— Нет. На этот раз говорить буду только я. За свое спасение я тебе очень признательна, но не настолько, чтобы меня пустили в расход. Я тут поразмыслила и поняла, что не создана для такой жизни. Все эти камни, стены. Мне нравиться лес.
— У меня есть дом в лесу.
— Только ты там не живешь. Я не хочу ради пары дней ждать целый год. А судя по тому, что происходит с тобой, именно так все и есть. Зачем ты запер волка? — меня раздражал этот разговор.
— Найра..
— Это глупость. Он единственный кто меня принимал такой, какая я есть. Может еще Фар, — пожала я плечами.
Вспомнив о маге, взгляд сам собой опустился на руку. Кольцо вернулось ко мне, но заняло другой палец. Кольцо без знаков на пальце, без имени.
— Ты всегда можешь вернуться…
— Для чего? Нет, спасибо. Живи как должен, и поговори со своим волком. Он умнее и справедливее тебя. Прощай.
Я убрала замыкающий камень и только сейчас заметила, что плачу.
— Даже не простилась с ним, — прошептала пустоте.
Эпилог.
Меня пожирала тоска.
А все началось со снов и непонятного чувства тяжести в груди. Сны снились каждую ночь. В них я тянулась к нему, хотела обнять, но он был так далеко. А утром приходила она, разрывающая сердце и душу, тоска. Она пожирала меня уже целую неделю. С тех самых пор как я переехала от Дасара в свое убежище в лесу. Это был небольшой домик в самой чаще. Сюда я возвращалась пополнять свои запасы и привести мысли в порядок.
Наступил вечер. Я с чашкой горячего успокоительного отвара сидела на высоком деревянном крыльце и смотрела вдаль. Пели птицы, где-то несколько раз ухнула сова.
Сегодня я нашла прекрасную делянку сон-травы. Завтра надо будет набрать. Стало прохладно. В дом идти не хотелось.
Я посидела еще несколько минут и, борясь с собой, встала, вдохнула свежий воздух и с наслаждением закрыла глаза. Пахло жизнью.
В маленьком деревянном доме была большая кухня и маленькая комнатка. Оставила чашку на столе и прошла дальше.
Кровать была очень удобная и занимала почти всю маленькую спаленку.
Стянув через голову платье, свалилась прямо в старой рубахе и нижней юбке.
— Как же хорошо, — от удовольствия я зажмурила глаза.
Стук в дверь разрушил всю мою идиллию. До ближайшей деревни было несколько часов пешком. За мной могли прийти, только если случилась беда. Поднялась и, схватив платок, накрыла плечи. Стук в дверь повторился.
— Сейчас, — крикнула я и пошла, открывать дверь.
На пороге стоял Фар.
Точнее не так, на пороге стоял ФАР.
— Вроде не пила, — косо глядя на гостя, пробормотала я.
— В дом пустишь?
Маг улыбнулся мне. На нем была охотничья куртка, походные сапоги и штаны. И не было балахона. За спиной был вещевой мешок.
Я отступила на шаг, пропуская гостя.
— Кто-то взорвал замок? — закрывая дверь на засов, спросила я.
— Почему? — удивился маг.
Он бросил мешок на лавку и, не спрашивая разрешения, сел за стол.
— Тогда почему ты сейчас тут?
— Соскучился, — ответил маг, хозяйничая за моим столом.
Он налил моего отвара в мою чашку и с довольным видом, пил.
— Соскучился, — повторила я, садясь напротив. Во мне зрело недоверие.
Маг лишь пожал плечами.
Ну конечно. Он просто соскучился и пришел. В чащу темного леса, куда даже порталы перекинуть не могут из-за постоянных сбоев.
Хмурый взгляд черной ведьмы результатов не дал.
— Как дела в замке?
— Нормально вроде. Я там уже неделю не был.
Я смотрела на мужчину, не зная, что и думать.
— Фар? — не выдержала я.
— Я не мог там остаться, — он смотрел на меня очень серьезным взглядом.
— Из-за герцога? — я встала и пошла за еще одной чашкой и лепешкой с ягодами.
— Отчасти. Найра, ты же сама видела, что темным там не место. Я и так очень долго продержался. С Элоком после твоего ухода совсем невозможно стало работать. Он стал пропадать в лесу.
