- Тело лекаря нашли?
- Нет. Вода унесла его куда-то.
Смутная догадка пролезла в мою голову, свернулась калачиком и уснула, заставляя меня хмуриться и кусать губы.
- Как далеко Княжество от королевства, где ты пряталась?
- Та часть, где ты меня нашла совсем близко. Она расположена на этом же материке, недалеко от границы. Я шла пешком неделю.
- Река могла унести его туда?
- Вполне. Ирг как раз берет начало в Княжестве, протекает сквозь границу между ним и твоим королевством и впадает в Срединное море.
Я кивнула. То есть теоретически лекарь и библиотекарь могут быть одним демоном?
- А что происходит, когда демон отрекается от имени?
- Он перестает быть неуязвимым, его можно убить, не зная настоящего имени, ведь по сути он безымянный. Обычно после отречения демон убивает себя. Иногда отречение используют в качестве наказания за какое-нибудь преступление.
- Почему?
- Демоны живут долго, врагов у них набирается много. И лишить демона защиты... Жестоко. Большинство предпочло бы смерть.
Я вновь кивнула. Значит, библиотекарь действительно может быть лекарем. Безымянным. Потому что отрекся. Потому что не сумел спасти Великую Княгиню. Потому что сила покинула ее. Потому что...
- Почему сила покинула твою маму?
- Зелье. Кто-то сделал это специально. Виновника не нашли до сих пор.
- Кто может желать тебе смерти?
- Да кто угодно. Любой враг любого моего отца.
- А у лекаря дети были?
- Иванна его внебрачная дочь. Это тщательно скрывали, даже отец узнал только после того, как ты отправила ее в ссылку.
- Она могла знать твое имя?
- Вполне. Если ее мамаша выведала имя у лекаря, то могла сообщить дочери. Чтобы та отомстила.
- Поэтому она так удивилась...
- Кто?
- Иванна. У меня бывают видения. И однажды я попала в этот дворец во сне, на входе меня встретила эта змеюка, выглядела она удивленной, хотя пыталась это скрыть. Конечно, она удивилась! Ведь ты уже должна была умереть, а тут приходишь домой, будто ни в чем не бывало.
- Но это же видение. Она не могла испытывать настоящие эмоции.
- Это был вызов Князя. Я не знаю, как это работает, но Иванна точно помнила нашу первую встречу.
Мы помолчали. Сестра уже собрала вещи, напротив кровати стояло два огромных сундука, на которых покоились несколько сумок. Я тоже сложила свои пожитки в сундук, но в основном это были книги. Несколько платьев, которые мне подарила Аяна, я тоже убрала туда. А вот свои вещи, деньги и несколько украшений засунула в многострадальный рюкзак.
Было грустно и тошно. Почему-то захотелось сделать что-нибудь ужасно глупое. Забавно. Раньше за мной таких порывов не наблюдалось. Я нахмурилась. Если сейчас случиться что-то, что заставит сделать меня глупость, придется долго себя корить. Или нет? Сколько глупых поступков я совершила за двадцать лет? Да ни одного!
Любопытство рьяно начало нашептывать, что нужно попробовать. Но вдруг понравится?
- О чем ты думаешь?- неожиданно спросила сестра. Я вздрогнула. Я так увлеклась мыслями, что забыла, где нахожусь.
- О глупостях. Похоже, за всю жизнь я не сделала ничего глупого. Настолько глупого, чтобы помнить об этом до старости. Как бы нелепо не звучало, но мне неуютно знать это.
- Действительно нелепо. Я всю жизнь глупости совершаю. Отец постоянно ругает за это, но я не понимаю, как можно жить по-другому?
- Можно. Если боишься разочаровать маму - единственного родного человека... А ты о чем думала?
- Обдумывала слова клятвы. Не хочется сболтнуть лишнего и жалеть об этом потом всю жизнь.
- Что за клятва? И почему ты должна о чем-то жалеть?
- Хм... Понимаешь, у нас помолвка так же важна как и свадьба. Я бы даже сказала, что помолвка, сам обряд, является первой частью женитьбы. Именно во время обряда обручения, помолвки жених и невеста обмениваются клятвами, которые потом, во время обряда бракосочетания закрепляются кровью. Пока кровь не заверила эти клятвы, можно расторгнуть союз. Потом - нет.
- А... Как проходит обряд?
- Уныло... Пара входит в храм. На полу дорожка из раскаленного угля, он больно обжигает кожу босых ног. Нельзя свернуть с дорожки, пока не дойдешь до алтаря. Потом жених произносит клятву. Затем невеста. Одну из шаблонных клятв или свою собственную. Дальше нужно встать на колени и ждать, пока в храм не войдет жрец. В нашем случае он должен прийти довольно быстро, а с обычными... Бывает, что приходится ждать долго - три-четыре часа. Когда жрец все же приходит, он говорит слова благословения и отпускает "детей своих". Пара встает с колен и уходит из храма по стеклу.