Перехватив одной рукой лезвие, другую я согнула в локте и уверенно двинула в беззащитный живот противника, и тот охнул от неожиданности. Его рука с оружие дернулась и надавила на мою ладонь. Острое лезвие легко рассекло кожу и окропило ладонь теплым потоком хлынувшей крови.
– Кровью… силой… намерением… – быстро прошептала я, концентрируя в себя всю мощь вернувшейся магии и резко отпуская ее. – Я разрушаю круг и выпускаю пленника.
С рук Зака-Сокрушителя сорвалось несколько светлых иск боевой магии и метнулись в мою сторону, желая остановить, но что могут крошечные искорки света против открывшейся плотины тьмы. Ни-че-го.
Тьма сожрала светлую магию, загасила язычки пламени на освещенных в храме свечах. Круг распался, выпуская засидевшегося в ней демона.
– Наконец-то, – проревел тот, проламывая пол ручищами и выбираясь наверх.
Сокрушитель метнул в него стулом. Стул разлетелся на части, не причинив моему пленнику урона, но демон все–равно обиделся. Он выбрался на кухню и целеустремленно пошел на Зака.
– Федя, врежь ему! – скомандовала я, торопливо отбегая в сторону.
Мерзкий сосед уже пришел в себя после удара под дых и попытался перехватить, но я вовремя успела вскинуть руку и послать в него проклятьем истинного облика.
Легкая черная дымка окутала тело старичка, трансформируя человеческий облик в…
– Ме-е! – возмутился козел с плешивой бородкой, наклонил рогатую голову и попытался забодать меня с разбега, но я с испуганным визгом заскочила на подоконник и подобрала ноги.
Козел треснулся башкой о батарею и отскочил в сторону. Его заднее копыто провалилось в дыру, увлекая за собой сперва зад, а после и все оставшееся тело. Выпучив глаза от ужаса светлый колдун в облике козла засучил передними копытами, пытаясь задержаться на нашем этаже, но неумолимая сила гравитации утянула его в подвал и победно похоронила среди обломков досок и пыли.
– Да, – радостно воскликнула я и неожиданно поняла, что стекло за моей спиной растворилось.
Не пожелав повторить судьбу козлика, я вцепилась в откос, но почувствовала, как на талию легли чьи-то заботливые руки и насильно выволокли из дома.
– Ты в порядке? – обеспокоенно уточнил Корвус, ставя меня на землю и быстро оглядывая с головы до ног.
– Шутишь? – выпалила я и указала на дом. – Они же сейчас мне там все разнесут!
– Не переживай, – улыбнулся Корвус и подмигнул. – Я со всем разберусь.
И после столь пафосного заявления меня развернули, аккуратным толчком в спину задали направление движения в сторону сарая. И отправились разбираться.
Быстро отбежав, я обернулась и заметила, что Корвус был не один, а в компании десятка светлых колдунов. Видимо та птичка, что он выпустил при поиски Зака, летала не за тем, чтобы проветриться, а за помощью.
Засмотревшись на воинственно настроенную Эмилию, в числе прочих колдунов штурмующую мой дом, я едва не пропустила летящую в лицо светлую искру.
Лишь чудом умудрившись пригнуться и пропустить искру над собой, в следующий миг я распласталась на земле от взрыва разорвавшегося за спиной заклинания. Я упала на бок и почувствовала, как припрятанное в рукаве платья перо пегаса больно впилось своим кончиком в кожу.
Зашипев от внезапной боли, я быстро перекатилась на другой бок и тут же в то место, где я лежала всего секунду назад, врезалась еще одна светлая искра.
Хм… Так вот как действует пресловутое ясновидение пера из крыльев черного пегаса. А говорили не работает, предрассудки. Ха!
Петляя точно заяц, я торопливо отбежала к забору и присела за кустом волчьей ягоды.
– Бу! – шутливо ткнули меня в спину.
Я испуганно подскочила, развернулась и возмущенно уставилась на многоликого. Нашел, блин, время для глупых детских шуточек.
– Ты что здесь делаешь? – прошипела я разгневанной кошкой.
– Заскочил на огонек, – беспечно отмахнулся Нейтон Рок, вглядываясь в штурм и уточнил: – Кто все эти колдуны?
