Странно, но обычно Эриб появлялся только с утра и перед тем, как я шла спать. Сначала я списывала все на то, что он вампир. Однако сомнения по поводу этого существа росли с ужасной силой. Он не требовал нашей крови, не хотел нас убить, не спрашивал, откуда мы и как здесь оказались, словно он все знал и без наших лишних разговоров.
Бродить по коридорам надоедало, потому что это походило на блуждание в собственных мыслях. Решила, что сегодня отправлюсь спать пораньше.
Утро было таким же, как и вечер. Как и день. Как и все время, что я здесь находилась. Но впервые сегодня я не слышала голоса Эриба, который обычно будил меня. Это показалось странным.
Поднялась с мягкой кровати, потянулась за накидкой. Здесь не было слуг, никто не приносил одежду или еду, все само оказывалось там, где нужно. Иногда казалось, что стоило мысленно пожелать чего–то и тут же увидишь это перед глазами.
Меня спугнуло движение за окном. Сначала я не сразу разобрала, что слышу, но потом увидела трех маленьких птиц, светлых, сливающихся с молочным туманом вдалеке. Птицы звонко щебетали о чем–то своем, я протянула к ним руку, но те вспорхнули с подоконника и исчезли вдалеке.
–Они разбудили тебя?
Я ожидала, что рано или поздно Эриб придет, но все равно вздрогнула.
Как всегда в темном одеянии, не очень похожим на привычные мне военные камзолы принцев, с длинными шелковистыми волосами, зачесанными назад, и странным внимательным взглядом.
–Ты голодна?
Не удивляюсь, что это существо знает мои потребности. Но мне хотелось сохранить ясность ума, ведь вчера я поела один раз и поняла, что Эриб действительно что–то подмешивает в еду. Конечно, мне хотелось поделиться своими впечатлениями с Шаддаром, но не сейчас. Вдруг я смогу что–то выяснить?
–Если хочешь, я могу составить тебе компанию, – вампир или кто он там неопределенно махнул рукой, открыл дверь. – Идем.
Он не приказывал, не кричал, но я понимала, что лучше послушаться и последовать за ним. Натянула накидку на плечи, ощутила, как начинает колоть отрезанный палец. Это чувство всегда было, как только я оказывалась рядом с Эрибом слишком близко.
От него не веяло чем–то опасным, как от Антареса. Он не выглядел убийцей, насильником или маньяком. Но ведь многие серийные преступники имели обычную, иногда даже привлекательную внешность. Это как чертова паутина, ловушка для мух: убийца приманивал своей харизмой, мягкостью, заинтересованностью… А в моем случае – деликатной гостеприимностью.
Мы спустились вниз в один из залов, где уже был накрыт стол. Хотелось бы мне знать, что за магия у Эриба, но сейчас важно не разозлить хозяина крепости. Хозяина этого острова.
Стол ломился от яств: мясо, рыба, овощи, жареные, печеные, свежие. Здесь было все на любой вкус. И конечно, было вино.
Эриб сел напротив, довольно далеко от меня, отчего я мысленно вздохнула. Я боялась его, потому что не знала, что ожидать. Первое время думала, что он пьет мою кровь ночью, пока я сплю, но никаких укусов или отметок не было на теле. Да и слабости не было, хотя любые мысли о недуге загашались едой, ядом в ней.
–Угощайся, – миролюбиво предложил Эриб, а сам взял бокал и демонстративно выпил половину. Что ж, думаю, он вполне мог налить мне вместо вина какой–нибудь отравы, уж я наслышана про разные яды. Но все–таки пригубила бокал с темной жидкостью, на запах напоминающую крепкое вино.
–Тебе здесь не нравится?
Поставила бокал, поспешно вытирая губы салфеткой. Нет, я не пила, а сделала вид, что лишь слегка глотнула. Играем.
–Нравится, – соврала так, чтобы было похоже на правду, но в ответ получила усмешку.
–Что ты хочешь здесь видеть?
Он смотрел не на меня, а сквозь. Это странное ощущение, будто тебя прощупывают, не касаясь, будто тебе угрожают, ни говоря ни слова. Он не был привлекательным, не был страшным, но что–то в его внешности и притягивало и отталкивало одновременно. Он выглядел старше братьев Корвус, но явно младше их отца. Мне встречался такой типаж мужчин, хотя я еще сомневаюсь, что достаточно знаю эту существо, чтобы различить черты его характера и особенности.