Она с легкостью поверила в то, что сможет стать княгиней и решив, что князь, зная о ее могуществе, испугается что-либо предпринимать против нее, согласилась приехать.
Колдун подготовился к появлению ведьмы и наложил заклятие на порог ее комнаты, которое действовало исключительно на женщин. Как только цыганка вошла в предназначенную ей комнату, сразу же потеряла сознание. Чтобы молодой князь не смог вмешаться, его схватили и заперли в подвале. Колдун вошел в комнату цыганки, и, очертив мелом вокруг нее круг, начал читать заклинания.
Ведьма корчилась от боли, но в сознание не приходила. Все зло, которое она успела причинить людям, возвращалось к ней. На третий день колдун приказал позвать молодого князя, к этому времени чары спали с него и юноша мог здраво смотреть на вещи.
- Все будет зависеть от твоего слова.- Сказал колдун молодому князю.- Если ты действительно любишь ее и чары здесь ни при чем, то я не вправе мешать вам, и ты можешь на ней жениться, но если же кроме колдовства вас ничего не связывает, оно умрет.
- Я не люблю ее и даже не знаю кто она такая, так с чего мне на ней жениться?! К тому же, как я вижу она цыганка.- С удивлением ответил молодой князь.
- Так я и думал.- Сказал колдун и попросил к ночи прислать нескольких смелых воинов к комнате цыганки, что и было сделано. А сам отправился на поиски подходящего места для будущей казни над ведьмой. Вот как раз это место и было выбрано моим предком.- Указывая на реку, сказал старик. Артем оглянулся и посмотрел в указанном стариком направлении, по его спине пробежал холодок.
– Ночью колдун позвал князя и вместе с ним вошел в комнату ведьмы. О чем они там говорили никому неизвестно, вот только князь вышел оттуда в полной задумчивости и оставался таким на протяжении нескольких дней. А колдун, завершив ритуал, позвал к себе воинов.
Они закатали ведьму в ковер и через черный ход вынесли ее на улицу. Ближе к рассвету они доставили цыганку на место ее казни. Колдун ослабил заклинание и позволил ей говорить, надеясь на то, что она отречется от своих сил, и тогда убивать ее не придется, но вместо этого ведьма начала сыпать проклятья в адрес своих палачей и княжеской семьи. Тогда мой предок вновь усилил заклинание, заодно нейтрализовав проклятья произнесенные ведьмой.
Он приказал воинам, развернуть ковер, и положить на грудь цыганки камень, после чего ее вновь закатали в ковер, и привязав еще несколько камней, бросили в воду, как только вода сомкнулась над ведьмой, по кронам деревьев, порывам ветра пролетел ее голос:- Я еще вернусь. – Пообещала она.
В эту ночь в волосах видавших виды воинов появилась седина. Колдун не обращая внимания на посмертное обещание ведьмы, продолжил ритуал. Он наложил колдовскую печать на это место, не позволяющую духу ведьмы покинуть реку, и вернуться в мир живых.
Воины выложили камни на берегу в том порядке, в котором приказал колдун, после этого он отпустил их, а сам остался на этом месте, чтобы продолжить ритуал. Колдун читал заклинание над камнями, и на них появлялись рунические символы, будто каменных дел мастер поработал над ними.
Колдун чувствовал, как медленно и в каких мучениях умирает ведьма, ее боль и страх проходили сквозь него, отнимая часть жизненных сил, но он все равно завершил ритуал. С тех пор наш род охраняет это место. На протяжении веков печать оставалась не тронутой, но в прошлом году на этом месте отдыхала компания молодых людей.
Они нарушили печать, сдвинув камни, в результате один человек погиб, я не успел предотвратить это, опоздав всего на день, так что в этом есть и моя вина. Очевидно, ведьма, таким образом, пыталась вернуться в наш мир, но судя по всему, у нее это не получилось. Теперь она будет искать новый способ вернуться, если уже не нашла. – С подозрением глядя на Артема, произнес колдун.
- Как покойник может вернуться?! – Удивленно спросил Артем.
- Покойник не может, а вот дух вполне способен на это. – Ответил старик.
- И как же этот дух выглядит? – Снова задал вопрос Артем.
- Дух увидеть нельзя, а вот какое-нибудь необычное явление вполне возможно… - Задумчиво произнес старик.
- Какое, например? – Спросил Артем.
