Довольный Жером окинул её, а затем и меня победным взглядом и ответил, не затягивая паузу:
– Грань приняла Кандис, понимаешь, что это значит?
Амели нахмурилась, а её муж насторожился.
– Это правда?
Если почти каждую ночь меня тянуло на ту Сторону, значило ли это, что меня приняла Грань?
– Да, – спокойно ответил Паскаль.
И это было едва ли не первое его высказывание на обеде с премьер-министром и ведьмой первого круга.
– Да, девочка, – с лёгкой грустью произнесла Амели, – ты уже вышла из круга.
Когда мы прощались, Гроссвуд дежурно сообщил, что рад знакомству, а Амели пригласила нас в гости. Зато мама… удивила. Она крепко обняла меня и прошептала:
– Кандис, как я тобой горжусь!
А мы ведь не прощались, Паскаль привёл всех домой через телепорт. И Демерель увязался с нами.
Он не терял надежды найти моё слабое место и уломать-таки на работу под его началом. Но пока расспрашивал Паскаля, кого из Ровайонского магконтроля стоит рекомендовать во вновь создаваемый отдел по борьбе с магическими преступлениями, а кого уволить с волчьим билетом.
– Я поручусь за Фабьена, – без колебаний ответил Паскаль. – Если бы его в своё время сделали начальником вместо Бержери, всего этого могло бы и не случиться.
– И хорошо, что не сделали, – уверенно возразил Жером. – Зато теперь у нас нет магконтроля, а у него будет работа.
В общем, я сбежала на кухню. Вскоре Паскаль выпроводил Жерома и предложил погулять, раз уж у нас выдался свободный вечер. Гуляли целенаправленно в сторону кафе Руузами, где собирались взять ужин, а потом обратно. Моросил небольшой дождь, горожане бежали по своим делам, перепрыгивая лужи, а мы не торопились. Целоваться под зонтом было приятно.
Потом я даже забыла про завтрашнюю свадьбу. Конечно, без фамильяра тяжело вести хозяйство, но зато мы были предоставлены сами себе. Вдвоём можно отлично провести время перед сном и даже во сне.
Но под утро мне приснилась бабушка. Мы обе сидели в беседке в её роскошном розарии, Волчок мановением хвоста разливал чай по чашкам из тонкого фарфора и нарезал на кусочки огромный кекс с изюмом. Бабушка задумчиво обрывала лепестки с немейской розы и рассыпала их тонким слоём по белоснежным полотенцам. А я, как в детстве, выковыривала из кекса изюм.
– Что cс малышом? – не выдержал нашего молчания Волчок.
– Им занялась Амели, – ответила я. – А у вас что происходит?
– Заговор раскрыт, Райнбрин провозгласил Крея соправителем, – не отрываясь от своего занятия, сказала бабушка.
– А когда вы вернётесь?
– Видишшшь ли, мы подумали и решили задержатьссся, – светским тоном ответил Лелюгрин. – Есссть подозрение, что малышшшей тут может быть много.
– Волчок хочет проверить все гнёзда, – пояснила бабушка. – Раз уж мы всё равно на этой Стороне.
– Жаль, у меня завтра свадьба, – вздохнула я.
– На главной мы были, – отмахнулся Волчок, задев меня пушистым хвостом.
От щекотки я и проснулась.
Рони приготовил завтрак на всех, потом пришла Мег и выставила Паскаля встречать Фабьена: они должны были приехать прямо к мэрии. И как только дверь за мужем закрылась, началась суета. Мама кинулась одеваться, Мег пыталась помочь с платьем мне, но на самом деле помощь была не нужна. У свадебного шедевра цвета топлёного молока даже застежка была спереди. Лиф, затканный вышитыми цветами в тон, имитировал корсаж на завязках, плечи оставались открытыми, сильно расклешённая юбка лежала красивыми складками.
Волосы было положено распускать, и пусть мои были лишь до лопаток, но под традиционным венком лежали как надо. Мама вынула откуда-то очень изящное жемчужное колье и застегнула его на мне со словами «на удачу». В последнюю очередь я надела кружевные перчатки намного выше локтя и туфли.
Потом мама торопливо накинула на Мег несколько заклятий, заставивших засиять её кожу, глаза и волосы, а на меня – шесть защитных вуалей от дурного глаза. Она бы и седьмую кинула, но, к счастью, примчалась Оливия.
– Кандис, Мег, вы просто красотки, – заявила тётка вместо приветствия. – Вайолет, надевай свою шляпу. Нам пора.
Портал в мэрию открыл Рони, тут же занявший место у мамы на руках.
Оливия велела ждать тут, развернулась и едва не налетела на мадам Лаберри.
– Невесту вижу, где жених? – спросила госпожа старший секретарь, поздоровавшись с нами вежливым кивком.
Мег со всех ног бросилась к дверям. Мужчины стояли на крыльце – Ламель в форме, Фабьен и Паскаль в костюмах – и по первому знаку вошли внутрь. Муж подошёл первым и шепнул: «Ты прекрасна»...