***
Комната была достаточно просторной, но в то же время не огромной. По лаконичности интерьера можно было сказать о том, что красота его не была хозяина, скорее, видеть в этом помещении он хотел функциональность. Главным элементом был внушительных размеров стол из темного дерева, заваленный какими-то бумагами, создавая, казалось, хаос. Но, глядя на индивида, который за этим столом сидел, мысли о хаосе можно было забыть. Разве может у несобранного визави такой сосредоточенный и умный взгляд?
Сафира раньше с ним не встречалась, хотя множество раз подавала прошения, настаивая на встрече. Честно сказать, её немного задевало то, что Ковен находился на территории демонов вот уже несколько лет, а внимание на них обратили только сейчас. Все же ведьмы — не последние по силе существа в этом мире, но демоны, кажется, не воспринимают их всерьёз.
Ведьма, не оглядываясь на демоницу, застывшую у дверей, прошла несколько метров до стола императора, встав почти вплотную и немного с вызовом глядя в его чёрные глаза. Он смотрел на неё без слов, внимательно. Так, что в ведьме начал просыпаться суккуб. Её родовой дар всегда радовал женщину, принося много силы. Что может быть проще, чем получать энергию, высасывая её из мужчин, с которыми спишь?
Демон медленно перевёл взгляд на Мелиссу. Та едва удержала спокойное выражение лица от плотоядного блеска в его глазах. Что-то нехорошее будет...
— Мелисса, оставь нас. — он перевёл взгляд на собеседницу, которая, кажется, не замечала больше ничего вокруг. Птичка в клетке. — И расположи спутниц этой леди в замке на ночь. — Она осталась стоять. «Надеюсь, у него хватит выдержки не использовать «более сильную» ведьму сейчас. Он рискует...» — пронеслось у неё в голове.
—Кажется, я просил нас оставить, — обманчиво мягко обратился этот сумасшедший к ней вновь. С чувством сожаления и тревоги она развернулась, открыла дверь и вышла, прикрыв её за собой и оставшись лицом к лицу с сопровождающими Сафиры. Надеюсь, пять разъярённых ведьм утром не доставят им проблем... слишком много.
***
Ведьмы сидели в небольшой гостиной, куда их отвела демоница, и ждали главу Ковена. Они прекрасно знали Сафиру, и знали, как та порой безрассудна, будучи уверенной в своей неотразимости и любви к ней особей противоположного пола. Представители Совета не всегда одобряли действия Декруа, но даже они признавали её силу и право входить в Круг. А те, кого она уж больно раздражала, могли утешиться тем фактом, что уже через три года глава сменится, ведь истекут 13 лет правления суккубы.
Сейчас же делегация сидела, в основном, в молчании, лишь изредка обмениваясь друг с другом пустыми фразами. Все они с нетерпением ждали возвращения Сафиры и того момента, когда они все, наконец, узнают волю императора. Конечно, они опасались доверять такую важную дипломатическую миссию ей, но в то же время... Раз сегодня ночью её не было с ними, возможно, «переговоры» завершатся успешно?..
Дверь с шумом открылась, нарушая царившее в комнате молчание. Ведьмы встрепенулись и поспешили подняться, надеясь увидеть свою главу, но... Демон вошёл один. И был он чем-то весьма доволен, по крайней мере, об этом говорила лёгкая улыбка на его губах. И «выпитым» хотя бы ненамного он вовсе не выглядел, хотя именно этого они и ожидали.
Никто в комнате не проронил ни слова, а ведьмы, вдобавок к этому, напряглись, потому как происходящее выглядело странно и, мягко сказать, не нравилось им. Да и расклад был явно не в их пользу: они на территории врага, а враг — демон, да, к тому же, император.
А тот тем временем достал из внутреннего кармана камзола какой-то небольшой предмет и, подойдя, положил на небольшой столик перед женщинами. Они опустили взгляд вниз, на эту вещь.
— Это кольцо главы Ковена. — ближайшая фигура в капюшоне вскинула голову, вперив немигающий взгляд в демона. — Что все это значит? Где Сафира Декруа?! — ее рука потянулась к ядовитому кинжалу, лежащему в кармане. Но пока что ничего не было до конца ясно, поэтому ведьмы не спешили, решив дать слово виновнику переполоха.
— Выбирайте новую главу. Сафира мертва. — не успели эти слова отзвучать, как пять фигур, выхватив оружие, стремительно кинулись к мужчине, но... Пасс рукой и все они оказались скованы чем-то невидимым. Им оставалось только смотреть на это чудовище, улыбавшееся так, будто только что выпило кружку девственной крови. Голосовые связки были так же парализованы, потому даже высказать ему все «хорошее» перед своей — они догадывались — кончиной женщины не могли.