- Ты решила со мной торговаться? – он поднял одну бровь и его холодное лицо начала искажать гримаса гнева.
- Нет, я всего лишь прошу вознаграждения за свой тяжелый многовековой труд, - ведьма не сочла нужным остановиться.
- Ну давай, вещай! – с явным раздражением произнес Сэм.
- Во-первых, обещайте, что не убьете меня. - Сэм немного подумал и кивнул головой. - Во-вторых, все эти годы я вынашивала план мести. Все, о чем я прошу - проведите меня в Святилище, там я сама разберусь.
- Это все? – скучающе произнес ведьмак.
- Я надеялась стать вашей госпожой... – робко произнесла она.
- На это можешь даже не рассчитывать.
- Да, Повелитель, это всё. - Катрина была возмущена, но старалась этого не показывать. Всему свое время. Он поймет, что лучшей партии не найдет.
- Я принимаю твои условия. Даю тебе обещание, что исполню все в точности, как ты просила. Теперь открывай.
Катрину удовлетворил ответ Сэмюэля и она направилась к входной двери дома, из которого она столетиями черпала энергию. Сняв с пояса атаме, полосонула себя по ладони. Произнеся слово активации, ведьма приложила кровоточащую руку к двери, отчего та тихо отворилась.
* * *
Я проснулась в отвратном настроении – вокруг темень, я понятия не имею, сколько времени я спала, день сейчас или ночь вообще. Осознание того, останусь здесь навеки окончательно вогнало в уныние. С насупленными бровями я спустилась вниз и потопала на кухню. Желудок предательски заурчал, когда я проходила мимо Нэйта, тот усмехнулся и весело мне подмигнул.
- Аделаида приготовила изумительное мясное рагу, еще горяченькое, на плите стоит. Смотри, не то опоздаешь, Стэнли оооочень любит это рагу. - Нэйт улыбнулся шире, и я решила прибавить шаг, а вдруг и правда не достанется?
Войдя на кухню, я увидела такую же разруху, как и в других помещениях старого дома и с трудом сдержала стон разочарования. Краска со стен, мебели и дверей наполовину слезла, а то, что осталось имело бледно-голубой оттенок. Шкафчики кухонного гарнитура перекошены, дверцы болтаются на петлях, плита залита слоем жира и грязи, маленький холодильник гудит как трактор. За столиком, в центре кухни сидел Стэнли и, мыча себе под нос какую-то песенку, поглощал то самое рагу, которое так нахвалил Нэйт. Как только моего носа коснулся этот чудеснейший аромат, желудок отреагировал новым звонким урчанием. Я обхватила его руками, а Аделаида, стоявшая у плиты, спешно усадила меня за стол и поставила передо мной тарелку со вкуснятиной. Я накинулась на еду, будто неделю не питалась.
- Очень вкусно, Аделаида! – жуя, отвесила комплимент повару.
- Спасибо, милая, я очень люблю готовить. Точнее любила, при жизни. Сейчас меня от этого занятия воротит, но лучше, чем я этого никто не сделает. А еще плита эта! Сколько бы я ее не мыла, на следующий день приходится драить заново, потому что она так же грязна.
Пока Аделаида причитала, я вновь вспомнила о петле времени – смысла мыть эту плиту нет.
После плотного завтрака я вновь поблагодарила женщину и поспешила в свою комнату, чтобы связаться с Виктором.
"Виктор, это я" – зашептала я мысленно.
"Рокси! Рад тебя слышать. Только новостей хороших у меня нет, я ничего не придумал, прости" – грустно ответил он.
"Ничего, я почти смирилась. Расскажи мне лучше, как ты? Где тебя держат? Когда суд?"
"Я нахожусь в Святилище. Здесь есть камеры для ведьмаков, которые блокируют всякую магию, но тебе как вижу, это не мешает. Суд состоится завтра в полдень"
"Есть шанс, что тебя оправдают?" – взволнованно поинтересовалась я.
"Нет, Рокс, суд - формальность. Инквизиция уже держит наготове мечи, разрезающие пространство и материю, чтобы отправить меня в ад."
"Если бы я могла что-то сделать! Может мне попробовать залезть в голову инквизитора и внушить ему мысль о твоем освобождении?" – слабый огонек надежды зародился внутри.
"К каждому инквизитору в голову ты не залезешь, а от одного проку не будет. Я не хочу всю жизнь скрываться"
"Но зато ты будешь жить..."
"Это не жизнь, Рокс. Прошу тебя, не делай этого."
"Хорошо, я не стану тратить оставшееся время на споры с тобой. Вик, если хочешь, в момент казни я буду с тобой, в твоей голове, чтобы ты не был один."