– Это всё? – ректор быстро допил чай, взял шляпу и плащ, – хорошо, Сентьен, иди, готовьтесь к балу.
И чуть подталкивая меня на выход, мы вышли их кабинета.
– Я во дворец. Меня не будет до вечера, – предупредил он секретаря.
Вечером, когда мы пили чай у меня в комнате и я жаловалась на ректора подруге Валите, пришел курьер и доставил свёрток. Подписи на нём не было, и я не знала от кого такой подарок. В свёртке было упаковано красивое платье, к нему туфли и перчатки. Я такую ткань никогда не видела.
– Дивное платье! Это же эльфийский шёлк! – рассматривая платье, восторгалась Валита. – В общем, так, я заплету тебя перед балом, будешь красивее принцессы!
Время до бала просто пролетело. Казалось, ещё вчера мне прислали с курьером платье, а уже сегодня вечером бал.
Бал
Я надела платье, покружилась. Оно очень красивое: нежно зеленое с кружевными вставками на груди и рукавах.
– А ты, что уже оделась? – из лаборатории в комнату заглянула Шуня, – лохматая пойдёшь?
– Нет, придёт Валита и заплетёт, – я так хочу танцевать!
– Поешь хоть, егоза, – проворчала домовиха.
Но я чувствую, она рада за меня.
– Не, не могу, хотя и надо, – я надкусала пирожок и с трудом его проглотила, – не буду.
Я ходила от окна к окну. Где же так долго Валита идёт?!
Слышу стук в дверь. А вот и она.
– Как долго ты шла! – я открыла дверь.
– Да Регаст пристал с вопросами: куда идёшь? А что будете делать? Он всё время про тебя спрашивает. А ты такая красивая! – Валита обошла вокруг меня, рассматривая.
– Седмицу назад, когда курьер прислал платье, то передал, что сегодня вечером меня будет ждать карета. Представляешь! Я же ни разу не ездила на карете!
– Красивое платье! Так садись, буду волосы укладывать, чтобы ты поразила Лидорина в самое сердце!
– Думаешь, он посмотрит?
– Я уверенна, он пожалеет, что выбрал графиню, а не тебя!
Валита уложила мои морковного цвета, волосы в высокую прическу. И выпустила пару локонов. Потом мы попили чай, а время всё тянулось и тянулось.
Наконец-то приехала карета, о чём мне сообщили дежурные, и я отправилась на бал.
Чёрная карета, обитая внутри красным бархатом, ехала плавно, не смотря на булыжную мостовую. Меня наполнял восторг, и в тоже время от волнения у меня вспотели ладони. С кем буду танцевать? Пригласят ли меня? А вдруг будут тыкать пальцем, и говорить: ведьма?
На карете доехала до дворца, и переживать стало некогда. На ступеньках встретила боевиков с практики, целителей и магистра Боранда. Они с восхищением смотрели на меня. Потом все вместе прошли в тронный зал. Я вертела головой, разглядывая отделанные тканями стены, мозаичные окна, лепнину на потолке. Из-за этого чуть не отстала от группы. Нас должны представить королю и его семье.
В зале было очень много народу. Я видела эльфов, драконов и магов в мантиях. Девушки в красивых нарядах и высоких прическах, как и парни, стояли группками. Дамы и мужчины стояли вдоль стен и всех рассматривали.
Мы построились перед троном. Король и королева сидели, а принц и принцесса стояли чуть позади кресел. Король посмотрел на каждого из нас, потом махнул рукой и рядом с троном встал советник. Он достал свиток, развернул его и стал читать речь. Какие мы молодцы и как нами все гордятся, что мы победили опасных врагов, некромантов, желавших захватить весь мир.
После его речи нас вызывали по одному и представляли к награде. Кому титул, кому военное звание, а мне назначили стипендию, на каплюсы дали патент. Я от радости чуть не забыла поблагодарить его величество.
После заиграла музыка и все стали разбиваться на пары. Я не успела отойти с центра зала, как ко мне подошёл Лидорин, взял за руку и повёл танцевать.
– Тебе идёт это платье, – шепнул он.
– Благодарю, ваше высочество, – так же шепотом ответила. Принц слегка поморщился.
– Называй меня как раньше, Лидорин, – принц с улыбкой смотрел на меня.