Хотелось бы, чтобы банальная ревность была самой большой из моих проблем.
— Не показалось, Ир, — заставил себя сказать я, — где-то через час я буду дома. У меня есть ответы, но боюсь, что ты в опасности. Приезжай, я смогу помочь.
— Да ты сошел с ума! — нашла логичное по ее мнению объяснение бывшая, — Псих конченный, Марк. А я говорила, что твоя любовь к питейным заведением до добра тебя не доведет!
В трубке раздались гудки. Засунув телефон в карман, я поднялся на ноги, подходя на расстояние вытянутой руки к Анне. Она упорно делала вид, что не замечает меня, поглощенная процессом. Прищурившись, Анна разглядывала мутную жидкость с плавающими на поверхности листьями в стакане, поднеся ту к свету. Закрыв один глаз, Анна то приближала, то отдоляла стакан, чтовно от этого что-то могло измениться. Наконец, видимо приняв цвет за приемлемый, Анна поднесла стакан к носу и, махнув ладонью, удовлетворенно кивнула.
— Что это было? — спросил я, скрестив руки на груди.
Анна поставила стакан на столешницу, осторожно прокручивая его по часовой стрелке.
— Ну немного чая, лаврушка, острый перец красный, горчица, потом забыла, какая-то трава приятно пахнущая, но она точно подходит, — Анна опустила в стакан палец и, не долго думая, тут же засунула его в рот, — ну, говорю же, точно подходит.
— Ты прекрасно знаешь, о чем я, — развернув Анну рывком к себе за плечи, я тряхнул ее, заглядывая в глаза, — зачем ты влезла в голову ко мне и к незнакомому тебе человеку?
Анна недоуменно моргнула и нахмурилась.
— Почему к незнакомому? — удивление ее настолько было искренним, что я растерялся, — Воронцова Ирина Николаевна, двадцать пять лет, замужем, крашеная блондинка, любит собак, кошек и деньги, а у тебя их нет, — Анна прищурилась, отодвигая стакан в сторону, — ни животных, ни денег. А вот у ее, — она зажмурилась, словно вспоминая, — то ли Фрола, то ли Платона, как раз с избытком.
— Ты совсем…
— Да расслабься, — выдохнула она, а веселье тут же исчезло с ее лица, — нам нужно было, чтобы она пришла. Раз ведьма использует страх, как мотивацию для нас, я подумала, что тоже могу это перенять. В любом другом случае бывшая тебе просто не поверила бы, а так минут через десять она сообразит, что сама слышала голоса и тем, что ты — псих, это никак не решается.
Подхватив стакан со стола, Анна демонстративно сделала глоток и поморщилась, высунув язык. Покрутившись на месте, показывая, что с ней все в порядке, она протянула стакан мне, а я машинально принял его.
— Пей, — кивнула на него Анна, — не бойся, это просто смесь специй. Дену тоже дадим и поедем знакомиться с Ириной. На сутки нам всем точно хватит.
— Мы же договорились, что ты не применяешь магию, — подозрительно понюхов содержимое стакана, я сглотнул слюну, что тут же выступила от высказавшего протест желудка.
— Я и не применяла, — улыбнулась Анна, отводя взгляд на дверной проем, — это просто смесь специй, говорю же.
Тьма
Франция, Нёшательский феод, деревня Домреми
1 мая 1438 года
— Ну где ты, — устало вздохнула Анна, зачерпывая пригоршню воды из ключа и поднося к губам, — разговор есть.
Освежающий глоток придал Анне сил и смелости. Вытерев воду с подбородка, Анна прищурилась от яркого солнца, что отражалось в ручье. Немного подумав, она плеснула воды в лицо и так оставила капли растекаться по ее коже. Подавив зевок, девушка уселась на траве и прислонилась к дереву.
— Ладно тебе, все равно же придешь, — хмыкнула она, проводя ладонью по траве, — будешь рассказывать, что все так и было задумано, чтобы показать, что рано или поздно все равно я приду к тебе. Ну или что там ты любишь обычно распевать, — она зевнула в кулак, запрокинув голову назад, отчего светлые волосы тут же запутались на жесткой коре, — видишь, я здесь. Или ты так и не научился проигрывать?
Вода в ключе пошла рябью, а тень от деревьев вдруг стала гуще. Поднявшийся ветер растрепал Анне волосы, заставляя девушку отвлечься. Разобрав налипшие на лицо пряди, Анна подавила усмешку, что сама так и норовила вырваться наружу.
Сегодня ее собеседник не прятался под масками. От жара, что шел от него, глаза Анны заслезились, вынуждая отвернуться в сторону. Проморгавшись, она шмыгнула носом, вытирая выступившую на ресницах влагу.
— Ты же говорил, что никогда не лжешь? — спросила девушка, приложив прохладные после ледяной воды ладони к пылающим щекам.