Бабушка хлопот не доставляла. Всего-то и нужно было пару раз в неделю приехать навестить, привезти продукты с магазина, сбегать на рынок за свежими творогом и сметаной – магазинные бабка не признавала. Говорила суррогат, причём слово выговаривала медленно и с особым удовольствием. В её устах оно почему-то слышалось, как ругательство.
Я умудрялась после работы заскочить в магазин, а после этого ехала на окраину города к бабке в гости. Обычно там и оставалась ночевать, успевая за вечер наварить борща или трёхлитровую кастрюлю супа, ещё какой-либо каши и напечь вместе с бабулей сырников. Бабкины сырники – это вообще отдельная песня. Она их готовила в печке и по виду, и по вкусу они напоминали залитые сметаной маленькие сладенькие пирожки. Вот к моему приезду бабка обычно и затапливала печку, чтобы заняться готовкой. Заодно и меня учила управляться с ухватом и чугунками.
Бабкин дом был довольно старый, но ещё очень крепкий. Построенный из довольно качественного дерева, он совсем не выглядел на свой возраст. В кирпичной пристройке находились вполне просторные кухня вместе со столовой, к ним примыкали ванная комната с туалетом и небольшой кладовкой.
Бабуля, несмотря на проведённое в дом газовое отопление, печь разломать не позволила, мотивируя разумность своих действий необходимостью греть на ней старые кости. Родители, как-то быстро с этим смирились и отступили, говоря - «хозяин-барин. А баба с возу –кобыле легче». Судя по всему, под кобылой они подразумевали себя любимых. Оно и правда, зачем устраивать чуть ли не капитальный ремонт, когда можно обойтись малой кровью?
Вот в полновластном владении старушки и осталась любимая печка, на которой она и в самом деле любила иногда соснуть, а ещё на ней хранилось много всякой полезной и интересной всячины. В детстве печка мне представлялась огромным чудищем, затаившимся и притворяющимся спящим, хранящем тайну бабкиных сокровищ. А уж сколько крику было, когда однажды после затяжной простуды, в классе этак четвёртом, бабка не решила меня в этой самой печке попарить, попросту затолкав внутрь и закрыв заслонку. В компании ко мне отправился большой таз с водой и берёзовый веник. Простуда и вправду очень быстро прошла, а вот память об таком экстремальном купании осталась надолго.
-Бабуль, а что это ты в последнее время помалкиваешь и ничего мне не пророчишь? – однажды не удержалась от вопроса я, занимаясь начинкой для небольших пирожков. Начинка была самая что ни на есть простая – я брала картофельное пюре. Тесто тонко раскатывалось на столе, а потом лепились небольшие пирожки, которые обжаривались до золотистой корочки в растительном масле. Подавалось это чудо опять-таки со сметаной. Бабка обычно пекла что-нибудь этакое пару раз в неделю, но в этот раз выпечкой пришлось заняться мне самой. Что-то старушка захандрила в последнее время.
-Всё смеёшься над старой? – почему-то обиделась бабка, укоризненно поглядывая в мою сторону. Если она думала усовестить меня, то явно ошиблась адресом. У меня против таких взглядов выработался в последнее время иммунитет. Привыкла уже и не реагировала должным образом.
-Не, не смеюсь. Просто пытаюсь понять, что ещё от тебя ожидать?
-Обиделась, что-ли? – бросила в мою сторону любопытный взгляд старушка. – Я же, как лучше хотела.
Разговор на эту тему, как-то очень быстро увял, так и не начавшись толком. Умом я понимала, что бабка права. И, если есть у неё дар видеть будущее, то оно для меня и к лучшему. Уберегла она меня от разочарований, но и лишила тоже многого. Например, возможности набивать собственные шишки, любить и ошибаться. Дожарив пирожки в этот раз решила не оставаться с ночёвкой, предпочтя вернуться в полупустую квартиру, где за хозяина оставался наглый ленивый кот по кличке Нафаня да рыбки в аквариуме. Прожорливая бестия неоднократно покушалась на рыбье царство, но после случайного купания в аквариуме, теперь предпочитала наблюдать за несостоявшимся обедом издалека.
Телефон зазвонил, как всегда, не вовремя. В одной руке я сжимала связку ключей и пыталась ею открыть дверь, в другой же висела дамская сумочка и пакет с продуктами, купленными по дороге домой. Пришлось зажимать брелок в зубах и освободившейся рукой срочно лезть в сумочку на поиски этого настырно верещащего монстра, который имеет обыкновения заваливаться в самые недоступные уголки сумки. Ищи его потом!