лица дама, делая знак рукой лакеям, чтобы наполнили ей тарелку.
-Ну, не надо, так не надо. Договоримся так, если я сказала, что хочу побыть одна, значит ваши подопечные исчезают подальше и не надоедают мне. Мои приказания исполняются безоговорочно. Если у вас возникнут какие-либо затруднения или вопросы, идёте с ними сразу ко мне, а потом уж мы с вами подумаем, как решить возникшую проблему. Я не прошу многого, всего лишь хочу чувствовать себя комфортно в этом месте, волею судьбы ставшем моим домом.
-Я поняла, Ваше Величество.
-Вы позавтракали? – поинтересовалась я, заметив, что нира Ларэль так ни к чему у себя в тарелке не притронулась. – Не бойтесь, не отравлено.
-Ваше Величество! – возмущённо вскинулась дама, а я улыбнулась про себя, думая о том, что это пока только цветочки, до ягодок дело ещё не дошло.
-Давайте пройдёмся по замку. Я хочу здесь всё осмотреть, желательно, чтобы вы мне объяснили, где здесь что.
Что сказать? Я бы это строение замком не назвала. Скорее, дворец. Три этажа в основном здании, по углам которого расположились башни. В одной из них находился зал с королевскими охотничьими трофеями и библиотека, в другой оружейная. Мы с нирой Ларэль прошлись по второму этажу и посетили две башни. Встречающиеся по пути придворные сначала замирали в изумлении, а потом низко кланялись. Я лишь милостиво кивала в ответ головой, иногда некоторых называя по имени. Чувствует моя шкура, что сегодня до конца дня разговоров хватит. Перемоют мне косточки все, кому не лень.
-А вот это, Ваше Величество, портретная галерея. Здесь размещены изображения остравских монархов с их охотничьими трофеями.
Галерея меня заинтересовала. Всегда было интересно разглядывать старинные портреты, пытаясь понять, как жили изображённые на них люди, о чём мечтали? Я и бабкины фотоальбомы тоже любила изучать.
Женских портретов практически не было. Две всадницы, на фоне убитой лисы, кто из них, кто, не знала даже нира Ларэль. Остальные портреты оказались мужскими. Строгие лица, улыбающиеся, серьёзные, радостные – разные. Все светловолосые и в основном сероглазые, хотя цвет глаз варьировался от грозового серого до сине-зелёного. Лица тоже разные, не сказала бы, что между всеми ними можно было хорошо проследить семейное сходство. Хотя, пожалуй, всё-таки что-то было. Меня заинтересовали костюмы разных эпох. Вот их я разглядывала с большим вниманием.
-Нира Ларэль, я не вижу здесь портрета своего мужа. Он здесь есть?
-Разумеется, Ваше Величество. Посмотрите сюда, - статс-дама подошла к самому последнему в ряду портрету и показала на него рукой.