- Снова причисляют к "ХаМам"?
- Ну а к кому еще? Хранители Магии, - скривился Кремер. - Банда жалких придурков с красивым названием. Я раз в десять умнее, чем они все вместе взятые. Префектуре давно бы пора это понять.
Лои не удержался от смешка. Он закончил осматривать насекомое и обернулся к мумии.
- Сто восемьдесят один, если точнее.
- Гений. Закончили? Упаковываем и судебным медикам?
Лугару на секунду задумался, затем его лицо окрасила широкая улыбка.
- Нет. Потяни время. Есть мысль... - оборотень сорвался с места и выскочил из зала, на ходу цепляя наушник.
- Что? Ты куда? Гийом! Черт, а не собака, - зло пробормотал Жан, соображая сколько времени ему придется торчать возле тела и что он скажет медикам.
***
Руся планомерно поглощала торт, запивая его травяным настоем, когда в дверь позвонил неизвестный. От неожиданности ведьма подавилась. Две минуты выделила себе на перерыв, и тут же кто-то решил навестить - совпадение из ряда нарочно не предугадаешь. Она поспешно отставила чашку и спрыгнула с дивана, где восседала в позе сиддхасана.
- Фто там? - проорала она с полным ртом и направилась к двери.
- Сюрприз! У тебя наушник не работает!
Козлова распахнула дверь и пораженно уставилась на свирепствующего лугару.
- Совсем упал? Я тебе жена что ли? - быть вежливой гостеприимной и всячески радушной расхотелось на корню. - У меня выходной! Чего хочу, то и делаю.
- Да, знаю, - отмахнулся уже спокойнее Лои и без приглашения зашел в коридор. - Твой начальник сообщил.
- Ты ему звонил? Что еще он сказал?
- Сказал, что ты точно дома.
- А-а, - протянула женщина и только потом сообразила. - А он откуда знает?
- Да, мне плевать! - начал снова заводиться лугару. - Есть дело. Помощь твоя нужна.
Маруся оторопела и после недолгого замешательства растерянно уточнила:
- Это типа просьба?
- А на что еще похоже? - удивился комиссар.
Ведьму хватило только на емкое и всепонимающее "а". Лои истолковал звук по-своему и начал оглядываться в поисках чего-то, одновременно перейдя к сути дела.
- Сегодня в пригороде утром пожилые супруги спустились в столовую. Все одряхлевшие создания удивительно привязываются к световым ритмам, так что утро было раннее, что дает нам меньший промежуток времени в распоряжении злоумышленника. Так вот, спустились супруги, и оба в больнице теперь. Под самым потолком столовой обнаружилась парящая фигура ангела.
- Ангелов не бывает. Наговор или проклял кто-то.
- Ангелов-то не бывает, - согласился комиссар. - А где?
- Чего где? - не вписалась в поворот диалога Руся.
- Метла где? Мы на ней полетим.
- Мы?!
Пока Козлова соображала, оборотень уже прошел в гостиную.
- Нашел! Бери свой металл и обувайся.
- Ты такой интересный, - Маруся не знала то ли ей злиться, то ли смеяться. Однако, в глубине сознания уже зародилось справедливое любопытство. Одно дело - сидеть дома, другое дело - заняться реальным преступлением в качестве консультанта или кем там ее намерен выставить лугару. Довести до ума начатое видео с островов Мана она успеет в любом случае. - Ладно, давай, - согласилась женщина и пронеслась вихрем по комнате, бросая в сумку все, что на ее взгляд могло ей пригодиться.
- Так что там за ангел? И зачем я?
Лои с нескрываемым нетерпением наблюдал, как Маруся носится из угла в угол, совершая массу лишних телодвижений. Карандаш, мел, три вида зелья, доска, крем, масло, расческа, заколки и еще множество непонятной дребедени со звоном или стуком падало в необъятных размеров сумочку, затем она сменила вполне подходящую одежду на другую. Как она в юбке под потолком лазить будет? Впрочем, Лои одернул себя. Не его это дело. Носит женщина, что нравится, и благо с ней, лишь бы помогла.
- Ангел - мумия волчицы. Крылья чьи, не установили пока, прибиты к спине скобами.