- Да мало ли что может привидеться. – Все так же задумчиво ответил старик. – Ох, не спокойно мне что-то. Чувствую, что она еще здесь, но что-то все равно не так…
- А почему ты просто не восстановишь эту самую печать? – Спросил Артем, проигнорировав последнее высказыванье старика.
- Ох, ни так уж это и просто… Нужно чтоб ее дух вселился в человека, а уж потом можно будет что-то делать. Сейчас моя задача не упустить этот момент. – Ответил старик вздыхая.
- Артем, да сколько можно? Я долго буду тебя ждать? – Раздался из машины раздраженный голос Марины.
- Иду. – Угрюмо ответил Артем.
- Постой. – Вновь остановил его старик. Артем нехотя остановился, вся эта история про ведьму напугала его. Он не был суеверным человеком, но после всего случившегося склонен был поверить в то, что хотя бы часть рассказанного стариком, правда.
- Извини, дед, но мне действительно пора…- Сказал Артем, желая распрощаться с этим стариком.
- Посмотри на то поле. Видишь те огни вдалеке?- Спросил старик, вновь останавливая Артема.
- Ну, вижу, и что?- Спросил Артем.
- Там находится деревня, в которой я живу вот уж второй год. Думаю, тебе понадобится моя помощь.- Сказал старик, бросив недобрый взгляд в сторону Марины.- Спросишь колдуна, меня там все знают.
- Ладно. – Сказал Артем, ни при каких обстоятельствах, не собираясь прибегать к его помощи, и кивнув старику на прощанье, пошел к машине. Он почти верил в то, что говорил старик, но осознать этого до конца не мог.
- О чем ты так долго говорил с этим стариком? – Спросила Марина, не скрывая своего раздражения.
- Неважно. – Буркнул Артем себе под нос.
- Что? Тяжело ответить? – Зло спросила Марина. Ей почему-то ужасно не нравился этот старик.
- Послушай, Марин, я, конечно, понимаю, что события сегодняшней ночи выбили тебя из колеи, но ведь и я не сторонний наблюдатель, и меня это коснулось так же, как и тебя. Так может, ты уже перестанешь срывать на мне зло? – Устало спросил Артем.
- Я не срываю на тебе зло. Мне просто интересно, о чем можно говорить с незнакомым человеком, да еще так долго. – Все так же зло ответила Марина.
- Ну, хорошо, он рассказывал мне о какой-то ведьме. И скажу сразу, что пересказывать этот бред я не собираюсь. – Раздраженно ответил Артем.
- А кто этот старик? – Не унималась Марина, ей почему-то было очень важно это знать.
- Откуда я знаю? Тебе что больше поговорить не о чем? – Выходя из себя, спросил Артем. Его самого сейчас волновало совсем другое, и на первом месте был вопрос, что делать с Кириллом, как объяснить ему то, что произошло этой ночью, тем более что Артем сам толком не знал, как все это получилось.
- Хорошо, давай поговорим о том, что случилось. – Подозрительно спокойно сказала Марина.
- Давай. – Вздохнув, ответил Артем. Ему совсем не хотелось обсуждать это, но он понимал, что без этого разговора не обойтись.
- Зачем ты это сделал? – Спросила Марина холодным безразличным тоном.
- Я сделал? – Удивленно переспросил Артем. – А разве ты в этом не принимала участия?
-Ты хочешь сказать, что это я во всем виновата? – Зло спросила Марина.
- Нет, конечно же, нет. Просто я не могу объяснить то, что случилось. Я практически ничего не помню, и не понимаю, как такое могло случиться. – Виновато произнес Артем.
- Я тоже не могу объяснить случившееся. Помню только круг на воде и какую-то странную музыку. – Грустно произнесла Марина.
- Ты тоже ее слышала? – Спросил Артем.
- Да, только что толку? Кирилл все равно не поверит. – Сказала Марина сквозь слезы.
Артему было нечего сказать ей на это, он и сам прекрасно знал, что Кирилл даже слушать ничего этого не захочет. Артем промолчал, не желая вселять в душу Марины пустую надежду.
- Что ты молчишь? – Всхлипнула Марина.
- Не хочу расстраивать тебя еще больше, но боюсь что ты права, он не простит нас и уж тем более не поверит в круги на воде. – Подавленно произнес Артем.
Марина плакала, больше не произнося ни слова. Артем молчал, не стараясь ее успокоить, он прекрасно понимал, что сейчас чувствует девушка и казалось, что ее боль передалась ему. Вот только изменить было уже ничего нельзя.