Ненавижу некромантов. Все наши ненавидят. Эта вражда пошла еще с давних времен, и пока никто не собирался идти по пути перемирия, поднимать белый флаг. Потому и я не спешила отвечать незнакомцу.
— Ну раз вопрос с детьми мы решили, — с натянутой улыбкой протянула я, поворачиваясь к Казимиру, — то вы можете возвращаться по домам.
Анзель и Тель с опаской покосились на Скелетона, а потом мальчик неуверенно пробормотал:
— А можно нам ножик вернуть?
— Ножик? — Я уже готова была забаррикадироваться в доме и умолять Избеца бежать как можно дальше от Кущеево.
Хотя вряд ли бы этот засранец и с места сдвинулся. Как будто ему тут медом намазано, а я и не хозяйка вовсе! Хотя вроде как и сам признал, сам пустил, сам притащил сюда… Даже на резкую смену имени не обиделся.
— Да, ножик. — Тель опустила взгляд, а я повернулась к умертвию.
Скелет расселся на нижней ступеньке и с интересом взирал на происходящее. На него, кстати, смотрели как на что-то обыденное — будто ходячие скелеты тут в порядке вещей.
— Ваш ножик? — уточнила я, поворачиваясь к детям и стараясь полностью игнорировать непонятно откуда взявшегося некроманта.
— Наш, — кивнул Анзель.
— Да? И как же он оказался у него?
Вот совершенно не хотелось обсуждать ничего при всех жителях деревни и этом любителе нежити.
— Ну, мы, — Тель смутилась, шаркнула ножкой, — ночью тут были…
Я бросила взгляд на свое мусорное ведро. Этой ночью его никто не переворачивал, или это не эти две егозы мне подлянки устраивали.
— А ну, отвечайте богине! — гаркнул Казимир, замахнувшись на детей. Потом слишком резко опустил руку, вспомнив о моем приказе.
— Да мы хотели избушку вашу украсить, — проблеял мальчишка. — Где же это видано, что у богини дом без росписи?
Я обернулась к Избецу, а тот только тихо фыркнул, выплевывая сажу из трубы, и повернулся нужным боком. Под окном виднелось несколько кривых и совершенно неприличных символов.
— Достойная роспись, — послышалось со стороны некроманта.
— Да это недоделанное! — возмутился Анзель, зыркнув в сторону мужчины. И вот тут я уже была готова простить им даже пакость. — Но если богиня не хочет от нас такого подарка, то мы не будем больше ничего вырезать!
— Честно-честно, — закивала головушкой Тель.
А я махнула рукой на то, что эти двое явно хотели мне напакостить, и вновь повернулась к Скелетону. Интересно, это действительно я его подняла вчера ночью? Или просто совпало?
Надо бы проверить.
— А как ножик-то у нежити оказался? — ахнула женщина из толпы.
Судя по всему, вопрос появления тут скелета интересовал только некроманта, остальные же сделали вид, что каждый день встречаются с утопленниками, обнимаются с умертвиями и пьют с личами.
— Отдай то, что тебе не принадлежит, — потребовала я, шагнув к Скелетону и протянув руку.
Умертвие повернулось ко мне, почесало костяшками черепушку, а потом выдернуло застрявший меж ребер нож и протянуло мне.
— Спасибо, — улыбнулась я. — Хорошая нежить.
Через несколько секунд тонкий ножик с деревянной рукоятью вернулся к хозяевам. Но ответ на вопрос никто не услышал. Хотя, если быть уж совсем честной, меня сейчас заботило только появление некроманта у моего дома. Все остальное как-то не сильно беспокоило.
Потому, воспользовавшись гулом, я быстренько распрощалась с людьми, подхватила скелет под локоточек и потащила в дом. Где-то на ступеньках Скелетон запнулся, теряя половину ноги. Недовольно заурчал, останавливая меня и возвращаясь за конечностью.
— И все же я бы хотел для начала поговорить, — послышалось за спиной.
Закатив глаза, я обернулась и увидела некроманта. Жители деревни Кущеево тем временем медленно возвращались домой, что-то бурно обсуждали. Но напрягать слух не стала.
— Дико извиняюсь, — натужно улыбнулась я, — но у меня не приемный день.
— Что? — опешил некромант.
— Говорю, в следующий раз заходите, — попыталась я скосить под дурочку. — У меня сегодня выходной.
Схватила Скелетона, втолкнула в дом и захлопнула двери перед носом ошарашенного мужчины.
Задвинула засов и повернулась к умертвию.
— А теперь, — я погрозила ему пальцем, — ты мне все расскажешь!
Нежить тряхнула косточками, издавая этакий звук тяжелого вздоха. А потом замотала головой.
— Как это нет! — возмутилась я. — Это что еще за истории с ножами, у детей украденными?! Рассказывай все с самого начала.
Скелетон опустился прямо на пол и поставил рядом два пальца, изображая человечка.