–Я найду, что попросить взамен на сокрытие твоих интрижек с ведьмой.
–Отлично, составь список, –усмехнулся принц. –Что там с гостями?
Они обсудили прибывших, Берташ дал указания двум своим адептам, чтобы те внимательнее следили за кланами дроу. Да и Циртон в ближайшее время должен прибыть из Эр–Каара со своими воинами. Не менее дюжины лучших вампиров из темного войска вполне достаточно для охраны приема. Но темные эльфы слишком хитры, чтобы напрямую идти конфликтной тропой. Стоило проверить еду и напитки, чем Садр собственноручно и занялся. В ядах он разбирался лучше, чем остальные братья.
Как ни странно, уже почти все гости собрались. Отсутствовали лишь представители из клана Алого Серпа, хотя только завтра вечером должна была прибыть оставшаяся часть знати. Такое ощущение, что все были в предвкушении приема, вряд ли бы король стал извещать всех своих придворных о том, что прибудет раньше времени. Наверняка он сделал это специально.
Берташ давно направился в главный зал, а Садр, после осмотра кухонного помещения и слуг, решил навестить Элен. Но в покоях Ирбет ее уже не было.
***
Только когда небо начало светать на востоке, они остановились. Рокхи явно выдохлись, да и им втроем не помешало бы отдохнуть и подумать, что делать дальше.
Пока верд молчаливо разводил огонь, Мойрэль поставила невидимый полог. Ее сил надолго не хватит, но на час–два они останутся никем не замечены.
–Ты расскажешь, почему бежишь от своей истинной пары? – Мисаари уселась на плащ, расстелив его на холодной земле, и вперила свои зеленые глаза на Мойрэль. Та бы отшутилась, но вот настроение было паршивым, названная сестра это тоже чувствовала.
–Ты же слышала о проклятии? Поэтому и бегу.
–Эм, возможно, но почему он так хочет тебя найти?
Ведьма усмехнулась и села рядом с ней. Краем глаза она заметила, что верд тоже заинтересовался. Пока Мойрэль рассказывала о своих «приключениях» в Лэнииле, огненноволосая эльфийка то и дело переспрашивала ее, будто не верила. Да, Мойрэль прожила далеко не легкую жизнь. Родилась на отшибе Свободных земель, а потом пришлось бежать в Лэнииль, спасаясь от орды орков, живущих на юге. Семью приютили родственники матери, но недолго. Несмотря на то, что в Лэнииле были и темные эльфы, светлым это не нравилось. Пришлось скрываться и там. А вскоре проявилась магия ведьм, стало еще сложнее. Мойрэль повезло, что в Лэнииле нарастало недовольство полукровок, которых король Лэнииля нещадно казнил одним за другим. Помогая ни в чем неповинным эльфам, вердам, оборотням, она параллельно пыталась найти хоть что–то про свою силу.
–Более десяти лет я скиталась по Свободным землям, даже побывала в Рэффир. Но пришлось вернуться в Лэнииль, когда мать заболела, – Мойрэль сделала паузу, вспоминая темную эльфийку, которую всегда называла «мамой». – Только на смертном одре она призналась, что не была моей матерью, и всю жизнь служила Арханне.
Верд странно хмыкнул, но ни слова не сказал. Мисаари одарила его суровым взглядом, а ведьма продолжила. Она рассказала, как познакомилась с узким кругом темных эльфов, которые до сих пор проживают в Лэнииле, как познакомилась с забавной светлой. Та стала ее подругой.
–Подожди, ты знаешь Силерин? – подал голос верд.
–Что тебя так удивило? Знаком с ней?
–Да, немного. Ее отец безумец, он выкрал Элен у нас.
–Ха, мир тесен, – усмехнулась ведьма. – Но я не думала, что отец Сили способен на подобное? Это из–за него она сбежала в ту башню?
–Да. Если бы не Аркаэль, – верд помедлил, словно не хотел говорить дальше. – Если бы он не помог, Элен оказалась бы у вампиров раньше.
Мойрэль кивнула. Рано или поздно младший принц вампиров, пара Избранной, нашел бы ее. Дело было не в магии бессмертных, а в ощущении, которое испытывают только истинные. Жаль, что все ведьмы были прокляты, ведь теперь для них дар истинности – проклятие. Рядом со своей парой они чувствуют только ненависть и отвращение.
–Так ты скажешь, почему принц Лэнииля ищет тебя? – нетерпеливо спросила Мисаари, поглядывая то на нее, то на верда.
–Я к этому и веду.
Все было бы хорошо, но именно тогда, когда последнее восстание полукровок вспыхнуло в сердце Лэнииля, недалеко от столицы, она повстречала его. Мойрэль сама была не чиста кровью, поэтому использовала свою магию, помогая другим обороняться от обезумевших светлых.