-Ага, вспомнила!- увидев затуманенный взгляд Вики, торжествующе мявкнул рыжий.
-Это все равно очень странно,- пробормотала девушка.
-Ничего странного, знания у тебя внутри, со временем все придет. Опыта нет просто, но это поправимо. Да и я помогу, для этого я здесь. Тем более ты не простая ведьма, ты- хранительница! - важно проговорил кот.
-А как тебя зовут? У тебя же есть имя?- Вика осторожно подсела поближе к коту.
-Это ты мне его скажешь, я же твой фамильяр! Только давай без Барсиков и Рыжиков, фу! - кот даже поморщился и состроил гримасу отвращения, чем насмешил Вику.
-Хорошо,- улыбаясь, сказала Вика,- как на счет Афанасия?
-А-фа-а-на-а-сииий!- протянул рыжий и довольно сморщился,- мне нрррравится!
Молодая ведьма пришла в себя и бодро соскочила с кровати.
-Надо чаю хоть попить!
-Я молока хочу!- потребовал Афанасий и выжидающе посмотрел на Вику.
-Сейчас,- Вика обследовала холодильник и, найдя бутылку молока, хотела налить в миску и дать коту.
-Теплое хочу!- закапризничал фамильяр и, запрыгнув на подоконник, уселся там, всем своим видом показывая свою важность и значимость.
Вздохнув, девушка подогрела молоко и перелила его в миску. Кот внимательно следил за действиями хозяйки. Получив желаемое, спрыгнул с подоконника и пошел смаковать молоко. Вика пила чай, наблюдая за Афанасием. Кот, насладившись теплым молочком, сел вылизываться, при этом довольно урча.
Немного подкрепившись, Вика с Афанасием вышли на вечернюю прогулку. На улице было уже темно, река тихо несла свои воды к морю, успокаивающе журча. Шелестели листьями деревья, в траве весело стрекотали сверчки, где-то вдалеке ухала сова. На душе у девушки становилось спокойнее и горечь утраты покидала ее, оставляя просто светлую грусть.
Вернувшись в избу, Афанасий запрыгнул на диван и, покрутившись, свернулся клубком в углу. Вика, погладив улегшегося кота, отчего тот начал тарахтеть как сельский трактор, тоже пошла укладываться спать.
Солнечный лучик скользнул по подушке и решительно атаковал Вику. Девушка потянулась, просыпаясь, зажмурилась и уже собиралась вставать, как услышала непонятный шум на улице, как будто рядом собирался приземлиться самолет. Быстро накинув на голые плечи халатик, Вика выскочила из избы и застыла с открытым ртом на пороге, где уже топтался Афанасий.
Рядом с избой стоял... Змей Горыныч. Как в сказках описывают - большой, о трех головах, с хвостом, который сейчас нервно хлопал по бокам, намереваясь прибить всех, кто окажется рядом. Здоровые лапы украшали заостренные когти, которые в данный момент рыли землю, раскидывая вокруг камни и траву. По загривку всех трех голов шли гребни, которые на спине переходили в общий. Кожистые крылья хлопали на ветру.
Вика моргала, пытаясь понять - в сознании ли она, не спит ли. Но все указывало на то, что все было в реальности.
Горыныч топтался у избушки и что-то недовольно ворчал. Из его ворчания проскальзывали знакомые слова: "Магда обещала", "пропала", "летаю тут как дурак", и еще что-то про Кощея.
Афанасий спокойно сидел на крыльце и демонстративно делал вид, что вся эта кутерьма его не касается, и вообще, он очень голоден. Вика, немного придя в себя, сделала шаг на дрожащих ногах навстречу Горынычу.
Змей наконец заметил девушку и, прекратив ворчать, обратил на нее все внимание.
-Магда, мне нужна Магда, где она, ведьма?- пророкотал он и пригнул все свои три головы поближе к Вике, настороженно разглядывая девушку.
-Бабушка умерла,- тихо проговорила Вика, все еще не веря своим глазам.
-Как умерла?- потрясенно прошипел Горыныч и крупная слеза скатилась из глаза средней головы.
Слеза шлепнулась возле крыльца, мигом превратившись в небольшую лужицу. Проводив ее полет взглядом, Змей сел на хвост и зарыдал. Вика опешила. Слезы полились одновременно из глаз трех голов Горыныча и грозили утопить Вику с Афанасием в прямом смысле. Небольшая лужица превращалась в небольшое озеро.