Такой крик я никогда не слышала. Сама пещера будто бы затряслась, а когда что–то мелкое начало сыпаться сверху, я поняла, что пора бежать. Прости, Шаддар, я найду твоего сына и сделаю все, чтобы он помнил тебя.
Кинулась прочь, пока Эриб не пришел в себя. Даже не думаю, что смогла сильно ранить его, но копье точно вонзилось не в морду. Наверное, это замедлит его на некоторое время. Лишь бы добраться до злополучной крепости и откопать его труп.
Кусок камня упал прямо под ноги, чудом не задев меня. Это заставило поторопиться. Быть раздавленной, а потом съеденной этой тварью я точно не хочу!
Пока я бежала, не слышала погони. Да и змея – существо практически бесшумное. Только звук падающего камня с каждой минут становился громче, но назад я не стану оборачиваться. Ни за что.
Вскоре я выбежала на какой–то выступ, едва не свалившись вниз. Что ж, прекрасно. Упасть в пропасть? Сколько еще проклятые боги будут потешаться надо мной?
Внезапная резкая боль внизу живота заставила меня согнуться и упасть на колени. Я не сразу поняла, что со мной, но как только я коснулась живота, почувствовала тепло, будто бы одежда была пропитана кровью. Возможно, я успела пораниться и не заметила этого.
С криком я поняла, что что–то упало в миллиметрах от меня, отрезая тот самый выступ от пещеры и кидая меня в пропасть. За секунду до падения глаза с удивлением уловили свет. Солнечный свет на вершине пещеры!
Но мое тело с шумом упало во что–то ледяное. Отяжелевшее, будто во мне сотни камней, скованное холодом, оно шло вниз. Перед тем, как потерять сознание, я увидела блеклый, размытый свет далеко над собой.
Глава 4
Нехватка воздуха, будто я задыхалась, заставила меня открыть глаза. Невесомое состояние, странное ощущение тела, будто я не совсем могу им управлять. Я в воде!
Оттолкнувшись всеми силами, я рывком всплыла наверх, хватая ртом воздух. Ледяная вода обжигала тело, но это лучше, чем нелепая смерть!
Дрожа, я вылезла на каменным берег, перевернулась на спину, пытаясь отдышаться, но жуткий кашель выталкивал воду вместе с воздухом прочь из легких. Спустя минуту я могла соображать яснее. Тело било дрожь, но укрыться было нечем, согреться тоже. Не стану тратить собственную кровь, она мне еще нужна. Думаю, Эриб жив и мне нужно как можно быстрее выбираться отсюда.
Оторвав подол от серого, кое– где красного от крови, платья, я обмотала одну, затем другую ступню. Уверена, что раны заживут рано или поздно, но некое подобие обуви будет лучше, чем ее отсутствие.
Надо идти.
Боль в животе усиливалась, но сейчас не было времени на сантименты и жалости к себе. Все, что меня могло волновать в данный момент, – спасение собственной жизни. Хотя в голове еще вертелись мысли о том, что новоприобретенного брата мне так и не удалось спасти.
Холод постепенно отступал. Думаю, это влияние магии, иначе я давно бы перестала чувствовать конечности. Более того, воздух в пещере был такой же ледяной, как и вода, в которую мне повезло упасть и остаться в живых!
Кругом камни, выступы, небольшое, видимо, внутреннее озеро. Так, стоп. Наверху был какой– то свет?
Я устремила взгляд наверх, но к моему разочарованию, ничего не заметила. Было все также темно. Ни единого намека, что сверху был какой– то выход. Да и черт возьми, как бы я забралась по каменной пещере, да еще и в таком состоянии, когда разум начисто не хотел соображать, хотя и включил режим выживания.
Идти можно было только вперед, что, собственно, я и сделала. Не знаю, сколько я шла, пытаясь найти хоть что– то, намекающее на выход отсюда. Камни, выступы, чертовы белые споры грибов – ничего больше! С каждым шагом становилось труднее дышать, труднее переставлять ноги. В какой– то момент я уже держалась за выступы, чтобы не рухнуть на колени. Внутренний голос кричал, что нужно продолжать идти, усилием воли переставляла ноги, пока не свалилась в небольшое углубление, которое даже не заметила.
В глазах потемнело.
***
Требовательные руки касались моих плеч, шеи, желая ответной ласки. И вот уже вижу себя со стороны. Не сразу поняла, что это вообще я.
Светлая кровать, обнаженные тела. Девушка с длинными пепельно– белыми волосами громко стонала. Собственный голос звучал искаженно, будто бы это вовсе не я. Но черт возьми, себя перепутать с кем– то еще было невозможно. Даже несмотря на то, что все происходящее мало поддавалось логике…