– Няня у него нежить, безопасность обеспечит, но… от демонов не спасет. Ол-на Фарч, помогите чем можете.
Фарч незаметно оказался на плече хозяйки, а Трикси задумалась: почему Пьер так опасается за Крея, если заговор раскрыт? Больше ведь некому натравить големов на второго наследника? Но Пьер велел не рассуждать, а одеваться. Одежду пажа он принёс с собой.
В процессе Трикси успела задать вопрос:
– Главный заговорщик – граф Галиас?
– Как догадалась?
– У него самое большое графство в Пределе, видимо, решил, что с его опытом легко управиться со всей страной.
– Примерно так. Ещё у него давняя обида на герцога Рауля и… впрочем, он мне уже в подвале надоел. Пошли.
В комнате второго наследника всё было в перламутрово-серых тонах, даже шёлковое белье на постели, даже шпалеры на стенах, изображающие сумеречный лес и бескрайнюю озёрную гладь. Даже потолок с лепниной и светильниками…
Всё, кроме нянюшки Аньес, которая бдительно зыркнула на Трикси и приложила палец к губам. Волчок и Селестина были в следующей комнате. Пьер потребовал не расслабляться (Трикси обещала) и ушёл укреплять трон Дигуэндов.
– Наконец-то, – буркнул ол-фе Лелюгрин. – Кандис что-то передавала?
Трикси отрицательно покачала головой. Ей хотелось спать, а ещё в библиотеку, где всё ещё ждали неизученные раритеты. Но здесь и сейчас можно было задать шатьям свои вопросы. Например, откуда взялся малыш. Действительно ли столько лет жил один? Или в гнезде? И если в гнезде, то как оно устроено? И как всё-таки размножаются шатьи?
Сегодня Волчок был разговорчив. Оказалось, что шатьи материализуются из чистой энергии в особых местах силы. Там и находятся гнёзда, где первые несколько лет проводят малыши.
– А если в гнёздах есть другие детишки? – спросила Трикси с замиранием сердца. – Надо же проверить!
Фарч раздулся от гордости за свою ведьму, Волчок одобрительно фыркнул.
– Проверим, – согласилась Селестина, – надеюсь, к вечеру тут всё устаканится, а завтра начнём.
За дверью шикнула няня-нежить: «Негоже дитятко будить», но кто-то настаивал. Крей понадобился брату, а значит, Селестине с Волчком тоже нужно спускаться в подвалы герцогского дворца. С Трикси мигом слетела сонливость: вот он, шанс уже сегодня попасть в библиотеку!
– Трикси, не шастай по замку одна, – строго сказала Селестина перед уходом.
– Я не одна, я с Фарчем, – ответила Трикси. – Фарч, открой мне портал.
Сначала она снова полюбовалась добротным деревом полок, неброской, но солидной отделкой поддерживающих потолок балок и, конечно же, заманчиво темнеющими на полках корешками книг. Это было… От этого просто перехватывало дух!
И тут взгляд упал на солидный том «Основ и истоков магии» авторства самого Дриокса Алмитидийского (на родной Стороне последний экземпляр этого труда был безвозвратно утрачен в пожаре, сгубившем знаменитую Лорейскую библиотеку). Трикси схватила его и погрузилась в чтение. Очнулась она, только когда хлопнула дверь.
– Вы, что ли, новый паж? – спросил мужчина в ливрее слуги, просунув голову внутрь. – Кличут вас там.
Трикси с трудом оторвалась от «Основ и истоков», но всё же встала и пошла за слугой.
У входа на мужскую половину он махнул рукой в сторону лестницы. Там, небрежно опершись на перила, стоял мужчина невнятной наружности, в тёмно-сером камзоле (или как это у них называется?), с серо-пепельными волосами и морщинистым лицом, побитым оспой.
– В чём дело? – вежливо спросила Трикси.
– Паж маркиза Крейстона? – уточнил он. – Ищет тебя его светлость.
– Пошли, мы проводим, – предложил нарисовавшийся из ниоткуда второй серокамзольный индивид выше Трикси на полголовы, зато в плечах шире раза в три.
Он попытался положить на её плечи свою лапищу, но Фарч тяпнул его бритвенно-острыми хорьковыми зубами. Раздались громкие ругательства, и Трикси решила извиниться: мол, хорёк молодой, ещё необученный.
Но тут первый без предупреждения послал «ледяную иглу» – заклинание, которое в лучшем случае обездвиживает противника, в худшем вызывает смерть от остановки сердца. Трикси похлопала глазами – надо же, это ведь почти личные герцогские покои, а на неё нападают… Фарч отразил заклятье обратно, но серокамзольный был защищён мощным щитом.