– Что она делает? – послышался где-то далеко-далеко голос ментоскописта.
– Делится резервом, – уважительно объяснил такой же далёкий голос Тефье.
«Наш, он наш», – нашёптывали Стихии. Их я слышала гораздо лучше.
– Кандис, ты в порядке? – тихо спросил Паскаль, утыкаясь подбородком мне в макушку.
Когда мы успели обняться?
– Нет, если ты меня не поцелуешь, – самостоятельно ответил мой язык.
Глава 3
Все, вот буквально каждый так и норовил оторвать Трикси от единения с фолиантами и гримуарами. Прошёл почти целый день, а она так и не добралась до библиотеки герцогов Дигуэндов.
Сначала отвлекли две служанки, которым приспичило познакомиться с новым пажом его светлости. И если бы не вовремя появившийся Пьер, пришлось бы колдовать: намерения у двух девиц были вполне конкретными. Вот как-то не подготовилась Трикси к атакам на пажеское целомудрие.
Потом в замок изволила прибыть мать первого наследника. По этому поводу напряглись все: герцогиня Лусия внушала недоверие не только ведьмам.
– Что ей надо на сей раз? – помрачневший Райнбрин адресовал вопрос Тубарону.
– Мне-то откуда знать, мой принц? – огрызнулся маг. – Я служу вам, а не ей.
– А кто искал мне невесту на Той Стороне? – прошипел первый наследник. – Хочешь сказать, по собственной инициативе?!
Тубарон ответил твёрдым взглядом.
– Мой принц, вам действительно нужна жена. Если здешние дамы не удовлетворяют ваш изысканный вкус, почему б не поискать Там?
– Потому что я этого не хочу, – рявкнул риата.
– Но потомство, мой принц…
– Разговор окончен, – перебил его первый наследник. – Иди, встречай герцогиню. И где носит нашего высокородного брата Ле Олонна? Матушке будет приятно его внимание.
Тубарон молча поклонился и ушёл.
– А ты? – спросил Крей брата.
– У меня есть дела поважнее, – улыбнулся ему риата.
Трикси не знала, что именно у него за дела, но решила, что визит герцогини – хороший повод рассказать принцу о подселении духов в доверенных слуг. Вот только как сделать это, чтобы Крей не слышал? Ведь одно дело понимать, что твоё существование мешает какому-то абстрактному врагу. И совсем другое, когда твоей смерти хочет мать любимого брата…
Юному маркизу не стали сообщать об откровениях Пакостника. Он, конечно, узнает рано или поздно, но Трикси считала, что в данном случае лучше поздно.
Оба наследника и свита Крея стояли у окна и наблюдали, как Тубарон и ещё несколько незнакомых кавалеров встречали герцогиню. Высокородная матушка принца оказалась очень красивой дамой без возраста. Её золотые локоны были убраны под жемчужную сетку, на плечах лежал пурпурный плащ (по летнему времени без меховой оторочки), а чёрное платье выглядывало из-под него лишь краешком. Кожа герцогини выглядела ухоженной, глаза лучились светом, а губы расточали улыбки. И, судя по тому, как сморщился Райнбрин, вряд ли искренние.
– Ваше высочество, есть ли что-то, что нам нужно знать о её высочестве Лусии? – почти безразличным тоном поинтересовался Пьер.
– Не понимаю, о чём вы, шевалье, – сухо ответил тот.
Селестина открыла было рот, но сразу его и закрыла. И правильно, ведьме принц всё ещё не доверял. Пожалуй, он не доверял и всем остальным, однако терпел Странную компанию. И ради брата потерпит ещё.
В это время герцогиню с поклонами проводили в замок, и наблюдательный пост у окна стал бесполезен. Райнбрин сообщил, что должен заняться делами, но к обеду ждёт всех. А Трикси скрепя сердце выскользнула за ним, соврав остальным про библиотеку.
– Ваше высочество, могу я сказать вам пару слов наедине? – спросила она спину принца, который снова направлялся в сторону рабочих покоев.
– Книжник? – всё это время размашисто шагавший вперед первый наследник остановился. – Чего тебе?
– Ваш брат не должен этого узнать, – предупредила Трикси. – Да и слуги тоже, поэтому блок от прослушивания не помешает.
Райнбрин нахмурился, став до удивления похожим на Крея, и кивнул на едва заметную дверь, сливающуюся со стеной, обитой тёмными деревянными панелями. Спустя миг они оказались в узкой маленькой комнатке, где хранились оленьи рога, чучела лис и кабанов, хорошо выделанные шкуры и другие охотничьи трофеи.
Трикси рассказала сначала о смерти Стива Мелроя и ещё раз убедилась: договор с ним заключал риата. Потом она повторила рассказ Пакостника о слежке герцогини Лусии за сыном.