Каблуки Руся благоразумно решила не одевать. В конце концов, она на отдыхе. Оседлав метлу и подождав пока оборотень разместится позади, она щелкнула пятками и, оторвавшись от земли, выпорхнула вместе с пассажиром в открытое окно полукруглой веранды.
По-началу управлять было немного сложновато: последний пассажир за ее спиной сидел еще во время бабушкиного мастер класса по пилотированию. Однако, ежели навык дан талантливым педагогом, его не забудешь и не потеряешь. Так что уже через тройку сотню метров Руся перестала заваливаться на бока, а разгон и торможение выходили плавными, и Лои не рычал, норовя впечататься лбом в спину Козловой при каждой смене скоростного режима. Единственный недостаток, который скорее всего отпечатается минусом в памяти оборотня после такого катания, - оглушительный шум воздушного потока. Метелка имела базовую комплектацию, и экран в перечень основных ее частей не входил. Сама Козлова пользовалась бабушкиным особым подарком - наговором тишины, задействовать который при необходимости могла в любой ситуации. У оборотня, само собой, ничего подобного не было и быть не могло. Подарочные заклятия - удел сильнейших, вещь крайне редкая и официально запрещенная к продаже или обмену.
Спустя сорок минут полета Лои велел снижаться. Маруся едва удержалась от удивленного возгласа. Оказалось, что местом преступления стал один из старейших замков провинции - Анжель. Расположенный на возвышенности, на берегу широкой реки, окруженный рвом и крепостной стеной, он и по сей день внушал благоговение. Руся со вздохом представила, каким был этот неприступный каменный великан в далекие годы расцвета. Как много он увидел и как много позабыл?
Оригинальных записей современников или строителей бастиона после первой мировой войны не сохранилось, но устные легенды, передававшиеся из поколения в поколение в семьях тех, кто штурмовал и защищал эти стены, гласят о тайне щита, сокрытого в полукруглых башнях. Это ныне наука в своей стадии развития помогла не только создать, но и обширно применять технологию защитного купола. Но тогда в далекие, темные годы чистой магии некто сумел опередить время на столетия вперед. По крайней мере, так гласят легенды. В жизни же подтверждения им не нашлось. Щит так и не был найден.
В окружении монументальной стены прятался ухоженный очаровательный в своей нежности красок парк с небольшим озером, несколькими фонтанами и простым двухэтажным жилым домом на два крыла. К последнему и спустилась Руся, спрыгнув на землю прямо у парадного входа.
- Потрясающе. Парящий ангел в замке ангела - так романтично. Мог бы сразу рассказать.
Лугару неодобрительно нахмурился и направился ко входу. Козлова семенила следом, постукивая черенком о землю.
- Беременную девочку убили, высушили и подвесили под потолок, где ее нашли двое пожилых созданий, оказавшихся в больнице. Не заметил ничего романтичного.
- Прости, - стушевалась Руся, сообразив неуместность собственной реакции. В самом деле, она мыслит неверными категориями. Разве есть ей дело до жестов или романтики, когда речь идет об отнятой жизни... Двух жизнях... - Погоди! Беременная?!
- Точно, - лугару с радостью услышал нотки ужаса в голосе спутницы. Наконец, до нее дошло. Что у автора убийства романтичные видения по поводу ангела в замке Ангела - это и без нее сообразили. Чем она только в своем МУП занята? Работник из нее, что ученик зеленый.
Они минули холл с великолепной парадной лестницей и, свернув направо и преодолев небольшой коридор, оказались в столовой. Лои кивнул дежурившему у дверей ажану и провел внутрь ведьму.
- Это твой ангел, Маруся. Расскажи нам о ней.
- Гийом, ты чего... шаманку притащил?
- Сам ты шаманка, - огрызнулась Козлова в ответ неизвестному молодому мужчине, сидящему возле окна в уютном и, судя по великолепному резному гербу в изголовье спинки, хозяйском кресле. На лице мужчины застыло выражение раздражения и недовольства.
- Мог бы и сказать куда идешь. На сколько. Ты хоть представляешь, каково отбиваться от лаборатории? Они меня живьем сожрали! Я облысею так на нервной почве...
- Русь, это Жан Кремер, мой заместитель, - прервал тираду Лои. - Жан, знакомься - Маруся Козлова, сотрудник Интерпола, она нам поможет.