Она просто выставляла себя дурой. Алек смеялся, потому что ему нравилось то, что она делала, или потому, что думал, что она делает это совсем как ребенок? Тихий голос в голове шепнул, что второй ответ правильный.
Асия резко отстранилась от Алека, скинула полотенце на землю и, преодолев расстояние до кромки воды за пару шагов, поплыла. Позади она услышала голос Алека, зовущего ее по имени. Асия не ожидала, что тело захочет продолжить поцелуй. Оно заставляло ее дорого платить за бездумное решение. Волны неудовлетворенного желания захлестнули. Асия попыталась не обращать внимания на дискомфорт, чтобы прояснить голову.
Алек, возможно, хотел подразнить ее, поцеловав. Она вспомнила озорной блеск в его глазах. Это не означало, что он хотел большего, чем просто поцелуй. Но с Асией все иначе. Ей хотелось бы пойти… гораздо дальше.
Повернувшись лицом к морю, она вздрогнула. Асия вдруг почувствовала себя такой уязвимой и такой крошечной! С годами, живя с осознанием своей брошенности, она стала более жесткой, повзрослев быстрее, чем девушки ее возраста, которые в девятнадцать лет думали только о том, как написать контрольную на отлично и что надеть на вечеринку.
Но Асия просто не привыкла чувствовать себя так хорошо. Она не могла припомнить ни одного беззаботного дня за всю свою жизнь.
Алек, вероятно, хотел закончить день дружеским поцелуем. И она, увлекшись необыкновенной радостью, опьянившей ее, как крепкий алкоголь, разрушила их шанс на дружбу. Потому что Асия не могла представить, что Алек станет дружить с девушкой, которая вцепилась в него изо всех сил.
Ей стоило только закрыть глаза, чтобы снова увидеть рыжеволосую Элору, ее обиженный и презрительный взгляд, когда Алек сказал, что он солгал ей только потому, что не мог ни на мгновение вырваться из ее лап.
Она направилась к берегу.
– Асия?
Голос Алека раздался совсем рядом, и она закусила губу, чтобы подавить желание заплакать. Два больших вдоха, и она будет в порядке.
– Я напугал тебя?
Асия нахмурилась. Алеку не стоило этого говорить. Ему пришлось извиниться за то, что он позволил ей подумать, что хочет пойти дальше. Он должен был сказать, что поцеловал ее только для того, чтобы красиво завершить день. Это прощальный поцелуй, а она приняла его за приглашение начать что-то новое.
Вот что должен был сказать Алек, а не «Я напугал тебя?». Тем более он стоял так близко, что Асия чувствовала его тепло. «Слишком близко, – подумала Асия, и у нее пересохло во рту, – для того, кто хотел извиниться за двусмысленность своих действий».
Его рука мягко легла на щеку Асии, скользнула вниз, чтобы приподнять подбородок.
«Он хочет посмотреть в глаза», – в панике подумала Асия, чье желание плакать еще не полностью исчезло.
Поэтому она закрыла глаза. Асия дрожала с головы до ног, и холод здесь ни при чем. Она все еще пыталась придумать, как выйти из этой ситуации, как сохранить то, что осталось от ее достоинства, когда ее окружило тепло. Алек обнял ее и крепко прижал к себе. Что-то очень мягкое легло ей на веки. Асия поняла, что он целует ее, и именно это стало последней каплей. Слезы потекли по щекам.
Руки Алека сжались вокруг нее, как будто он обещал ей никогда не уходить. Это фальшиво, конечно, но заманчиво. Асия догадалась, что дальше он начнет успокаивать ее, и знала, что если дойдет до этого момента, то она никогда больше не сможет уважать себя.
Она отстранилась, и Алек опустил руки. Но она не убежала, нет. Ей нужно было его тепло и присутствие. Удерживая грустный взгляд Алека, Асия потянула завязки своего топа от купальника, и он, скользнув по плечам, упал на песок. Глаза Алека расширились. Улыбка, осветившая ее лицо, вышла немного болезненной от еще не до конца высохших слез.
Но все-таки это была улыбка.
Прижимаясь щекой к груди Алека, Асия слушала глухой стук сердца. Ей не нужно было смотреть на него, чтобы понять, что Алек засыпает.
