Он раздражающий. Странный. Любопытный, интересный и… жуткий. Такой жуткий, что становилось не по себе. Разве люди такими бывают? Как оказалось, бывают.
Сэм тяжело дышал. Явно стремился привести мысли и чувства в порядок, смирить эмоции, взять себя в руки. Очевидно, мужчина сам не ожидал от себя этой эмоциональности, так что ощущал то ли замешательство, то ли лёгкое отчуждение.
Он не привык такое показывать. «Стоит всегда сохранять трезвый ум, здравый рассудок», — повторял послушник себе из года в год. Правда, сегодня, в изводящем споре со странной девочкой, трезвый ум внезапно куда-то подевался. Молодой человек стал сперва говорить, затем думать, сохраняя мерзкую язвительную усмешку.
Под подошвами шуршал сухой асфальт. Свет в окнах медленно гас, и бетонные свечки становились похожи на огромные, монолитные, монументальные кубы. Шумела листва, небо темнело, и кое-где между облаков на нём выступали маленькие тусклые звёзды. Холодало. Холодало, а он с грустной ухмылкой ловил себя на мысли, что не может предложить ей свою куртку или что-то в этом духе. Саил не мёрз. Он просто не мёрз, не ощущал окружающего холода, но вот другие люди ощущали, это нельзя было не понимать.
— Я, наверно, домой пойду. — Девушка неловко улыбнулась и вздохнула. — Спасибо за прогулку.
— Я тебя провожу. — С каменным лицом ответил «Сэм». — Это положительно скажется на твоей безопасности. Существенно поднимет её процент.
— Так говоришь, что, стоит отвернуться, и кто-нибудь обязательно выпрыгнет из кустов, чтобы мне навредить. — Хельга со вздохом покачала головой. Он был навязчивым, но это… стоило просто принять.
— Ты не представляешь, как много в нашем городе всяких разных тварей. — Мужчина слегка прищурился.
Она грустно улыбнулась. Тех, кто мог ей по-настоящему навредить, можно было сосчитать по пальцам. У ведьмы не было проблем с самообороной — никаких, никогда, но, наверно, белому рыцарю Сэму об этом знать не стоит.
Город засыпал, и девушка собиралась спать вместе с ним. То ли бесячая, то ли забавная прогулка действительно слегка развеяла грустные мысли, и говорить категоричных заявлений в духе: «никогда больше не пойду с ним» не хотелось. «Может, и пойду», — с той же грустной улыбкой размышляла Хель. Странный, но было довольно интересно. А ещё этот боевой пошлый девственник был красив, как дьявол, правда, даже думать об этом было злостно. Она же не будет вестись на его внешность, так ведь? Так?
Саил чуть скосил на неё глаза и тяжело вздохнул. Всерьёз импульсивно решил возиться с раздражающей девицей, которая даже честь до свадьбы не хранила? Всерьёз… предложил ей замуж? Похоже, что да. А ещё он с ужасом понимал, что ни капли не жалел об этом.
— У тебя было много мужчин? — вдруг спросил он, слегка нахмурившись. Всё же, факт отсутствия у неё девственной чистоты его тяготил. Немного, совсем чуть-чуть.
— Какая тебе разница? — огрызнулась Хельга. — Отчёт тебе предоставить? Обойдёшься.
— Не груби мне. — Молодой человек раздражённо поджал губы.
— Тогда не задавай мне скользких вопросов и не жди, что я буду на них отвечать. — На самом деле мужчина у неё был всего один. Но ни говорить, ни вспоминать об этой ночи девушке не хотелось. Нескольких ночей, которые, вроде бы, остались в прошлом.
Спальный район был удивительно пуст. «Сэм» внимательно смотрел по сторонам, затем тяжело выдыхал и прикрывал глаза. Так или иначе, при первой возможности нужно попасть к ней в квартиру. Свадьба — свадьбой, а работа — работой. Священный долг — долгом. Необходимо его выполнять, чистить мир от тварей, делать его светлее, лучше. Иногда фонари над головой чуть потрескивали, а в кустах раздавался тихий хруст. Пахло пылью, отработками городской дневной суеты. Периодически в воздухе ощущался лёгкий сигаретный дым.
Через какое-то время высотки стали уродливее и приземистее. Кое-где в облицовке проглядывали трещины, окна выглядели некомфортно маленькими, глубокими. Деревья здесь тоже опиливали явно реже, чем везде: они неуклюже разрослись, местами из листвы торчали тонкие чёрные ветки.
Внезапно мужчина замер, сдвинув брови. Тело захватило странное предчувствие, ощущение враждебного присутствия. Воздух словно раскалился, Саил внимательно посмотрел по сторонам, правда, натыкался только на взъерошенные неухоженные кусты и горы мусора, которые сыпались из неубранных днём баков. Никаких странных звуков, никаких шорохов. И всё равно мерзкое чувство не отпускало. В этом районе, где-то здесь, где-то рядом…