— Предупреждаю, — склоняет голову ведьма, — Так что ты хочешь?
Незнакомка пронзительно заглядывает в его глаза, ища ответ, пока Тамерлан на глубине чужого взгляда ищет свой.
— Ты настоящая ведьма?
— А ты настоящий принц? — девушка обходит стол, беря в руки чашку.
— Что ты имеешь в виду?
— Позволил бы принц так бесчинствовать над своим народом?
— Позволила бы ведьма так страдать людям?
Девушка, поджав губы, отворачивается к окну.
— Я не имею права влезать в дела чужого королевства, но я помогала как могла раненым и больным. Сделала больше, чем ты.
Тамерлан с силой захлопывает всё ещё открытую дверь.
— Ты ничего не знаешь обо мне!
Ведьма сжимает кружку длинными пальцами, бросая на него недовольный взгляд.
— Не нужно мне здесь вонять. Потом дом проветривать, а на улице, знаешь ли, не тепло.
Тамерлан вздрагивает, тут же пытаясь унять свои вспыхнувшие феромоны, вспоминая, что перед ним всё ещё девушка - омега.
— Меня не было два месяца, — почему-то отвечает он, — Я не думал, что мой отец опустится до такого.
— Судя по разговорам людей, к этому всё и шло, — ведьма садится за стол и указывает на свободный стул напротив себя альфе.
Тамерлан под чужим пристальным взглядом ступает по скрипящим деревянным половицам и медленно опускается на предложенное место.
— Я про тебя много слышала, — склоняет голову девушка, — Народ на тебя надеется и верит, что ты их освободишь. Когда же ты это наконец сделаешь?
— Половина моих людей сейчас в лазарете, — рычит Тамерлан, не сдерживаясь, — А ты предлагаешь мне развязать войну?
Ведьма пожимает плечами.
— Я могу предложить тебе помощь.
— Помощь?
— Именно, — ведьма делает глоток из кружки, прикрывая от удовольствия глаза, — Но скорее не тебе, а людям, что гниют от боли и страха в твоём королевстве. Мы, ведьмы, если честно, предпочитаем жить в более мирных местах.
— Тогда что ты здесь забыла?
— Судьба распорядилась так, — улыбается девушка, ловя чужой настороженный взгляд, — Я хочу предложить тебе наименее кровопролитный вариант. Твоё дело принять предложение или отклонить. Не переживай, лекарства я тебе дам в любом случае.
Тамерлан сглатывает.
— И что ты хочешь за это?
— Совсем немного! — подскакивает с места ведьма, заставляя мужчину вздрогнуть и вцепиться в свой меч, — Ну-ну, — журит она его указательным пальчиком, обходя стол и вставая сзади.
В нос альфы забивается травяной успокаивающий аромат, а на плечи ложатся чужие руки.
— Хочу, чтобы ты позволил мне остаться здесь, когда взойдёшь на престол и ещё, — ведьма склоняется к его уху, — Хочу, чтобы ты отдал мне своего первенца.
Глаза альфы злобно расширяются, а сам он хватает ладонь, лежащую на плече, и дёргает ведьму на себя, вставая со стула и сталкиваясь с ней практически нос к носу.
— Ты что несёшь, сумасшедшая? Играть со мной вздумала? Я тебе твой язык отрежу собственными руками, если не прекратишь нести чушь.
Ведьма отворачивает от него голову, стараясь дышать через рот.
— Если ты, чёртов баран, не угомонишь свой феромон, то я сделаю так, что ты сам свой собственный язык проглотишь, — шипит ведьма, со всей силы ударяя альфу по плечу. Тот отшатывается, испуганно и зло смотря на ведьму, чьи зелёные глаза начинают ярко светиться.
— А что ты хотела? Ты предложила отдать тебе моего ребёнка!
Ведьма зло фыркает.
— Это ты что хотел? Я не беру ничего с людей, потому что лекарства и мази — это мелочь, которую я им предложила от чистого сердца. Тебе я предлагаю сделку, которая отберёт у меня много сил и поможет тебе, вообще-то не в самом благородном деле, а в убийстве. Ты, — ведьма делает шаг вперёд, все ещё сверкая взглядом, — Крепкий альфа со слишком сильным феромоном, здоровый. У тебя детей будет множество, стоит тебе только захотеть. Твой первенец на жизни тысяч, а я обещаю, что ни одного из своих людей ты в этой битве не потеряешь, — шепчет ведьма, — И о ребёнке твоём я буду заботиться, клянусь, что ни одного волоска с его головы не упадёт. Ну же, наследный принц. Одна жизнь на жизни тысячи людей, понимаешь? Соглашайся. Твой народ верит в тебя, но больше ждать не может.
— Ты — чертова ведьма…
— Ну, мы это и так знали, а вот король ли ты? Все ещё под вопросом.
Тамерлан сглатывает, когда ведьма подходит слишком близко, ожидая его ответа. В голове Тамерлана образы людей, лежащих в лазарете, образы людей, призраками идущих по городу, образы маленьких детей, хватающих его за штанину. Их тысячи. И все нуждаются в нём. Ждут, когда он будет готов им помочь. И ведьма права, они слишком долго ждали.