Асия потянулась за полотенцем, брошенным чуть дальше, чтобы накрыть им Алека, – его нагота великолепна, но так он замерзнет. Прижавшись к нему всем телом, Асия почувствовала, что тоже может уснуть, когда ощутила вспышку, которую мозг воспринял как потенциальную опасность.
Она открыла глаза и сначала ничего не увидела. Асия снова попыталась заснуть и машинально подняла взгляд на потолок пещеры. Все мысли покинули разум. Тысячи серебристых искр мерно сияли под сводом потолка, словно крошечные, изысканно ограненные бриллианты.
Прекрасное и пугающее зрелище. Асия прикрыла рот рукой, чтобы не шуметь, – что это такое? Ей внезапно захотелось оставить Алека, подняться в воздух и присоединиться к искрам.
Плохой знак. Такое странное желание не предвещает ничего хорошего.
Асия забыла о контроле дыхания, и теперь сердце бешено колотилось. Глядя на Алека, она знала, что он не должен этого видеть, иначе сойдет с ума. Потрясенная, Асия стала разглядывать искрящийся потолок.
Она должна убрать эту штуку подальше от них как можно скорее. Асия потянулась сознанием к вороху искр, подхватила их и вскочила так, как пловец со дна энергично стремится к солнцу. Ей казалось, что она проходит через тонны и тонны камня.
Асия старалась не паниковать. Нет ничего странного в том, чтобы после безмятежных объятий обнаружить, что потолок пещеры усыпан серебряными блестками.
Хотелось набрать полную грудь воздуха. Асия оказалась на открытом воздухе, над утесами, за исключением того, что у нее не было ни груди, ни тела: только зрение, которое позволяло ей воспринимать все пространство, как если бы она пыталась смотреть одновременно и в бинокль, и в подзорную трубу. Не говоря уже о призрачной руке, которая сдерживала искры.
Все нормально. Это нечто… наконец под контролем. Но куда теперь бросить свой груз? Перед Асией, точнее перед ее волшебными глазами, простирались бесконечные поля виноградников. Справа от нее плескался океан. Сомнительный вариант. Асия боялась вызвать бурю. Над ней начиналось необъятное небо, которое тоже не вызывало доверия.
Асия начала бросать пригоршни искр к полям, гадая о последствиях. Смогут ли искры поджечь виноградную лозу и вызвать пожар? В любом случае ее мать и тетя могли бы оставить хоть какую-то подсказку!
У Асии уже не осталось права на традиционное «с парнем можно спать только тогда, когда ты действительно почувствуешь, что готова…» Нет, и здесь ей приходилось импровизировать.
Могли ли искры появиться из-за почти полного безбрачия сестер Рэйвен? Асия поняла, что постоянные отношения с нормальным мужчиной, то есть лишенным магических сил, – достаточно сложная задача, учитывая все тайны, но чтобы настолько!..
Она начала торопливо выбрасывать сгустки искр во все стороны, потому что знала, что должна вернуться в свое тело – фраза, которую она никогда не планировала использовать, – и подумать над объяснением для Алека.
Что он решит, если проснется, когда Асия будет в прямом смысле витать в облаках? Что происходит с ее телом все это время? Асия не хотела об этом думать, боясь потерять концентрацию.
Она начала приближаться к поместью Форсайтов, когда оказалось достаточно раскрыть фантомные руки, чтобы избавиться от остатка. Вокруг посыпался фейерверк, и Асия сочла бы его красивым, если бы так не волновалась.
Она развернулась в небе и помчалась обратно к пещере, где, как она надеялась, Алек все еще спал. Асия изо всех сил старалась не пропускать нарастающий гнев. Завязать отношения с таким очаровательным парнем для нее невозможно.
Нет, хватит с нее дождя из искр. Она влетела в пещеру и вернулась в свое физическое тело.
Слава богу! Она не собиралась вечно блуждать в пустой лазури, пока Алек спал. На одну сложность меньше. Но Асия отстранилась, как будто он ее обжигал, и на этот раз это оказалось неприятно. Она собрала вещи и недовольно оделась. От вида мирно спящего Алека гнев только усиливался.
Она не могла хоть раз в жизни получить то, что хотела: такого замечательного доброго парня? Неужели Рэйвены должны оставаться невинными и, следовательно, незамужними и несчастными ведьмами?