– Не утрируй.
– Я не утрирую! – возмутилась я. – Это ты преуменьшаешь свою значимость! Если бы вместо тебя был, к примеру, «Щенок», думаешь, он бы все это делал, что делаешь ты? Да он бы никогда не помог мне! И даже сочувствие бы не проявил!
Ник немного растерялся:
– Какой еще «Щенок»?
Я чертыхнулась. И поправилась:
– Ну, Алексея. Нашего коллегу. Просто Василий Павлович однажды его так назвал… Короче, неважно! Я все сказала! И не смей при мне больше прибедняться, якобы ты никто, не работаешь, и вообще только я все за тебя делаю. Понял?! Услышу что-то подобное – прокляну!
– Ты же не занимаешься проклятиями, – неловко улыбнулся Ник.
– Начну!
Для убедительности сверкнула на него глазами. Чтоб знал! Ишь что удумал! Я тут мысленно восхваляю его, а он, оказывается, противоположного мнения.
– Ты правда чудо, – вдруг тихо сказал напарник.
– Чего?
Я даже подумала, что мне показалось. Но нет! Не показалось сто процентов! Ник благополучно проигнорировал мой вопрос, а я решила к нему не лезть. Тем более, к машине стремительно приближался пузатый дяденька в полицейской форме. Он постучал в мое окно. Я опустила стекло.
– Здравия желаю, – поздоровался незнакомец. – Я участковый поселка Образцовка. Капитан полиции Касаткин Матвей Ярославович.
– Старший лейтенант полиции, Озерский Никита Моисеевич.
– Рядовой полиции, Костенева Ада Андреевна.
Матвей Ярославович с любопытством меня оглядел. И в его голубых глазах проскользнуло разочарование. Наверное, думал, что ведьмы чем-то отличаются от обычных людей, не иначе. Вот бы он обрадовался, заметив на моем лбу рога и змеиные зрачки в глазах!
– Я поселю вас в одном домике. Он мне принадлежит, но я там не живу. Только в нем все удобства на улице. Не побрезгуете?
Ник вопросительно посмотрел на меня. А я фыркнула. Раньше, когда моя прабабушка была жива, я каждое лето проводила в деревне без удобств. Вспомню былое!
– Поехали, – решила я, так как Ник молчал.
И мы отправились в путь. По дороге я читала нотацию Нику. Мол, почему он оставляет принятие решения на мне? Хоть бы раз на чем-то настоял! А то я прямо себя какой-то важной особой чувствую.
– Мне неважно где жить, – признался Ник. – Да и в целом я неприхотливый. Если будет что-то серьезное, конечно, принимать решение я буду вдумчиво, не скидывая проблему на тебя.
– Ну ладно, – расслабилась я. – Надеюсь, тот домик ухожен. А то тебе придется косить крапиву.
Ник не подал виду, что напрягся. Но я увидела, как его пальцы слишком сильно сжали руль, и усмехнулась. Он говорил, что его отец живет в деревне? Может, что-то смыслит в этом деле? Хотя деревни то сейчас современные. Наверняка у его папы и отопление есть, и водопровод, и плита газовая, и даже туалет в доме. Траву косит газонокосилка, землю пашет трактор.
Мое предположение оказалось недалеко от правды. Небольшой домик и впрямь был заросший. Пусть мы и на пару дней, но нам здесь жить, поэтому придется все привести в порядок. Матвей Ярославович выдал нам ключи, сказал пользоваться всем, что есть во дворе и в доме без стеснения, предупредил соседей, и оставил нас, так как мы рассказали, что приступим к делу лишь завтра. Участковый пообещал приехать к девяти утра.
Слабость все еще была со мной. Я пробралась сквозь заросли борщевика к двери, открыла дверь. Внутри было слегка пыльно. Но видно, что дом навещали и мыли. Даже газовая плита с баллоном присутствовали. И железный рукомойник, висящий над пластмассовым синим тазом. А также – печь! Огромная, белая! На меня накатила ностальгия, ведь именно в такой печи прабабушка готовила мне еду. Может, вспомнить былое?
– Ник! – крикнула я в окно
– Чего? – донеслось до меня откуда-то из зарослей.
– Дрова найди!
А сама продолжила оглядывать дом. Он состоял из двух комнат. Первая – кухня-гостиная. Помимо печи, рукомойника и плиты здесь был стол с табуретками и диванчик. А вот в основной комнате уже расположились целых три кровати! В шкафу я обнаружила чистое постельное белье.
Пошла на улицу, чтобы доложить о находках Нику. Он стоял рядом с набором садового инвентаря в каком-то сарайчике. И недоуменно на него глядел.
– Да я сама покошу траву! – сказала я. – Не утруждай себя. Лучше дрова мне найди.