Я утратила способность двигаться, скованная липким страхом, ползущим по позвоночнику. Сознание голосило о том, что нужно срочно произнести новые слова, чтобы замедлить жнеца, но тело не слушалось, язык словно прилип к небу. Перед глазами все поплыло, замелькали картинки: смерти всех тех, кого он растерзал на землях Мираноса. Я даже не смогла зажать уши, чтобы не слышать их криков. Так и стояла, будто в землю вросла.
— Ария! — громкий оклик Араса, вывел меня из транса.
Жнец склонил голову, выглядывая из-за моего плеча. Заметил зрителей. Арас медленно приближался, я чувствовала его, как никогда и никого прежде. Это помогло собраться. Пока жнец следил за мужчиной, я закончила заклинание. Камни снова вспыхнули, и сонное зелье начало испаряться. Оно не подействует так, как на многих магов и людей, но должно немного замедлить монстра. Теоретически. Марон сказал, что прежде уже видел подобное. Мне ничего не оставалось, как довериться старику. Арас подошел слишком близко, опасно близко. Чёрт!
Я наблюдала за жнецом, он замер неподвижно, продолжая смотреть на Макгигона. Сердце билось уже где-то в горле. Нельзя было терять ни минуты.
— Ария, — прошептал Арас, понимая, что я должна сделать.
И снова его близость придала мне сил. Решив более не тянуть, я резко приблизилась и коснулась пальцами лба монстра:
— Открой мне свою тайну!
Густой, тягучий, словно масло, туман обволакивал его сознание. Пробираться сквозь него было очень непросто. Я знала, что снова увижу его жертв, но выбора у меня не было. Жнец очень силен, поэтому стоило поторопиться, хоть спешка и опасна для меня. И вот я добралась до сути…
С зеленого, покрытого сочной травой, холма, за которым обрыв, открывался прекрасный вид. Я даже застонала от боли, увидев родные места. В лучах закатного солнца утопал любимый город. Огненные проблески скатывались по гладким стенам храмов и жилых домов. Купола смотрели в самое чистое небо на этой земле. Кривые оживленные улицы, но люди не выглядят счастливыми. Укол совести не заставил себя ждать.
На холме стояли двое: жнец и тот, кто призвал его на службу.
— Отыщи ее во что бы то ни стало, — голос сердитый, властный, не терпящий возражений. — Мне плевать на то, как именно ты это сделаешь, и скольких придется убить, чтобы добраться до нее, но эта девчонка должна быть здесь не позднее дня лунного плача. Моя власть не будет считаться законной, если я не получу «дар»!
Дальше смотреть не было смысла. С тяжелым сердцем я вынырнула из сознания жнеца. Все было именно так, как я и боялась.
— Ария? — вопрос Араса заставил мое сердце разорваться в клочья. Как мне теперь смотреть в его медовые глаза?
Слёзы уже душили меня, я сделал шаг назад, но отступить достаточно далеко не успела. Жнец выставил руку и с силой сжал мое горло, поднимая меня над землей. Он медленно приблизился к моему лицу, по телу прошла волна. Он изучал меня.
— Ария, — снова позвал Макгигон, голос прозвучал встревожено. Жнец развернулся так, чтобы я могла видеть все, что происходит за пределами круга.
— Он…, не убьет меня…, - прохрипела я.
Я видела, как монахи подошли ближе, а за ними и все остальные. Ну, неужели же им жить надоело? Майю трясло. Она видела того, кто повелевает ее снами. Серая маска расплылась в уродливом подобие улыбки. Девушка дернулась, и ее потащило к нам. Моя подруга вновь говорила от лица жнеца:
— Я предупреждал, что мы встретимся, последняя из рода Арамейн…
— Оставь ее в покое…, - с трудом выговорила я, цепляясь руками за его костлявые пальцы. Голова гудела от недостатка воздуха. — Ты нашел того кого искал, отпусти вестника.
— Нашел? — изумился наместник.
— Долго ты скрывалась от меня маленькая ведьма, — чужим голосом проговорила Майя. — Тебе стоило раньше вернуться домой и мне бы не пришлось выманивать тебя…