— Я к нему не вернусь.
Это я решила точно. Как бы мне не было жаль волка, но жить с человеком, который тебе не верит, я не могла.
— Я не прошу тебя к нему вернуться.
Маг оторвал кусок лепешки и, макая ее в толченую ягоду, стал есть.
— Очень вкусно, — жмурясь от удовольствия, признался он.
— Спасибо.
Мужчина ел, а я разглядывала его. Он стал выглядеть иначе. Волосы беспорядочно лежали вокруг лица, пропали темные круги под глазами, исчезла бледность,
— Тебе идет на пользу воздух темного леса, — закончив обследование, сказала я мужчине.
— Тебе тоже.
Он доел последний кусочек и допил отвар. Затем встал, подошел ко мне и протянул руку.
— Зачем? — я была заинтригована.
— Вставай.
Поднялась на ноги и подала ему руку.
Он потянул меня на себя. Через секунду я стояла в крепких объятиях мужчины.
— И правда скучал, — прижалась уже сама и обняла его за талию.
— До тебя далеко идти.
— Устал? — я оторвала голову и заглянула в лицо мужчине.
— Очень.
— У меня только одна кровать.
— Ничего, я не стеснительный, — улыбнулся мне маг.
Он смотрел на меня своими пронзительными темными глазами.
Как же я скучала по нему. Тоска, мучавшая меня всё это время, отпускала. Я прижалась еще крепче.
— Найра? — позвал меня Фар, тихо и нежно.
— Да?
Он жадно целовал меня. Голова кружилась от нехватки кислорода, и переизбытка чувств. Руки сами собой забрались под куртку и вытащили заправленную рубашку, чтобы получить доступ к телу.
Я застонала, ощущая радость от возможности прикасаться к тому, кого очень хотела видеть рядом.
— Уложишь спать, ведьма? — оторвался от меня маг.
— Могу и сказку рассказать. Или сон-травы заварить?
— Не надо, — улыбнулся он и подхватил меня на руки.
Впервые за долгое время я была счастлива. Перстень грел мою руку.
Я уже несколько минут разглядывала его. Камень стал темно-синим с маленькими красными линиями внутри него.
— Почему он поменял цвет?
Фар потянулся рядом. Он взглянул на мою вытянутую вверх руку и придвинулся ближе.
— Это означает окончание ритуала. Теперь ты моя.
— Какого ритуала?
Во мне росла паника. Знаю я эти ритуальные кольца. Раз наденешь — все. Вопрос лишь в ритуале, для которого он предназначен. Или нескольких ритуалов. Чем сильнее кольцо, тем больше возможностей. Этот перстень был очень силен.
— Найра, успокойся.
— Фар?
— Сама же все знаешь, — погладил он меня по голове.
— Ведьмы замуж не выходят.
— Ведьмы — нет, а вот ведьмы с примесью демонической крови — вполне. Смотри на камень.
— Так! Это ритуальный перстень?
— Да, — честно признался маг.
— И вы все молчали?
— Да, — повторил он.
— Я вас убью, — стала я выбираться из объятий Фара. — Ты смотрел на мои жалкие попытки наладить отношения с мужем и молчал.
Возмущение росло во мне как огненный шар.
— Последнее время ты совсем ко мне не подходил, — мне было очень обидно.
— Найра, — улыбнулся маг.
— Что Найра? Вы меня все за дуру держали, — я не знала, как реагировать на это откровение.
— Да никто тебя не за кого не держал. Перстень сам меня попросил отдать его тебе. Я тогда даже не догадывался, о том, что дарю его своей женщине.
— А когда понял?
— Когда ты чуть не погибла во время захвата, — очень тихо произнес маг.
Я вновь легла к мужчине и прижалась.
— Ничего не сказал почему?
— Потому, что был не готов.
Я вспомнила тот момент, когда он защищал меня от белого поглощающего света. Готова ли я была тогда услышать признание? Наверное — нет.
— Я тоже.
Мы лежали, обнявшись, каждый думая о своем. Впервые в жизни я была спокойна. Внутри была теплая тьма. Она нас соединила. Такое случается очень редко, и никогда с ведьмами.
Конец.