- Не носит. – печально хмыкнул кто-то в задних рядах. – Хотя от джинсов Армани и я бы не отказалась!
- Так может она попаданка! – влезла сидящая рядом с демоном чертовка.
- Думаешь, попаданку бы инквизиция не сожгла? Еще как, в первых рядах! – ответили ей.
- А давайте ее взвесим! – предложил князь-воитель. – Ведьма должна весить меньше пятидесяти кило, иначе она летать не сможет!
«Выдумают тоже: как бы тогда Стелла летала?» - мелькнуло в голове у Таньки.
- Не-ет! – зловеще протянула королева и одарила Таньку многообещающим взглядом. – Мы прибегнем к самому точному испытанию: водой! – и выставила вперед колченогий стул с прорванной обивкой. – Привяжите ведьму к стулу!
- С ума сошли? – наконец очухался Богдан.
- Ну что ты, Богдан, это ж не по-настоящему! – прогудел Ыргых, получил от Богдана яростный взгляд и как-то призадумался.
- А где мы воду найдем? – поинтересовались из толпы.
- На озеро пойдем. – ответила королева и на губах ее расцвела самая что ни на есть злорадная улыбка.
Танька поняла, что попала. Никто не станет топить ее по-настоящему… а вот случайно уронить привязанную к стулу ведьму в вонючее озеро – это запросто. Бывает. Извините. Заигрались.
- Не стоило тебе оскорблять королеву! – словно прочитав ее мысли, прошипел над ухом Пухлик. – Ща покатаешься… - и как ребенка усадил Таньку на подставленный стул.
Собственноручно стянутые цепью железные створки ворот оказались у Таньки прямо перед глазами. За воротами стоял туман. Густой, белый, непроницаемый как вата туман – стоял. За воротами. Сквозь облупившиеся от краски трубы, составляющие похожую на бабочку решетку не просачивалась ни единая белесая струйка. Сплошной туманный кисель окружал базу, клубился за забором, жадно приникал к дырам в сетке-рабице и тут же откатывался прочь, и снова льнул, ощупывая сетку похожими на щупальца отростками.
[1] И. Волынская, К. Кащеев Фан-клуб колдовства.
Глава 5
Танька со всей силы прикусила кожу на зажимающей ей рот ладони.
- А-ай! – пронзительно завопил Пухлик, отдергивая руку.
- Не открывайте ворота! – успела выкрикнуть Танька и попыталась вскочить.
- Ах ты ж… - зарычавший от злости Пухлик навалился на нее, прижимая к стулу, и припечатал ладонь ко рту с такой силой, что Танька стукнулась затылком об спинку.
Богдан сорвался с места.
- Эй, а вы не увлеклись? – крикнула Бриенна. – Почему вы ей рот затыкаете?
- Тебя не спросили! – бросаясь наперерез Богдану, огрызнулась королева. Богдан с разбега врезался в королеву. Она отлетела в сторону, стукнувшись спиной об дерево, Богдан испуганно притормозил, обернулся. – Видели? – немедленно заверещала королева. - Нет, вы видели? Он на меня бросился! Он…
- По-моему, это ты на него бросилась. – ошалело пробормотал Ыргых.
Королева пробежала взглядом по ошарашенным, недоуменным, кое у кого уже нахмуренным физиономиям и затараторила:
- Я его удержать хотела! Если освободить ведьме рот, она наложит на всех заклятие и такое начнется! По сценарию так, правда же, гейм-мастер?
- Уррр! – как-то странно, по-звериному проурчал тот.
- А мне такой вариант нравится! – бесшумно возникшая на краю поляны Богданова мама натянула лук. Затупленная, но по-прежнему меткая эльфйская стрела свистнула над головами и… банг! Пухлика отшвырнуло от Таньки, и он грохнулся на землю:
- За что, леди Илэйн! – хватаясь то за лоб, то за зад, проскулил он.
Танька вихрем слетела со стула, отскочила… обхвативший ее за плечи Богданов отец принялся распутывать стягивающую запястья веревку:
- Ничего себе, заигрался кое-кто… - начал он.
- Я признаюсь! – выдергивая руку из петли вдруг звонко выкрикнула Танька.
- В чем? – опешил Богданов папа.
- Как, в чем? В колдовстве. - пожала плечами Танька. – Не надо никуда ходить на ночь глядя, давайте сразу сжигаться.
- Что? – теперь уже опешила королева.
- Сжигаться, говорю, будем, вон и костер готов. – Танька кивнула.
