— За что? — мрачно спросил Хьюго, — за то, что выставили перед всеми слюнтяем? Хлюпиком? — он обиженно отпихнул бокал, расплёскивая вино.
— Ах ты, Боже мой, простите, извините! Вы посмотрите на него, какая цаца! — вскипел министр, — отец всю ночь не спал, готовился, можно сказать, поставил на кон свою жизнь, чтоб только победить этого зарвавшегося деканишку, а этот щенок разобиделся.
— Не обращайте на него внимание, отец, он просто неблагодарный выродок.
— Может я и выродок, но выродок с Магией, а вот кто ты, это еще надо разобраться, пустая кровь.
— Не ссорьтесь, мальчики, — прервала их леди Алитея, — Вы все наши сыновья и отец делает для Вас все, что может и даже больше. Осталось подождать совсем немного, сынок, и у тебя тоже будет Магия.
Глаза самого младшего Легоро загорелись огнем.
— Отец, а когда Вы заберете магию у этой девчонки? Вы ведь обещали мне, что как только она окажется здесь, тут же отдадите ее мне.
— Отец не обманывает тебя, Лео, — мать нежно погладила сына по руке. — Как только Ковен Магов лишит магии этого выскочку Вирта, отец заберет магию и у этой побродяжки.
— Что скажете, братья мои? Как покараем преступника? — обратился к сидящим за круглым столом Магам высокий, сухощавый старик.
Глава Ковена Магов не любил быть инициатором жёстких решений, но при этом так умело манипулировал своими подчиненными, что всегда добивался своего.
— Смертная казнь. — Решительно сказал его сосед справа.
— Не слишком ли поспешное решение, брат Жиль?
— Я так не считаю, брат Изериус. Измена — тяжкое преступление, он заслуживает смерти.
— Да, но его смерть повлечет смерть и этой девушки, его любовницы, с которой он связал ауру, как там ее?
— Минари Суок, — прочитал вслух секретарь. — Магический потенциал много выше среднего, но не раскрыт. Практически приравнивается к вашему, брат Жиль, — со скрытой издевкой добавил он и продолжил. — Никогда не обучалась Магии, — он закрыл книгу.
— Ну, — пренебрежительно протянул брат Жиль, — не велика птица.
— Возможно, но чернь и так недовольна. Не вызовет ли это еще большую волну возмущения? Император обеспокоен последними волнениями в провинции и если это спровоцирует бунт, полетят многие головы. Не хотелось бы попасть под удар всего лишь из‑за недостаточно обдуманных действий.
— Вы как всегда правы, брат Камаль, — сказал, медленно перебирая четки, глава Ковена. — У меня есть другое предложение, но я не знаю, как вы к этому отнесетесь, братья.
— Поделитесь Вашими мыслями, брат Изериус, мы привыкли полагаться на Вас и Вы еще ни разу не подвели нас.
— Благодарю за доверие, брат Тито, — глава Ковена откинулся в кресле и закрыл глаза, погружаясь в размышления. Достаточно долгое время старик сидел без всякого движения, а остальные братья терпеливо ожидали его решения. Но вот он открыл глаза и немного подался вперед.
— Я вижу только один выход, братья. Убрать его подальше от столицы. Каменоломни в Хрустальных горах прекрасно подойдут, а чтобы с ним не возникло дальнейших проблем, лишить его Магии. Так мы убьем сразу двух зайцев: отомстим предателю и не убьем невиновного человека.
— Да, но у них очень тесная связь, по сути это означает, что она должна будет последовать за ним на рудники.
— Что ж тут поделать, брат Камаль, нужно чем‑то жертвовать.
— А кому достанется его Магия? — Осторожно поинтересовался брат Жиль.
— Вы заинтересованы в ее получении? — вопросом на вопрос ответил глава Ковена.
— Не то чтобы… — замялся брат Жиль, но…
— Но что? — отец Изериус позволил себе легкую полуулыбку и окинул взглядом остальных братьев. — Вижу, дорогие братья, что эта тема интересует многих из вас. Не переживайте, мы поступим справедливо — проголосуем. Прошу каждого написать имя наиболее достойного, по вашему мнению, кандидата.
На столе перед каждым из братьев появилась бумага и перо. Несколько секунд скрипели перья, а потом бумага исчезла и листы появились перед главой Ковена. Минуту глава читал листы, а потом сложил руки на животе и произнес.
— Ну что ж братья, подсчет окончен. Мне остается только поблагодарить вас за оказанное мне доверие и клятвенно пообещать, что использую полученный потенциал, чтобы сделать наш с вами Ковен еще более влиятельным и уважаемым не только у нас в Империи, но и далеко за ее пределами. — На этих словах брат Изериус не смог скрыть торжествующей улыбки и поднялся из‑за стола, забирая листы с собой. — Заседание объявляю закрытым.