— А вдруг?
— Дррруагаррр, вот ты такой большой и в сказки с хорошим концом веришь. «Вдруг» не бывает! Пойми!
— Так по твоей логике получается, что в конце нашего знакомства я буду обязан тебя съесть, чтобы не допустить положительного финала?
— Мы не в сказке. Это жизнь! — тут же запротивилась девушка.
— Так ведь и родители твои скорее реальны, чем вымышлены. В любом случае куда более реальные, чем я, — он расплылся в улыбке.
Ведьма вздохнула.
— С этим не поспоришь. Ладно, уговорил! — неохотно добавила она.
Хотя в глубине души радовалась, что всё так обернулось. Родителей Рианна сама была повидать не прочь, как и брата, и сестру. Только очень боялась этой встречи!
— Дррруагаррр, давай, может, послезавтра? — робко попросила она. — Я Року скажу, чтобы больше меня пока не ждал.
— Скажи уж, скажи своему Року, сделай милость, — недовольно пробормотал дракон.
Ведьма постаралась не обращать внимания на его недовольство. Тем более чувствовала за собой некоторую долю вины.
— Рок, мне придётся уле…уехать ненадолго, так что какое-то время мы не сможем видеться, — сообщила Рианна новому другу спустя несколько минут после того, как они встретились.
— Куда?
— Навестить семью.
— Можно мне с тобой? — воодушевился молодой человек. — Ты нас познакомишь?
— Думаю, не стоит, — ведьма поспешно закачала головой. — Да и нельзя тебе со мной. Я еду с другом.
— С Другом или просто другом? — нахмурился Рок.
— Ты опять за своё? Просто! Не знала, что ты такой ревнивый, — ведьма кокетливо повела плечиком.
Парня её слова не очень-то успокоили.
— А какой он?
— Настоящий красавец! — пошутила Рианна. — Высокий, атлетического сложения. Копна светлых волос и глаза голубые-голубые.
— Так это же образец девичьих грёз!
— А то! Других в друзьях не держим!
Рок нахмурился, замер.
— Неужели он ничего к тебе не испытывает?
— Да мы, знаешь ли… — ведьма замолчала, не успев договорить. Глаза её вдруг подозрительно зажглись. — О да, он влюблён по самые шипы.
— Что?
— В смысле, уши, — тут же исправилась девушка. Она мотнула головой, прогоняя из мыслей шипастую голову Дррруагаррра.
— Даже так? — Рок недовольно посмотрел на подругу. — Как тогда ты можешь ехать с ним! А как же я?
— Да знаешь ли, одно другому не мешает. Он просто друг! К тому же у него обет безбрачия.
— А вот это уже интересно! — Рок подался вперёд. — Расскажи!
— Не могу, тайна сия страшная есть.
— Да ладно тебе, любопытно ведь.
— Ну, хорошо! — ведьма заговорщически оглянулась по сторонам. Нет ли нежеланных свидетелей. — Только ты никому.
— Конечно. Я склеп!
Рианна удовлетворённо кивнула.
— Так вот, никакого обета нет. Просто мой друг некогда попал в гарем.
— Не понял. К мужеложцу что ли?
Девушка одарила его гневным взглядом. До такого даже она не додумалась бы!
— В смысле, не наложницей, а стражем. Его оскопили, они там со всеми охранниками так поступают. Он не выдержал, бежал. Потом мы с ним познакомились и сдружились.
— Вот бедняга! Раз так, то я за тебя спокоен.
— Бояться и, правда, нечего. Как видишь, мы с ним конституцией гм… не совпадаем, в общем.
— А как его зовут?
— Гаррри.
Ведьма сокрушённо покачала головой и сама, от всего сердца, сочувствуя приятелю.
Дррруагаррр удивился, когда Рианна вернулась с прогулки чрезвычайно молчаливой и парой слов вовремя полёта не обмолвилась, хотя обычно почти не замолкала. Она и от ужина отказалась, поспешив в свои покои, стоило войти в пещеры.
— Как дела? Как время провела? — попытался разговорить её ящер. — Что-то случилось?
Ведьма густо покраснела. Ей вдруг стало ужасно стыдно за то, что она про него наговорила! Ну, а как по-другому объяснить Року, что это за друг, не выдав при этом дракона?
— Всё нормально, — буркнула девушка и спряталась за «дверью».