– Мне-то по чем знать?!
– Ясно, – кивнул Нейтон, хотя никому ничего ясно не было и быть не могло.
Тем не менее он с истинным бесстрашием не сознающего опасность придурка вышел вперед, развел руки в стороны и начал что-то быстро шептать. Воздух вокруг похолодел, и я на всякий случай отползла еще подальше.
– Федечка! Врежь этому гаду… Врежь им всем! – орала группа поддержки в лице радостной Розетты, что пряталась за сараем.
– Вот это да… Вау! Ого-го!!! – едва не захлебываясь от восторга шептал Николас, наблюдавший за битвой с крыши моего сарая.
Судя по жадному взгляду, подмечавшему любую деталь, у паренька теперь полным-полно материала для дневника летней практики.
Прислонившись спиной к забору, я прижала пострадавшую руку к груди, отстраненно наблюдала за тем, как кучка колдунов и колдуний рушат мой темный дом, и… злорадно подсчитывала сумму моральной компенсации, которую стребую со светлого ковена.
Клянусь, они еще трижды пожалеют, что не успели вовремя одуматься и перенести место битвы в другое место! Или я не Саманта Блэк, черная ведьма в хрен знает в каком поколении.
Эпилог
– Проходите, присаживайтесь, госпожа Блэк. Я сообщу о вашем прибытии членам темного ковена, – вежливо улыбнулась молодая секретарша, указывая на огромный диван ожидания возле стены.
При этом взгляд у нее бы из серии «ну, подруга, ты и вляпалась».
Да я и сама понимала, что сплоховала. Надо было не стесняться и добавить еще пару нулей в сумме компенсации, выставленной от моего имени светлому ковену.
Это все глупые переживания на тему «где же Корвус?». Почему он так и не связался со мной за неделю, минувшую с того побоища? А что, если все случившееся в гостиной светлого дома было лишь частью одной большой игры по разоблачению и поисков Зака-Сокрушителя с неуловимым Томасом Крузо?
Вот до чего внезапная влюбленность порядочную ведьму довела!
Одни убытки.
Вздохнув, я с гордо поднятой головой прошлепала к дивану, присела на краешек и приготовилась скучать в ожидании какое-то время, но дверь в приемную тихо скрипнула и внутрь проскользнула еще одна ведьма. Кивнула секретарше, затравленно глянула на массивные двери, ведущие в зал, где заседал темный ковен, вздохнула и пристроилась на диванчике рядом со мной.
– Саманта Блэк, – вежливо представилась я. – Черная ведьма.
– Миранда Россо, – прошептала в ответ коллега по несчастью. – Алая ведьма.
Я уважительно глянула на соседку.
Последняя магическая война сильно проредила ряды темного ковена. И из более чем сотни черных ведьм, некогда населявших все королевство, сейчас жили и здравствовали только двадцать. Белая ведьма так вообще была на вес золота, то есть одна на весь ковен.
Как и алая.
Девушки были уникальными носительницами дара, и до этого момента я свято верила, что им прощается практически все если не больше, поэтому невзирая на обстановку и будущий неизбежный нагоняй во мне подняло голову жгучее любопытство.
– А тебя-то за что?
Алая ведьма наклонилась ко мне и тихо уточнила:
– Читала новость о похищении принца драконом?
– Конечно.
– Ну скажем так… Это я виновата.
– Да ладно! – воскликнула я и категорично потребовала: – Расскажи.
Алая пожала плечами и принялась охотно выбалтывать подробности:
– Стою я значит у себя в лавке, дышу ночным воздухам и вижу, как на крышу соседнего дома садится горгулья…
Двойные дверь в зал заседаний ковена сами собой распахнулись и в приемную вышел высокий и статный мужчина в костюме.
– Госпожа Блэк, входите.
– Да-да, – отмахнулась я, продолжая с любопытством смотреть на алую ведьму в ожидании подробностей.
– Госпожа Блэк, – повторил мужчина, но теперь в его вежливых интонациях явственно слышалось «Ведьма, ты наглеешь».
Пришлось с разочарованным вздохом подниматься и идти следом за сопровождающим на разбор полетов к самым могущественным ведьмакам и ведьмам темного ковена. А там…