Алёна решила сразу ему не показывать, что у него есть шансы, пусть ещё для всей честной компании вечеринки поустраивает. Это не Лёша, который, чтобы привлечь к себе внимание, крутит невнятные романы. Дима знает, как завоевать девушку.
Размышляя о том, как всё удачно складывается, Алёна отправилась на балкон, вдохнуть свежего воздуха. И обнаружила, что там, прямо на полу возле кадки с карликовой пальмой, сидит, обняв колени, и рыдает Настя. Рыдает отчаянно и горько.
Алёна про Лёшину подружку и думать забыла. Но счастливый человек — добрый человек, и она участливо поинтересовалась:
— Эй, ты чего? С Лёшей поругались, что ли?
Настя подняла голову. Её лицо некрасиво опухло, дешёвая тушь потекла.
«Надо же, до чего довела себя!» — брезгливо подумала Алёна.
— Он… Он… — всхлипывая, силилась сказать Настя. — Он в комнате… С Катей… Зачем он так? — в отчаянье спросила она и вновь зарыдала.
Алёна догадалась, что вряд ли Лёшак с Катей мирно беседует, это бы не вызвало у доверчивой мыши такой истерики. Неужели бастионы Катюни пали, и Лёшка добился своего?
— Ну, не убивайся так, всё в жизни бывает, — проговорила Алёна, понимая, что девчонку вряд ли её слова утешат. — Найдёшь парня ещё лучше, — но такая откровенная ложь, тем более сейчас, была бессмысленна, и Алёна поспешно замяла тему: — Давай, я тебе такси вызову? Не будешь же ты всю ночь здесь сидеть…
Девчонка только покачала головой:
— У меня денег на такси нет. Метро через пару часов откроется, подожду.
Алёна взглянула на часы. Половина третьего.
— Не выдумывай!
И она вызвала своего водителя. Настя, ничего не видя от слёз, позволила загрузить себя в машину и покорно назвала адрес.
Алёна смотрела, как она уезжает, и думала, что Катя для Лёши — партия подходящая, и она рада, что друзья сошлись. А рыдания брошенной неудачницы только портят хороший вечер.
Больше о девочке Насте и её горе в ту ночь никто не вспоминал.
Часть 2. Чёрный петух
Слёз, кажется, уже не осталось. Настя больше не могла плакать и просто сидела на кровати, поджав под себя ноги, закутавшись в коричневый пушистый плед и тихо всхлипывая. Если на работе она ещё держалась, то едва переступала порог дома, как волны боли и обиды выплёскивались слезами.
В квартире стояла гнетущая тишина. Позвонить бы подружкам, пожаловаться, позвать кого-нибудь в гости, сделать вид, что тебе совсем не больно…
Но делать вид она никогда не умела, а подруг у неё не было. У неё не было никого, кроме Лёши, но, оказывается, и Лёша был не её.
Настя видела, что Лёшины друзья её не принимают, что она чужая в Лёшиной жизни. Но любила его и не смела поверить, что он смеётся над ней вместе со всеми. Не хотела верить, что она ничего для него не значит, что не нужна никому.
Настя и жалела себя, и презирала, и ругала, что не смогла измениться. Что даже не попыталась стать похожей на красивых надменных девушек из Лёшиной компании. Но куда ей, гадкому утёнку, до белых лебедей? В её сказке преображение невозможно. В её жизни невозможна сказка. Она родилась не с той внешностью, не в той семье. У неё нет ни возможностей, ни денег, ни тех, кто может помочь. Она не знает, кто её родители, не знает, почему оказалась в детдоме.
Настя неудачница. Даже мама с папой бросили её, даже им она оказалась не нужна.
Настя прекрасно понимала, что влюбляться в Лёшу нельзя, что он не всерьёз с ней. Но всё равно каждый день следила через стекло витрины, выходящей на улицу, когда мимо магазина проедет его байк.
Он часто приезжал в соседнее офисное здание. Как выяснилось, отец хотел, чтобы Лёша работал, и устроил его просиживать штаны в каком-то из кабинетов. Чем конкретно он занимается, Лёша внятно объяснить не мог. Кажется, его обязанности состояли лишь в том, чтобы пару раз в неделю на работе появляться.
Настя даже не мечтала, что этот красавец когда-нибудь её заметит. Но однажды они случайно столкнулись на улице. Лёша налетел на неё, выбил из рук стаканчик кофе и хотел было накричать на Настю, что она попалась ему на пути. Но увидев, что девушка от испуга разрыдалась, не успел он и рта открыть, смягчился и даже пригласил её в кафе, возместить потерянный кофе.
Это было первое Настино свидание, да ещё с парнем из её грёз. Принцем из девичьей мечты. Через неделю он зашёл в магазинчик. Поморщился от удушающего запаха кормов и животных, но пригласил её на новое свидание. Он говорил, что Настя забавная, смешная, что ему с ней интересно. На самом деле Лёша любил экзотику. Боготворящая его тихоня-девственница была такой экзотикой.