— Я хочу прояснить статус наших… Коммуникаций.
Макс удивленно вскинул чёрные брови.
— Коммуникаций? Ты уверен, что хочешь использовать именно это слово?
Ян не обратил внимания на подколку и продолжил.
— И все-таки.
— Поясни, я не совсем понимаю, о чем ты?
На самом деле Макс прекрасно понимал, что Ян имеет в виду, но, признаться, у него не было ответа на этот вопрос. И, судя по состоянию его собеседника, такое положение дел его не устроит. Ну и чего греха таить, капитану было любопытно, что сам Ян думает по этому поводу.
— Я хочу знать, в каких отношениях мы с тобой состоим, — медленно произнес Ян, словно от скорости его речи зависело, поймет ли его Макс. — Чего ты хочешь? Отношений или тупо секса без обязательств? Потому как если отношений, то… — Ян начал тараторить, и Макс, встав со стула, положил руки ему на плечи, останавливая пламенную речь.
— Чш-ш-ш… Успокойся для начала. Не знаю, что послужило причиной такого твоего состояния, но оно явно не лучшее для принятия решений. — Макс коснулся пальцами лица Яна, мягко погладив. — Послушай, ты мне нравишься. — Ян было открыл рот, чтоб что-то сказать, но Макс его остановил, приложив палец к его губам. — Ты сейчас взволнован. Что-то тебя беспокоит, и ты хочешь избавиться от этого. Уверен, ты уже знаешь как. Уверен, что ты знаешь, какой ответ хочешь от меня услышать. Повторюсь, ты мне нравишься. В первую очередь как человек. И я приму любое твое решение. Я тебя слушаю. — Он убрал руку от его лица, смотря на парня. Ян глубоко вздохнул. Время шло, а он молчал. Он твердил себе, что нужно быть сильным. Но силы куда-то делись. Он почувствовал, как ему хочется забиться в угол и закрыть глаза, чтоб ничего не видеть.
— Ян... — мягко позвал Макс. — Если ты переживаешь о сестре, то…
— Нет, — Ян перебил его. — Я знаю, что он не обидит ее. Теперь она центр его мира, самое дорогое в жизни.
Ян поднял глаза на капитана. Тот смотрел на него с теплотой. Спокойно, ожидая, пока тот решится сказать ему то, что хочет.
— Насчёт нас... Я бы хотел начать с дружбы…
Макс приподнял бровь в вопросительном жесте. Они вроде как начали уже, и даже покруче дружбы.
— Точнее с дружеского секса, — нервно засмеявшись, уточнил Ян, заметив удивление. — Ты мне тоже нравишься, но…
— Этого достаточно, — теперь Макс перебил. — Не мучь себя. Не могу видеть, как ты душу выворачиваешь. — Кэп наклонился и мягко коснулся губ мужчины. — Этого вполне достаточно, а дальше будет видно.
Ян благодарно кивнул.
— Только у меня есть одно условие.
— Слушаю.
— Яра ничего не должна знать. — Бровь капитаан снова удивленно взлетела вверх.
— Никаких шуток, никаких подколов. Ничего. Наши отношения исключительно за закрытыми дверьми твоей спальни.
— Это немного странно, но я согласен. Ты так переживаешь о сестре, тебе не кажется, что это...
— Чересчур?
Макс кивнул.
— Она моя жизнь.
Капитан вернулся на свой стул. По его лицу было видно, что он считает это очень странным.
— Знаю, звучит очень странно. Но это так. — Ян перевел взгляд на свечу, что стояла на столе, и словно погрузился в транс или в воспоминания.
— Мы хоть и являемся бастардами короля, но по сути просто… Собственность. Если в тебе нет силы или магии, ты не нужен ему. Меня оставили в замке только потому, что мой тигр очень силен, к тому же, редкого вида. А Яру спасло лишь то, что магия отца в ней тоже присутствует. Иначе бы ее сослали, а может, и убили бы. Я растил её! Няньки были чисто номинальные. Да какие няньки, просто служанки, у которых куча другой работы. Она много плакала, ей было холодно и страшно. Никто не приходил, и я забрал ее к себе. Комнаты у нас были немного лучше, чем у прислуги, благо хоть кормили и топили. Но разве младенцу этого достаточно? Я брал ее на руки и качал, а она смотрела на меня своими зелеными глазюками и успокаивалась, засыпала. Только ради неё я держался, боролся со зверем внутри, не давая ему взять верх, понимал, что кроме меня она никому не нужна. Няньки могли не приходить часами. Отцу было плевать. Она могла просто замерзнуть. Я брал ее на руки, качал, разговаривал, она улыбалась, и на какое-то время казалось, что мы счастливая семья. Один раз я обернулся прямо рядом с ней, едва успел положить на кровать, когда тигр взял верх. Такого страха в жизни не испытывал. Я ведь мог её покалечить, а если бы узнали, что я не контролирую зверя, меня бы точно убили. Тигр учуял младенца. Помню, как билось сознание внутри звериной шкуры. Смотрел со стороны, как он подходит к малютке, нюхает. Даже помню ее запах. Она еще пахла молоком. А она хвать пальчиками за нос. Думал, сожрёт. Но нет, наоборот. Заботился. Забрался и лег рядом, согревая. Мне тогда стыдно стало. Я своего зверя считал монстром и проклятием, а он оказался куда благороднее. Мы ещё долго с ним находили общий язык. Я прятал Яру от отца и себя тоже. Она умеряла моего зверя, первая полюбила его. А я прятал последствия ее приступов. Мы вросли друг в друга, мы выжили благодаря друг другу. Так что да, она моя жизнь.