— Сестре? — перевожу взгляд на Еву, а потом обратно стреляю взглядом в старуху, — вы что, все родственники?
— Она, — пальцем указывает на ведьмочку, — моя двоюродная внучатая племянница.
Стало понятно, что эти ведьмы осведомлены, что перед ними не просто волчица.
— Двоюродная… кто? — мне сложно представить степень их родства.
— Её бабушка Агнес, была мне двоюродной сестрой, — поясняет ведьма.
— Хорошо, это понятно, — потер переносицу, тяжело вздыхая, — так зачем вы пришли? И вообще, как сюда попали? Это заколдованная земля. Нет, что именно Вы прошли мне понятно почему, у Вас родство с Леданной. Но остальные? Тоже родственники?
— Смотрю ты немного осведомлен, — ухмыляется женщина, — но недостаточно. Да, это земля заколдована, но любая ведьма может пройти эту защиту не прилагая никаких усилий для этого.
— Ясно. Но мы отклонились от темы, — снова начал закипать.
— А ты, сынок, я смотрю невнимательно слушаешь, — эта бабка словно издевалась надо мной, — и сейчас в твоем сердце ярость. Усмири свой гнев, мы пришли с миром.
Я уже было хотел повысить голос и нахамить вредной старухе, но Ева, будто почувствовав моё состояние, ткнулась носом мне в руку и лизнула пару раз. Я в миг успокоился.
— Пожалуйста, — подумал, что быть вежливым в данном случае будет самым верным решением. Всё ради Евы, — я не совсем понимаю, что происходит. И буду очень благодарен, если Вы мне всё подробно объясните.
— Так бы сразу, милок. Только у меня просьба одна есть, — вот и пошли первые требования, — прежде, чем я объясню. Не откажи.
— Чего? — резко уточнил.
— Понимаешь, мы все с дороги, устали. Давно не ели, — грустно вздыхает бабка, — если у тебя есть, чем поживиться, мы будем тебе очень благодарны.
Мысль была зрелой,тем более, что мы с Евой сами давно не ели. И запасов с едой у нас теперь вдоволь, благодаря жителям деревни. Поэтому я не стал отказывать и указал на телеги:
— Там есть всё необходимое. Но если вы немного подождёте, я мог бы сходить по ловушкам. Там может быть добыча. Её на костре пожарить можно или похлёбку сварить.
— Это было бы замечательно, — искренне заулыбалась старая ведьма, — ты сходи за дичью, а мы пока стол организуем.
— Кстати на речке можно рыбу поймать руками, она бывает выпрыгивает из воды прямо в руки, — сказал напоследок, перед тем, как отправиться на охоту. Ведь не факт, что в силках кто-то будет.
Но, как оказалось, удача была на нашей стороне и в двух ловушках оказались две прекрасные косули. Одну, что потяжелее, нёс я, вторую Ева в зубах. Она сама настояла, захотела помочь.
Придя на поляну, я обомлел. Ведьмы действительно органиовали стол и даже поймали несколько рыбин. Они постелили на землю несколько шкур, а на них красиво разложили еду. Сейчас несколько из них чистили улов. Еще парочка разжигала костёр. Кто-то подметал землю, убирая от мелкого мусора. В общем, все чем-то были заняты.
Не успев мы подойти ближе, как у нас отобрали добычу и сами стали её разделывать. Мне ничего не оставалось делать, как просто сесть на бревно и наблюдать за происходящим. Я было пытался предложить свою помощь, но мне дали понять, что справятся сами.
Когда же всё было готово и мы все уселись за стол, я понял что посуды на всех не хватит. Но ведьмы и тут справились. Соорудили из растительности тарелки, а ели они сорванными палочками. Впервые видел, чтоб ели, вместо вилок и ложек, двумя тонкими деревяжками и управлялись они ими весьма ловко.
С трапезой было покончено и старая ведьма заговорила:
— На свете есть много ведьм, — начала она своё пояснение, — и все они друг с другом создают разные группы. Это называется «ковен», или общиной, или кланом. Называй, как хочешь. Суть от этого не измениться. В каждой такой группе есть главная ведьма. Она следит за порядком. Если, допустим, случается конфликт, то её обязанность рассудить. Помимо этого у неё ещё много обязанностей. Я не буду тебя этим загружать.
Я кивнул, признавая, что это информация действительно лишняя.
— Пока всё понятно. Продолжай, — попросил старуху рассказывать дальше.