— Тем меньше нам забот. Но теперь они будут настороже, маленькая ведьма очень подозрительна и осторожна, через красоток больше не добраться до ларатского сопляка. Надо искать иной способ решить проблему. Наши друзья ждут результат…
Блондин поклонился спинке кресла и тихонько выскользнул за массивную, старинную дверь. Задача поставлена, как её выполнить, вот в чём вопрос.
***
Тами третий день почти не выходила из своих комнат.
Мало того что весть распространилась молниеносно, и толпа придворных прибежала выразить поддержку и отчаянное беспокойство своему повелителю, так ещё и баронесса устроила целое драматическое представление со слезами, заламыванием рук и причитаниями о том, что король едва не покинул её и этот мир, поверив продажной девке. Мерзавка могла погубить дорогого повелителя, тогда как она, Ризелла, готова всё ему простить ради своей любви. После этого последовало бурное примирение, фаворитка решила прилюдно доказать свою страсть и накинулась на Элиаса, как голодная дикая кошка. Тому пришлось прикрикнуть, встряхнуть ненормальную и крепко прижать к себе, чтобы она унялась. Король выслушал людей, отправил всех из зала, устало вздохнул и утащил баронессу в свою спальню, бросив виноватый взгляд на ведьму. Поговорить им так и не дали…
По дороге к себе Тами слышала со всех сторон шепотки и смешки, как же, ведьму выставили из спальни. Знать, не понравилась она правителю! Но не это волновало девушку, пусть себе болтают, раз ума нет…
Лирис куда-то исчез, Элиас, как только отвязался от фаворитки, принимал послов Тиры и Идирна, выслушивал отчёты о допросах циркачей, говорил с теми, кто бывал при идирнском дворе и мог по описанию узнать человека, стоявшего за покушением… А Тами, в промежутках между проверками циркачей и окружения короля, обдумывала ситуацию. Спать почти не получалось, аппетит пропал совсем, а карты молчали. Так бывало, когда человек стоял на распутье и должен был принять решение сам. Силы не давали подсказок, оставляя свободу выбора, но и ответ за этот выбор каждый держал сам.
— Тамр! – голос правителя, стук в дверь и звук раскрывающейся створки раздались почти одновременно. – Наконец-то удалось выкроить минутку, скорее бы суматоха улеглась, надоели все до зубной боли!
Элиас рухнул в кресло и словно скинул с себя какие-то доспехи. Оставшись перед своей ведьмой таким, как есть. Усталым и немного растерянным. За всё время он ни слова не сказал о самом покушении, а ведь это его жизнь могла оборваться! Тами всматривалась в его лицо, в подрагивающие прикрытые веки, видела сжатые кулаки с выступающими венами… в одном они были похожи, оба обязаны вести себя так, как от них ожидают. Быть собой – непозволительная роскошь. Девушка знала, что она единственная, кто видит правителя Ларата настоящим, хотя сама даже с ним не могла выказать своих настоящих мыслей и чувств.
— Ну что ты молчишь? – карие глаза распахнулись и испытующе рассматривали ведьму. – Всё ещё злишься на меня?
— Решения моего господина не обсуждаются, – уклончиво ответила девушка и подошла к камину, сунуть руку в огонь для неё безопаснее, чем смотреть на этого мужчину. – Если ты не доверяешь Лирису, мне придётся остаться…
— Тамр! При чём тут маг моего отца? – в голосе короля послышалось нетерпение, он вообще ненавидел что-то объяснять. – Я обошёлся бы и без него, всё равно, спасла меня ты, старик палец о палец не ударил. Но дело не в покушении… Мне не по душе, что ты ушла вот так, одна, без охраны, неизвестно куда и как надолго. Я просто не мог дать тебе снова провернуть это! Или думаешь, мне нет дела до тебя? У меня же нет никого ближе…
От этих слов, сказанных почти шёпотом, у Тами перехватило дыхание, а сердце пропустило пару ударов и понеслось галопом, дыхание участилось, и она испугалась, что он заметит это. К счастью, Элиас сам ощущал неловкость и, вскочив с кресла, отошёл к окну, отвернувшись от девушки. Ведьма попыталась замять тему, чувствуя, что ступает по тонкому льду.
— Я останусь, пока всё немного успокоится, но мне нужно узнать ответы, а во дворце это невозможно! Твои сны…
— Прости меня за ту выходку, – перебил он и резко повернулся к ней, Тами смутилась под его решительным взглядом.
— Мы уже всё обсудили, мне нечего тебе прощать…
Мужчина быстро преодолел расстояние между ними и осторожно приподнял её подбородок двумя пальцами, заглянув в глаза:
— Просто скажи, что простила, – тихо, но твёрдо попросил он, и Тамрия поняла, насколько ему это было важно. С трудом заставив себя дышать, девушка кивнула, мягко высвободилась, обхватила себя руками и отошла подальше от своего невольного мучителя.