Повязала так, чтобы блеск металла не было бы видно и вышла из комнаты.
Внизу было людно и шумно. Я не понаслышке знаю, что в такое время в тавернах полно гуляк.
Увернувшись от увальня с двумя бутылками квойры, я поспешила ретироваться в угол, откуда бы нашла Лойтара. Несколько рогатых посетителей уже смотрели на меня. Забыла я, что такое мужское внимание и уже пожалела, что оставила плащ с капюшоном в комнате.
Лойтара нашла не сразу: он стоял возле бармена и о чем–то говорил. Успела заметить, что в таверне, кроме разносчиц, женщин не было. Наверняка потому все взгляды посетителей постепенно останавливались на мне.
Только я двинулась к эльфу, как широкоплечий верд перегородил мне дорогу. Странные козлинные слегка изогнутые назад рога казались мне знакомыми.
–Тебя угостить? –грубым голосом спросил он. Карие глаза с вертикальными зрачками, уши были обычными, хвоста не видно. Я помнила, что все верды отличаются друг от друга, но наличие стольких представителей этой расы напоминало мне о Тхибаре. Хотелось спросить, вдруг кто–то что–то знает о нем. Однако лучше не вызывать подозрений.
–Нет, – двинулась вправо, но тяжелая рука легла на плечо.
–Не бойся, мы только пообщаемся.
–Я сказала «нет», что тебе непонятно, рогатый? – не люблю, когда навязываются. От его прикосновений что–то внутри сжалось и разгорелось от злости. Я скинула руку, продолжая зрительный контакт с ним.
Верда это разозлило. Его лицо напряглось, брови нахмурились, он только хотел что–то сказать, как за его спиной показался Лойтар.
–Нам не нужны проблемы. Она со мной.
Я заметила, что все в таверне смотрели на нас. Несколько собратьев верда подскочили со своих мест, намереваясь помочь.
–Вампирам здесь не место, – подал голос кто–то позади, я напряглась. Лойтар подошел ко мне, игнорируя слова в свой адрес.
–Может, девушка выберет компанию сама? – зачем–то продолжил верд напротив. Интересно, их рога что–то значат? Потому что козлинные этому верду очень подходят. На что он надеялся?
–Уже выбрала, – позволила себе усмехнуться и повернулась к Лойтару. Тот кивнул и мы направились к свободному столику. Таверна наполнилась шепотом и ругательствами. Изредка слышны были выкрики того «козла», который просил бедную разносчицу наливать ему снова и снова.
–Твоя внешность все равно привлекает слишком много внимания, – наконец сказал Лойтар, пока мы неспешно пили медовуху. Я уже успела забыть, что такое «пьянеть». Заметила, что эльф внимательно изучает платок на шее.
–Не думаю, что они представляют опасность.
Мы сидели поодаль. Наверное, Лойтар специально выбрал это место: подслушать что–то было невозможно, без использования магии. А я очень надеялась на ощущения вампира, он уж точно заметить что–то неладное. Наверное, поэтому эльф стал таким разговорчивым, хотя вторая кружка медовухи могла сделать свое дело.
–Он блокирует твою магию? – кивнул на платок. Я поняла, что он говорит об ошейнике. За все время Лойтар ни разу не спросил, что это, но частенько смотрел на него. Еще бы – кожа вокруг ошейника была белесой, уверена, что можно рассмотреть стальные шипы, если постараться.
–Да, и снять я его не могу, – сделала глоток из кружки и обвела взглядом таверну. Все занимались своим делом: распивали крепкие напитки, говорили, но изредка поглядывали на нас. Отвернулась, как только встретилась взглядом с тем рогатым. Еще проблем с ним не хватало.
–Знаешь, – начала я, надеясь, что это сработает. – Я знала одного верда…
Лойтар откинулся на спинку стула. Слегка затуманенный взгляд на секунду меня смутил, однако я продолжила.
–Я не хочу вечно убегать. У меня есть…
Семья? Муж? Что? Промолчала, понимая, что говорю лишнее. Кто он мне, чтобы рассказывать о своей жизни? Я до сих пор думаю, что он не может помогать мне просто так. Я задумалась. Что если он ведет меня прямо к Эрибу? Но пошли бы мы тогда через Свободные земли? Может, стоит спросить? Или я могла бы подстроить все так, что тот верд с козлинными рогами…