Дррруагаррр пожал плечами и в лёгком недоумении отправился к себе.
Рианна долго не могла заснуть. Всё думала о словах Дррруагаррра несколько дней назад и о своих собственных, сегодняшних. Не предала ли она его тем, что ляпнула? Он ей о душе и сердце! А она…
Теперь, оставшись наедине сама с собой, она наконец-то поняла насколько была не права. Зарычав от собственного бессилия и невозможности что-либо изменить, ведьма несколько раз стукнулась лбом о матрац. Как ни странно, это несколько привело душевное состояние в порядок.
Где-то недалеко от неё, через тёмные сырые туннели, через толстые стены, огненный дракон приподнял голову, чуть повернулся на звук. Он улыбнулся своим мыслям и снова лёг, быть может, в первый раз за сегодняшний день почувствовав успокоение.
Глава 6. Родня
— Ну, что твой Рок? — на утро спросил Дррруагаррр не менее хмурую, чем он сам, ведьму.
— Просился со мной.
— А ты?
— Отказала, что ж ещё, — раздражённо передёрнула плечами девушка.
— А он?
— Спросил куда отправляюсь. Узнав, обещал найти меня там. Но это же всего лишь слова?! — неуверенно произнесла ведьма.
— Любовь! Молодость! Подвиги! Кто его знает?! — покачал головой дракон.
Рианна шла по городу. Он существенно изменился за годы её отсутствия. Ведьма с трудом узнавала некогда знакомые улицы.
Из головы не шёл последний разговор с драконом.
— Может, всё же к родителям вначале? — спросил он тогда.
— Нет, к сестре! — ей хотелось отсрочить момент встречи с «самыми родными на свете» людьми. — Думаю, после встречи с родителями у меня уже не будет сил ни на кого. Я бы лучше к брату пошла, но раз его нет…
— А ты уверена, что он не в городе?
— В том, что касается своей крови, ведьмы никогда не ошибаются! — гордо сказала девушка.
— Тогда слушай! Даже, если сестра отошлёт тебя, навести мать с отцом. Может, они думают иначе. Если что, выходи за пределы города и дуй в рожок.
Ведьма кивнула и в задумчивости двинулась вперёд.
— Рианна…
Она обернулась.
— Куда бы ты ни пошла, знай, ты не одна. Я всегда с тобой!
Девушка вдруг не сдержалась. Развернувшись, бросилась обратно. Подбежав к Дррруагаррру, взяла его большую горячую морду в ладони и поцеловала прямо в кожистые губы. Они оказались на удивление мягкими и бархатными, почти как у лошади.
Щёлкнув опешившего дракона по носу, ведьма убежала, оставив ящера растерянно смотреть вслед. Столь неожиданным поступкам она была удивлена не меньше него.
На подходе к дому, Рианну обогнала карета, что остановилась в нескольких метрах впереди. Из неё вылезли две женщины, худая и полная, да трое детей.
Ведьма почувствовала, как заволновалась в жилах кровь. Сестра!
Детишки сразу же устремились к дому. Более стройная спутница заторопилась за ними, вторая шла не спеша.
Рианна нагнала последнюю, когда та входила в дверь.
— Гизи!
Женщина резко обернулась.
— Рианна, что ты тут делаешь? — воскликнула она без предисловий. Бегло оглянулась через плечо.
Похоже, она сразу догадалась кто перед ней. Удивление на её лице быстро сменилось недовольством.
— Гизельда, кто там? — раздался мужской голос из глубины дома.
— Опять предлагают всякую ерунду! — откликнулась супруга, виновато взглянула на сестру и тут же отвела взор.
— Скажи, нам ничего не нужно. Не хватало только у этих бездельников что-то покупать.
Он совсем не заботился о том, что его слышит не только жена.
— Рианна, уходи! Ты здесь лишняя. О тебе все давно и думать забыли. Зачем вернулась? — злобно зашипела сестра.
— Гизи, где Ренат? — спросила Рианна, поморщившись.
Стоило ли ожидать другого приёма после стольких лет разлуки?! Да! Но только если эта разлука была вынужденной.
— Его сейчас нет в городе.
— Я знаю.
— Так вот знай, для тебя и не будет никогда, — злобно прошипела сестра, но в голосе проскальзывали истеричные нотки.