— Так открой и прочитай, — недовольно произнес некромант, проводя рукой по светлым волосам.
Зашелестела бумага, Пиртен развернул лист и несколько мгновений молчал. А потом дрожащим голосом произнес то, что полностью разрушило надежды Винсента на покой.
— На территориях, что вам принадлежат, мастер некромант, объявилась какая-то ведьма. Это не их земли, потому князь настоятельно просит разобраться. При этом ходят слухи, что местные жители ее за божество приняли. В общем, нечисто там что-то.
Винсент тяжело вздохнул, вспоминая, как несколько десятков лет там царила тишь да благодать. До этого момента на его землях жила старая ведьма-отступница. Но с той удалось договориться. А потом жизнь утекла из нее, что даровало Неро спокойствие. Марго была единственной ведьмой, которая не поимела некроманту мозг. И Винсент не верил, что новенькая будет такой же спокойной и тихой, как старая отступница.
Глава 4
Агата Вольская
Первое, что я узнала после такого шикарного приветствия, — домик не просто ходячий. А очень даже бегающий и сообразительный. Пока меня окружало все местное население, восхваляя и падая на колени, дом поднялся на ноги… Нет! На ножищи! Огромные такие зеленые лапы, покрытые блестящей чешуей. Строение поскребло широкими когтями о землю и медленно направилось куда-то вдаль по узкой улочке. Оставляя меня на растерзание толпе.
Так и хотелось крикнуть ему: «Постой! Унеси меня отсюда, пожалуйста! Куда угодно. Хоть на болота к троллям и волкам, хоть к некромантам. Только подальше от этих ненормальных!»
— Богиня Ага, — с придыханием выдал мужчина с огромной лысиной. — Счастье-то какое! Прикажете костры жечь? Курей запекать? Али отдохнуть после долгой дороги желаете?
— Желаю, — согласилась я, окидывая взглядом огромную толпу, собравшуюся на небольшой деревенской площади. — Домой желаю попасть.
— Так ваш дом к отшибу отправился, как вы и пожелали в первое свое явление. Проводить вас к нему?
И столько немого обожания во взгляде этого старика, что мне даже как-то не по себе стало. Вначале про костерки расспрашивают, потом на ведьму так смотрят. Явно я в какую-то глушь попала, где вначале задабривают маслеными речами, а потом оп — и на этот самый костер, добро пожаловать!
— Ага, дом. — Я проводила взглядом удаляющееся на огромных драконьих ножищах строение. — А мы где?
— Как где? — почесал макушку мужчина. — Вы что, не узнаете нас?
Костры, Агата, помни. Костры.
— Богиня, я же Казимир! Вы же меня от волков еще мальчишкой спасли, помните? Я тогда за ягодами на болота по матушкиному приказу пошел да заблудился. Не помните? — И столько грусти во взгляде старика, что мне даже жалко его на мгновение стало.
— Что-то припоминаю, — кашлянула я, стараясь скрыть свою растерянность. — Да смутно очень.
— Ну ничего, память — она же это, — разулыбался Казимир, — возвратится к вам. Вы же обещали, что вернетесь. Вот и вернулись. Значит, и память придет. Пойдемте, проведем вас к вашему дому. Слышали! — гаркнул он так, что я со страху присела. — Богиня почивать желает! Чего рты поразевали! Быстро порядок в доме наведите!
— Так он же это, — пискнул кто-то из-за спины старосты, — дикий. Не подпускает к себе никого, кроме хозяйки…
— Дела-а-а, — протянул мужик, со страхом покосившись в мою сторону.
Понятия не имею, за кого меня тут приняли. Но пока все вроде бы спокойно. А значит, можно выдохнуть.
— Да я сама дойду, — произнесла тихо, но гул на площади тотчас же затих. И я рискнула. — А карта у вас есть? Или большие города поблизости?
Я надеялась, что не слишком рано этот вопрос задала. А то еще решат, что сбежать от них решила, свяжут да поклоняться начнут.
— Дык нет карты, — смущенно пролепетал Казимир. — А большие города далеко. Купцы к нам раз в год приезжают оттуда. А вам что-то прикупить надо? Так вы скажите, мы отправим кого! Правда, вернется гонец через полгодика.
Я икнула и ошарашенно уставилась на мужика.
Это как же далеко меня закинуло?! Чтобы несколько месяцев до города! Интересно, это пешком или верхом на лошади? Ведь если на лошади, то я отсюда до конца своей длиннющей жизни не выберусь. Эх, магии бы! Да с бабушкой связаться! Она точно меня из этой задницы болотной вытащит!
— Ла-а-адно, — протянула я. — А купцы когда приезжают?
Ох, напрошусь к ним в обоз, доеду до ближайшего городка. А там уже можно будет кого из наших найти. И домой вернуться. Видит судьба, при следующей встрече с Риком я ему голову откручу, в гузно вставлю и блеять заставлю. И никто это проклятие снять не сможет! Обмануть он меня решил, подлец! В болотах утопить!