Тишина повисла, как тяжёлые, мокрые хлопья снега на тонких ветках, но если девушка просто пыталась взять себя в руки, то мужчина окончательно запутался в собственных чувствах. Опять эти её глаза, в которых полыхало что-то невероятное… Взгляд девушки, такой знакомый и привычный, проникал в самую душу, вытесняя пустоту и холод… Девушки? Он, кажется, впервые осознал это.
— Ты расскажешь мне, что узнала? – Элиас стиснул кулаки и постарался отбросить ненужные мысли. Тамр его ведьма, и незачем всё усложнять. Он уже и так обидел её, ещё только оскорбить своим мужским вниманием не хватало! Минутная слабость может обоим стоить очень дорого… Пустота и холод снова наполнили душу, король вернулся в кресло и сложил руки на груди, закрываясь от странных и пугающих чувств и мыслей.
Девушка немного успокоилась и обернулась к нему, ничем не выдавая бурю в душе, даже голос не дрогнул.
— Да, мой король, – она уселась за свой рабочий стол, заваленный книгами, свитками и какими-то записями. – Толла Аруа, это замок из легенды. Именно там последний из магов, тот, что проклял захватчиков, спрятал все знания древних. Те твои сны, они возвращались снова?
— Нет, ни разу, с тех пор как ты произнесла эти слова, – Элиас старался смотреть в огонь, лишь бы не в её глаза.
— Думаю, мы на правильном пути. То, что происходит в королевствах, покушение на тебя, это всё связано. Есть старинное предсказание ведьмы, о том, что если Идирн захватит земли и трон Ларата, полуостров вновь наводнят кочевники и их шаманы, нашему образу жизни, обычаям и магии придёт конец.
— И ты полагаешь, – король повернулся к ней, заставляя себя сосредоточиться на главном, – что подсказка про замок поможет избежать этого? Ты собралась искать место из легенды?
В его голосе проскользнуло раздражение, но правитель сдержался, чтобы не взорваться. Тамр хочет бросить его и пуститься в погоню за тенями! А она нужна ему тут, потому что… И вот дальше Элиас не мог себе ничего объяснить и пока не готов был разбираться.
— Но всё говорит за то, что именно этого и ждут высшие силы, – мягко ответила девушка, лелея надежду убедить его, пока они вот так, спокойно разговаривают. – Повелитель, Лирис прав, магия Сиара потеряна, и носителей дара мало, а никто не знает, что творится на землях кочевников. И ведь яд был привезён оттуда! Полуостров разделён на три страны, мы не справимся с новым нашествием, особенно если погрязнем в междоусобицах.
— Но ты сама сказала, это легенда, Тамр! И если именно в этом был смысл моих снов, то при чём тут пещера? И почему неизвестная сила не обратилась к тебе напрямую, а изводила меня? Зачем мне замок и древние знания, если я даже смысл послания не понял?!
— Меня тоже волнует это, – ведьма согласилась, вздохнув. – Ещё много вопросов остаётся, но я чувствую, что чем дольше мы тянем, тем опаснее становится ситуация. Не могу этого объяснить, просто предчувствие.
— Я отправил шпионов в Идирн и Тиру, пусть пройдут до самых границ с Сурном, может, что-то узнаем. Хорошо бы проникнуть к сурнитам, но тут нужен маг, а никого молодого, сообразительного и сильного, но заслуживающего полного доверия нет.
— Школа обучает десятки мальчиков, куда же все подевались? – пожала плечами Тамрия. – Может, стоит поискать? Спросить Лириса…
— Нет! Перед самой смертью отец взял с меня слово, никогда не доверять магам, кроме Лириса, он хотел рассказать о причинах, но не успел. Я никогда и никому не говорил этого, но… Мне до сих пор кажется, что отец умер не своей смертью. Уж слишком неожиданно это случилось.
— Но король болел…
— Да, и болезнь эта свалилась на него абсолютно внезапно. Я помню Сайраса Ларатского крепким, пышущим здоровьем, и вдруг всего за несколько месяцев человек просто угас.
— Но такое случается, мой господин. И рядом с ним был его маг, он не допустил бы, чтобы королю причинили вред. Однако, хоть магия и может спасти от любых врагов, но от болезней далеко не всегда помогает. Если хочешь, я загляну в прошлое, но сомневаюсь, что найду там что-то.
— Не надо, сейчас и так забот хватает, а отца уже не вернуть, но позже я обязательно попрошу тебя об этом, раз уж поделился своими подозрениями. Сейчас важно вот что, кое-кто из придворных узнал в моём описании одного идирнского барона. Ты могла бы снова сделать тот фокус с образом из дыма? Мне нужно убедиться, прежде чем отправлять за ним людей. Не хочу обвинить кого-то понапрасну.
— Из дыма? – рассмеялась Тами, но тут же закусила губу. – Да, я покажу образ, повелитель, прикажи тому человеку прийти.
***
Через пару часов Тамрия вошла в тронный зал. Большое, холодное и очень неуютное помещение, где каждый шаг отдавался эхом от каменного пола и стен, покрытых искусной, но слишком вычурной резьбой.