Богданов папа выполнил пожелание сына: ветки были составлены шалашиком, и аккуратно обкопаны канавкой, чтоб шальная искра не вылетела. Рядом лежал запас дров и стояли ведра: надежность и безопасность в действии.
Гейм-мастер развернулся: рывком, скручиваясь в талии как пустой мешок – и уставился на костер.
- Но… по сценарию дальше не так! – возмутилась королева.
- А мне сценария никто не дал! – пожала плечами Танька. – И вообще, я за импровизацию: если это суд над ведьмой, то кто тут первая звезда? Конечно, я! Вот и буду гореть!
Народ веселился. Королева застыла. В ее украшенной венцом голове мысль, что кто-то другой – другая! – может быть звездой, просто не держалась, как резиновая уточка на дне ванны: бульк, и обратно, на поверхность!
- Зажигайте! – скомандовала Танька и облегченно вздохнула, когда и Бриенна, и японский демон, дружно хмыкнув, потянули из карманов зажигалки. Вспыхнул подготовленный факел, Бриенна ткнула им в конус из веток… Еще раз ткнула… В третий…
- Они мокрые насквозь! – крикнул демон, ощупывая ветки.
- Как это – мокрые? – возмутился Богданов отец. – Сухие были! Это ж не первый костер в моей жизни. - оставив Таньку, он рванул к костру.
Королева мелко, ехидно захихикала:
- Ты с самого начала хотела все испортить, ведьма! Только не получится! Они уже идут! Инквизиторы здесь!
Туман у ворот дрогнул и начал словно стекать. Потоки белой мути струились, сползали, позволяя четырем темным фигурам проступить из толщи тумана. Вот появились черные шары голов – туман плыл, изгибался, размазывая черты и превращая лица пришельцев в плоские блины. Тек дальше, обвисая мутными серыми плащами на плечах. Соскальзывал вдоль груди, открывая скрещенные руки. Четыре силуэта, похожих на ростовые мишени в тире – такие же темные и плоские – неподвижно застыли, а туман колыхался вокруг них, то заставляя полностью пропадать в белесой мути, то опускаясь к самым ногам.
Туман точно моргнул… четыре фигуры вдруг пропали – и появились снова, замерев уже у самых ворот.
- Аффф! – не размыкая скрещенных на груди рук, одна за другой они начали наклоняться, будто переламываясь в поясе. – Аффф! – четыре плоских физиономии вжались в отверстия между трубами, из которых были сделаны ворота. Прорезавшиеся на плоских блинах дырки ноздрей тянули и тянули воздух, принюхиваясь к запаху живой крови в человечьих жилах.
- Пришшшли… - губы больше не слушались гейм-мастера – шлепали одна об другую как полуоторванная резиновая подошва, превращая слова в невнятную мешанину звуков. Неся собственное тело как неуклюжий и тяжелый доспех, гейм-мастер заковылял к воротам.
- Зажги костер! – рявкнул Богдан, прыгая ему на спину.
- Не пускайте этих инквизиторов! – завизжала Танька.
- Опа! Костер инквизиторам обычно нужен. – слегка обалдел демон.
- У нас тут не канон! – гаркнула Танька, разжимая ладони… и швыряя клуб огня в костер. Бабахнуло, зашипело, от мокрых дров повалил густой пар – и они вспыхнули враз, точно политые бензином. К темным небесам ударил столб искристого… сине-зеленого пламени.
-Ох, ну ни фига себе! – охнул кто-то.
Богдан навалился гейм-мастеру на плечи. У того подогнулись колени, и он рухнул на землю. Его спина была твердой, как доска, и холодной – холод чувствовался даже сквозь куртку. Богдан уперся коленями ему в спину, замахнулся мечом, собираясь врезать рукоятью по затылку… Локоть копошащегося на земле гейм-мастера хрустнул, будто сломалась толстая ветка, и рука вывернулась в обратную сторону. Звучно лопнула туго натянувшаяся кожа и отвратительные, раздутые пальцы сомкнулись у Богдана на горле.
- Стой, я сказала! – Танька успела вцепиться в развевающийся плащ королевы, рвануть… застежка на груди лопнула и освободившаяся королева со всех ног кинулась к воротам. – Ты что, ослепла? – Танька бросилась за ней. – Это не настоящие инквизиторы!
- Вот идиотка! Конечно, не настоящие! – королева дернула стягивающую створки цепь.
- У них зубы железные! – кричала Танька.