* * *
Как только Роксана ушла, я накинулся, как животное, на пакеты с кровью. Надо же, люди добровольно ее жертвуют, в наше время подобного не было. Мне полегчало только после третьего пакета. Я снова почувствовал себя живым. Что ж, теперь выход Катрины. Выполню два обещания за раз.
Я вновь переместился к своему, такому опостылевшему, убежищу, и разблокировал дверь, приложив к ней окровавленную ладонь. Как только дверь распахнулась, наружу вылетела разъяренная ведьма.
- Повелитель, - процедила она сквозь зубы. Она старалась обращаться ко мне почтительно, но в мечтах своих прокручивала мои внутренности через мясорубку. Меня это жутко забавляло. - Я надеюсь, вы пришли выполнить вторую часть моей просьбы?
- О, да, дорогая Катрина. - из моих пальцев потянулись магические путы, окутавшие ведьму, которые блокируют всяческое проявление магии.
- Что происходит?! Зачем это?! - ведьма билась в попытках освободиться, но все, что у нее получилось - упасть на бок.
- Не истери! Как ты предлагаешь мне провести тебя в Святилище? Я - ведьмак, который внушает страх всем ведьмам на этой планете, как только меня увидят на горизонте, тут же отгородятся щитами. Тратить энергию я не хочу, потому ты, связанная, пойдешь впереди, а я "подниму белый флаг", сказав, что принес им подарок. Когда мы окажемся внутри, я сниму путы и испарюсь, а ты разбирайся с ними сама, как и хотела.
- Странный план, - ведьма не доверяла мне и правильно делала, однако выбора у нее особо не было.
- Ну извини, другого нет. Это все, что пришло в мою голову так быстро.
- Так мы идем или нет?
Святилище располагалось в горах, туда мы и переместились. Вход мог найти только ведьмак, состоящий, ну или состоявший, в ковене. Таковой являлась Катрина. Когда мы остановились перед заколдованной дверью, я потребовал пригласить ко мне верховную.
- Сэмюэль, тебе здесь не рады! - голос эхом прокатился по горной местности. Предо мной стояла верховная, собственной персоной.
- Надо же, я и не думал, что тебе хватит смелости выйти ко мне! - мой голос был полон сарказма.
- У меня не было выбора, в любом случае, если бы ты хотел уничтожить ковен сейчас, наш щит не стал бы тебе помехой. Так чего же ты хочешь? - женщина вела себя подчеркнуто спокойно, но я чувствовал ее страх. Ее кровь застывала в жилах.
- Во-первых, некультурно заставлять гостя ждать снаружи. Не пригласишь войти?
- А что во-вторых?
- А во-вторых будет тогда, когда ты выполнишь «во-первых», - я не ожидал, конечно, что она с распростертыми объятиями примет меня, как только увидит, но сейчас-то чего тянет? Если я захочу, то сам войду, и она это прекрасно понимает. Наконец она подвинулась и протянула руку в приглашающем жесте.
Как только мы с Катриной оказались внутри, в глаза резко ударил яркий свет множества ламп.
- Все, Повелитель, можете отпускать, дальше я сама, - глаза Катрины горели предвкушением скорой мести, а губы искривились в презрительной усмешке.
- Извини, дорогуша, планы меняются. Итак, я тебя не убил и провел в Святилище, больше я ничего тебе не должен. Но зато должен кое-кому другому, - я увидел, как меняется выражение лица Катрины и быстро обернулся к Верховной. - Я предлагаю вам сделку. Катрина - ведьма, нагло использовавшая запрещенную магию крови в течение нескольких веков, погубившая тысячи невинных жизней, в обмен на Виктора - вашего верного служителя и соратника, который использовал запрещенную магию лишь однажды, чтобы спасти свою подопечную. Все заслуживают второй шанс, а этот бедняга даже и не оступился-то путем.
- Мне не послышалось? Ты просишь освободить своего врага, а союзника сдаешь в руки инквизиции?
- Катрина мне не союзник, она поехавшая на мести ведьма, а Виктор мне не враг, он мне никто по сути, если разобраться, - задумчиво произнес я. - Но я хочу, чтобы этот человек был оправдан перед инквизицией. Я уверен, что их куда больше заинтересует эта ведьма. - Катрина молчала, шокированная происходящим, взгляд ее изменился – в нем читался дикий ужас. - Ну так что?
- Какая тебе от этого выгода? – настороженно спросила Верховная.
- Я не собираюсь с тобой это обсуждать. Я предложил тебе сделку: либо ты соглашаешься, либо нет. Но я бы на твоем месте не упускал Катрину снова, она очень хорошо прячется и способна доставить много хлопот.