Не знаю, сколько я прорыдала на полу, ненавидя и стыдясь саму себя. От рыданий даже дышать стало тяжело, голова разрывалась на части, мешая думать. Я уничтожила Араса и его отца, позволила Никаэласу найти рычаг давления.
— Майя! — воскликнула я. — До вечера я должна успеть рассказать ей, пусть передаст Арасу…
Я вскочила на ноги, собрала одежду, оделась и бросилась к двери, но она оказалась заперта. Как бы я не старалась, какую бы магию не использовала, она не поддавалась. Спустя полчаса и десяток бесплодных попыток, я осела на пол и снова заплакала.
16
Майя приходила, чтобы принести обед, сегодня она снова работала на кухне. Ее руки, покрасневшие и немного опухшие, покрылись мелкими волдырями, словно ее заставляли работать в кипятке. Я снова увидела следы побоев. Но моя подруга улыбнулась мне, как только вошла. Она поставила еду на столик и помогла мне подняться, бросив презрительный взгляд на смятую постель, к которой я более не приближалась. Стоило ей ласково заглянуть в мои глаза и сочувственно сжать пальцы, как я снова разрыдалась, но не только из жалости к себе, еще и от того, что Майе приходится проходить через все это вместе со мной.
— Я попрошу Никаэласа отпустить тебя в Миранос, — сказала я, разглядывая ее пальцы. — Сегодня вечером я уеду, ты более не сможешь находиться рядом.
— Я не могу покинуть Ильмас, не оставлю тебя…
— Ты не оставляешь, ты помогаешь мне! — мне нужно было правильно подбирать слова, чтобы она согласилась. — Арас заберет моих родителей, помоги позаботиться о них. Отвези их в наш домик в Ностофе.
— Ария…, я не хотела бы покидать тебя…, - вот и на ее глазах выступили слезы.
— Ты уже очень много сделала для меня, милая, — я постаралась взять себя в руки, чтобы Майя видела, что я не раскисаю. — Сделай и это. Уходи с Макгигонами. В Мираносе тоже будет нелегко. Никаэлас знает о магах!
Девушка тут же вскинула голову, слезы почти сразу высохли. Она понимала, что это значит.
— Я не знаю, как именно, он воспользуется этой информацией, но ты должна, прежде всего, рассказать об этом Арасу и его отцу! Никаэлас что-то замышляет, он нацелился на Миранос! Пусть Арас будет осторожен, будет готов.
— Если твой муж решит поработить Миранос, ему вряд ли кто-то сможет помешать, — тихо сказала Майя. — Слуги дрожат от одного его вида. Говорят, теперь, после того, как ты отдала ему дар, и он стал законным правителем, его магия несравнима ни с какой другой на этой земле. Арас ничего не сможет сделать.
— Я понимаю, — и это действительно было так. Я понимала, что Арас, да и никто другой во всем Мираносе не сможет противостоять Никаэласу.
— Я расскажу, не волнуйся, — Майя снова сжала мои пальцы, подбадривая, не позволяя отчаяться. — Я так же расскажу ему, о чем шепчутся слуги.
Майя опасливо покосилась на дверь и стала говорить намного тише, словно боялась, что и у стен есть уши.
— Говорят, Никаэлас тайно заключил союз с кем-то из Мираноса. Для чего именно, пока непонятно, но союз этот делает его очень уверенным, очень довольным. Ему не хватало лишь твоего дара. Тем, что пряталась, ты серьезно портила его планы, мешала осуществить задуманное. От того он так зол на тебя. От того мечтает унизить и медленно уничтожить.
— Да, — задумчиво ответила я, отходя к окну. — Отец говорил мне, что тоже видит какой-то подозрительный союз. Это очень серьезно, Майя! Расскажи Арасу, непременно, и уходи с ним.
Здесь тебя ждет лишь медленное угасание, там, есть те, кто не оставит тебя. Ни Арас, ни Клинт не бросят тебя в беде. Со мной остаться ты не можешь. Там куда я отправлюсь, ты не выдержишь. Человеку там не место…
— Я сильная, ты же знаешь…В прошлом мне уже приходилось…
— Я знаю, дорогая, я верю. Но твоя задача намного важнее! Помоги Арасу и моим родным!
Майя крепко обняла меня и прижалась головой к груди. Возможно, это последний раз, когда мы можем побыть вместе:
— Спасибо тебе, моя родная, — прошептала я ей в макушку, — спасибо, что спасла меня. Спасибо, что всегда была рядом, за все, что сделала и за то, что еще сделаешь!
Обменявшись последними взглядами, мы распрощались. К еде я так и не притронулась. Меня терзали мысли о словах отца и Майи, а еще о том, какую власть я дала в руки Никаэласу. Я мучилась тем, что никак не смогу помочь не своему народу, ни тем более Мираносу. То место, куда меня отправит муж, называется Картуш, это ядовитые болота, на которых произрастает Барлина — трава, которую используют во многих зельях. Она очень опасна, но и сила ее велика. Во времена правления Равия Ледоуста, Картуш не был так страшен. Да, это и тогда было место для исправительных работ, но за время власти Равия, ни один маг не погиб на болотах. Те несколько дней, что я провела во дворце Никаэласа, позволили мне убедиться, что мой муж правит иначе. Сейчас — Картуш леденящее душу слово, которое само по себе вызывает первобытный страх. Для Никаэласа это стало местом пыток. Всего через несколько часов я окажусь там.