***
Вечерело. По традиции я сидела в покоях Аяны, пила чай и ждала, пока она заговорит. Самой начинать разговор не хотелось - было стыдно, что ей приходится отдуваться за целое государство. По праву это была моя роль, я дочь Князя, который сейчас правит. Но мне Княжество чужое, и идти на поводу у отца, который и надеялся пробудить во мне чувство долга, я не собиралась. Внутри все разрывалось на две части, я не могла понять, чего хочу, как следует поступить. И это пугало и раздражало одновременно.
- Я не виню тебя. Ты и так делаешь больше, чем нужно, - Аяна бледно улыбнулась, пытаясь меня поддержать.
- Что будет, если мы сбежим?
- Война.
- И ничего нельзя сделать?
- Можно. Убить жениха. Но тогда, скорее всего, нам пришлют другого. У Халима восемь сыновей.
- Давай убьем всех? - шутливо предложила я.
- Ах, вот зачем ты едешь со мной, да? Решила всех Княжечей поубивать?
- Ага.
Мы рассмеялись. Но было не весело. За окном разрасталась тьма, а душу сестры охватывало отчаянье. Я чувствовала это почти физически, поэтому решила сменить тему.
- Кто знает твое настоящее имя?
- Лекарь, который принимал у мамы роды. Отец, тот, который умер. И папа. То есть Князь.
- Лекарь жив?
- Нет. Покончил с собой, когда мама не смогла оправиться после родов.
- Разве магия не спасла бы ее?
- К сожалению, нет. Она потеряла свои силы, а лекарь не смог ничего сделать. Отец бы убил его, поэтому древний демон сам прыгнул с утеса, отрекшись от настоящего имени.