В городе люди готовились к празднику. Новый год здесь отмечали не с таким размахом, как в нашем родном городе, но все равно возле домов народ толпился небольшими группками. Местные жители пили шампанское, распевали песни и жгли бенгальские огни. Недалеко от нас кто-то взорвал хлопушку и в воздух высыпалось разноцветное конфетти.
Соня испуганно взвизгнула:
- Ой, чего это они?
- Так Новый год же сегодня, ,- ответила я.
- Это что мы все это время в горах бродили?! - удивилась Дашка.
- Пить меньше нужно, девочки!
Кажется подруги, покинув монастырь, напрочь забыли о происходившем там. Оно и к лучшему, на самом деле. Им бы запомнилось мало хорошего.
Когда мы дошли до нашего дома в окнах горел свет, но веселья никакого не наблюдалось. Да, подпортили ведьмы нам праздник. Я постучала и дверь открыл Игорь.
- Народ! - заорал он. - Они вернулись! Вернулись!
Друг подхватил меня на руки и стиснул так, что ребра захрустели. В который раз вечер, я опять разревелась. Уткнувшись в плече друга, я со слезами выплескивала все пережитое.
И страх смерти, и опустошающий обряд, и счастье от встречи, и горечь от прощания - все скопилось в моих обильных слезах. Друг успокаивал меня:
- Ну все, Милка, хватит. Все хорошо, ты дома. Три минуты до Нового Года!
Друзья высыпали во двор с шампанским и бенгальскими огнями. Мы пили шипучий напиток и отсчитывали секунды до полуночи. Три! Два! Один! Урааа!
Петр запустил фейерверк и ракета с визгом улетела в ночное небо. Над нами раскрылся зонт из тысячи искр. Пришло время загадывать желание, но я не знала чего пожелать. Я просто хотела вернуть себе свое будущее. Свою возможность любить и быть любимой.
В доме я встретила молчаливого Яна. Он стоял бледный, с запавшими глазами. Но когда наши взгляды встретились, я поняла, что он очень счастлив нашему возвращению.
Полусонные подруги рассказывали друзьям, где пропадали столько времени. Они пытались рационализировать вытесненные воспоминания, но выходило плохо. Ушли в горы, потому что утром что-то показалось. Ходили, бродили, а потом вернулись домой. Ооочень захватывающая история. Фотографии на фотоаппарате были стерты.
Ян отозвал меня в сторонку:
- Послушай, Мила, я хотел тебя спросить...
Он помялся еще какое-то время.
- Тереза... Ты видела ее?
" Пообещай мне, что ты не расскажешь ему..."
Я отрицательно покачала головой и Ян поник. Во всем доме только мы двое понимали, что произошло на самом деле во время нашего с девочками исчезновения. На рассказы об обители был наложен запрет, но ложь легко сошла с языка:
- Тереза погибла при невыясненных обстоятельствах. Ты ни при чем. Наверное, просто сошла лавина.
Он потер пальцами глаза. Я лишила его последней надежды. Все это время он хоть и винил себя, но любил и ждал. Мои слова поставили точку на всем. Прежде чем я, мучимая чувством вины, успела выложить правду, парень развернулся и молча ушел наверх. Логикой я понимала, что поступила правильно, но чувствовала себя просто отвратительно. Тоже поднявшись к себе наверх, я рыдала, уткнувшись лицом в подушку, пока не заснула.
Проснулась я в середине следующего дня. Мои девчонки щебетали на кухне в компании Игоря. Они уже немного отошли от произошедшего, но эмоциональное опустошение окончательно не ушло. Игорь тоже заметил разительные перемены в девочках. Соня больше не смотрела на него голодными глазами, а Даша не флиртовала. Искра между ними исчезла, и Дашка сидела скучная, как колода. Ян со вчерашней ночи внизу не появлялся.
Я уселась за общий стол на кухне выпить кофе и ответить на смски с поздравлениями, но не успела сделать и глоток, как меня прервал Петр.
- Мила, там какая-то странная женщина к тебе пришла и ждет тебя в гостиной.
Заинтригованная я покинула кухню, и застала в комнате Эйгнеис, буднично сидящую на диване. Ее длинные волосы были заколоты в пышный пучок на затылке и она выглядела почти нормально. Если считать нормальным платье, покроя эдак 19го века.
- Добрый день, Эйгнеис! - вежливо поздоровалась я.
- Добрый день, Мила!
- Не ожидала вас здесь увидеть.
Она усмехнулась.
- Мне нужно навести порядок в умах твоих друзей. Никто не должен знать, что вы побывали у нас в гостях. И еще у нас с тобой остались нерешенные вопросы.
Видимо на моем лице отчетливо читался испуг, так что ведьма поспешила меня успокоить.
- Я не Адели и не стану удерживать тебя в монастыре силой. Но помни, источник принял тебя и наделил тебя силой. Ты теперь принадлежишь ему, хотя и сама не подозреваешь, какие это открывает перед тобой возможности. Живи своей жизнью, влюбляйся, рожай детей. Но помни: однажды наступит день, когда нам понадобится твоя и сила и мы призовем тебя. Ты можешь вернуться к нам прямо сейчас и помочь другим обрести свое счастье.