Через час Морриус встретил тот самый отряд, который напоролся на спутника ведьмы – шесть волков почему–то не смогли справиться с одним жалким эльфом. Пришлось сделать привал. Хоть оставаться надолго нельзя было, но он уверен, что ночью ведьма никуда не пойдет. На западе равнина, а вот на востоке – лес и пещеры, там, скорее всего, они и будут. Даже если дать полдня, ночью, самое позднее – к утру волки найдут их. Тем более отряды наемников, волков и других примкнувших совсем скоро окружат местность.
–Морриус–вахаш*, он был полукровкой! Глаза наши, но волка не учуяли, – рапортовал один из волков, молодой, жилистый, не кровный его клана, но обрел семью и жену среди Аштари.
Два волка позади него, чуть старше, тоже не кровные, склонили головы. Запах их ранений распространился в воздухе.
–Целы? Прайя осмотрит вас. Ступайте, – альфа указал на ближайшую палатку, где успела разместиться немолодая целительница и несколько ее помощниц. Пока шесть волков поочередно заходили в большую палатку, Морриус заметил всадника – брата Аригана. За его спиной колыхалось что–то походящее на тело, перекинутое поперек седла. Еще один всадник с «добычей», затем еще двое с плененными или похищенными.
Лошади перетоптали собранный костер, который собирались вот–вот разжечь, часть волков злобно прорычали, когда им пришлось впопыхах отскакивать от центра лагеря. Радостно подвывая, полуобращенные волки из клана Кхаш–ри, кружили по небольшому пространству в центре заснеженной поляны. Один, два, шесть… шестерых связанных покидали на изломанные сухие ветки, явно не заботясь о целости тел. По скомканным приглушенным звукам стало понятно, что все они живы. Но почему среди них есть мужчины?
Морриус окрикнул Торгрина, брата Аригана, он казался самым адекватный среди прибывших. Хотя, в принципе, он не горел желанием возглавлять небольшой отряд из чужих волков, но Аштари осталось не больше трех десятков, не считая стариков и детей, конечно.
–Морриус–вахаш, – оборотень спрыгнул с лошади, склонился перед альфой. Не ранен, измотан, жутко голоден и недоволен. Да уж, мораль его войска, пускай не столь многочисленного, но все же падает.
–Что случилось? Я просил не брать пленных. Не лезть в деревни, – сдерживаясь, чтобы не повышать голос, Морриус окинул взглядом волков из другого клана. Спесь поутихла, однако самодовольные морды с жуткими огромными ртами и клыками, выглядывающие из них, были омерзительны. Глава их клана известный убийца и вор, подчиненные ему подстать.
–Вахаш, мы перехватили их у озера три дня назад. Все бы ничего, но двое наши, – он имел в виду, что тоже оборотни? – А та девчонка из видящих.
Он махнул рукой на мирно лежащее тело, в котором едва ли можно было узнать женскую фигуру. Ну да, Торгрин замотал девушку в одеяло настолько, что даже лица не было видно. Она вообще живая?
– Идем. Видимо, нам придется задержаться.
Морриус давно хотел найти кого–то из темных эльфов, кто смог бы узнать его судьбу. Настолько одаренные эти дроу были только из одного клана – Лунная Триада. Они видят будущее всех, кого касаются. Даже если не хотят того. Проклятие и дар – наследие темных эльфов.
Не более часа понадобилось, чтобы привести в чувства плененных. Две человечки, видящая, волк и, кажется, лиса. Как же давно Морриус ничего не слышал об этих оборотнях. Лисы давно ушли на острова южнее, три века назад, а их дети редко появляются на материке, предпочитая южные земли, пиратство, добычу алмазов и редких камней.
Торгрин, Эвигг и еще двое из Аштари рассадили пленников на бочки, служившие временными стульями. Из–за волков Кхаш–ра приходилось запасаться провиантом на недели вперед, так как те любили нажраться. Делали это часто, много, порой ломая кожанные доспехи и даже оружие.
Соединив три палатки, получилось сделать самый большой шатер. Сидящие в центре пленники с кляпами во рту, связанные, недовольно смотрели на альфу. У каждого за спиной был волк, контролирующий любые движения. Двух смертных женщин пришлось отдать воинам из Кхаш–ра, хотя одна едва дышала: кто–то перебил ей ребра. Морриус сомневался, что его волки сделали это. Путь Зверя велит помогать своим, но ему не нравилось, что приходилось жертвовать невинными. В свое время он поплатился за торговлю людьми, эльфами, вердами, даже вампирами…От своих грехов не убежишь, ты к ним привязан. Однако пора кончать с потаканием диким мародерам. Но с Кхаш–ра говорить сегодня не станет – не до них.