-Какого черта, Элен? – прошипел в лицо вампир, а за спиной послышалась усмешка.
Взяла себя в руки, выдохнула и как можно спокойнее проговорила:
-Мы здесь не за этим.
Мерак, нависший надо мной, потерял всякий интерес к волку за спиной. Я видела, что он немного пришел в себя, но все же вытянула руки, отталкивая его.
-Ты говорил, что знаешь, как убить Эр-Рхиба. Рассказывай. И мы уйдем.
Ничего страшного в этих словах не было, но что-то внутри груди заныло. Подавить всякую привязанность к тому, кто тебе предназначен – не легко. Но намного проще игнорировать собственное сердце, когда ты совершенно не помнишь того, кого любил.
***
Ему всегда везло. Даже после встречи с Бриэльзой. Эр-Рхиб никогда не нравился древним богам, однако принять факт того, что ему, как изгнанному, везло больше всех – они не могли.
Неделю назад к нему привезли нечто более ценное, чем ведьму. Да, девушка оказалось той еще проблемой, убила нескольких ценных магов и инквизиторов, однако управа на нее нашлась довольно быстро.
Связанная по рукам и ногам, подвешенная к потолку, вампирша с ненавистью смотрела на него. О да, она боится, ненавидит и мечтает разорвать ему глотку. Конечно, было бы неплохо поглотить ее и принять ее облик, все же столь прекрасное создание с безумными синими глазами действительно вызывало в нем плотское желание, однако было бы глупо израсходовать такой ценный материал.
Книга ведьм и здесь оказалась полезной: магия крови, недооцененная, всегда была сильнее остальных эссенций. И вот сейчас, раскрыв нужную страницу, Эр-Рхиб отпустил инквизиторов, в одиночестве наслаждаясь страхом вампирши.
-Лирин Корвус, - произнес он, скорее пробуя ее имя на вкус, чем обращаясь. Заткнутый магией рот что-то промычал, но ему не было дела до ее оскорблений. – Ты славно послужишь моим целям.
Черные сгустки потянулись от полубога к вампирше, как только он начал читать ритуальные слова. Тяжелые, сложно проговариваемые буквы складывались в проклятие, а точнее – становились ключом для проклятия королевского рода вампиров. Как жаль, что он не сможет сотворить подобное со всеми этими тварями, для этого пришлось бы связывать и убивать одного из древних богов. А это невозможно.
Что ж. На этот раз хватит и одной вампирши, чтобы проклятие Корвусов возымело действие.
Черные плотные жгуты связали девушку поверх веревок, пропитанных ослабляющим зельем. Тело затряслось в агонии, но ритуал только начался. Полубог читал появляющиеся слова, которые тут же исчезали, и не без удовольствия наблюдал за страданиями девушки. Вот она пытается выгнуться, насколько позволяли веревки и пульсирующие жгуты, вот широко раскрывает глаза, которые горят алым пламенем. Каждое слово усиливало действие, раскрывая, освобождая тьму внутри, впитывая в кровь вампирши. Совсем скоро жгуты-щупальца дотянутся до сердца, разорвут его и по венам, по родству, найдут остальных Корвусов, чтобы активировать проклятие тьмы. Даже если оно уже работает, ритуал ускорит процесс, превращая каждого Корвуса в животное, ослепленное тьмой и жаждой крови. Мести, похоти… Да всего отвратительного, отчего их гнилые сердца наконец-то разорвутся.
Последние слово полубог произнес с придыханием, растягивая тонкие губы в полуулыбке. Пять щупалец с силой вонзились в грудь вампирши, ломая кости, дотягиваясь до сердца…
-Жаль, что ты всего лишь жертва, - наигранно грустно произнес Эр-Рхиб, наблюдая за тем, как безжизненное тело повисло на веревках. Темные пряди скрыли ее красивое, но искаженное болью лицо. Черная кровь медленно стекала по одежде, капая на пол.
Он захлопнул книгу, на секунду помедлив. Что если проклятие тьмы сработает быстрее, чем он найдет ведьму? Может, Мерак уже рядом с Элен? Жаль, он это не продумал. Однако все давно готово к исполнению пророчества. Его ребенок скоро родится, он станет орудием для уничтожения всего этого прогнившего мира. И не страшно, если самая сильная ведьма умрет раньше времени. Ее роль в этом пророчестве слишком мала, чтобы спасать ее от обезумевшего истинного.
***