- Он сирота, - нахмурился Биф. – В приюте совсем не радужно. За крошку хлеба приходилось драться…
- Мы заметили его в лесу – сбежал из приюта, - перебил Абнер. – Он был агрессивно настроен. Вмазал Бифу сразу же, - разбойник залился смехом.
- Я бы предпочёл этого не вспоминать… - нахмурился брюнет. – Решили, что такой силач нам может пригодиться. Теперь он с нами.
В лесу начинало темнеть.
- Как-то они долго, - сказала Элиза.
- Возможно, дичи нет, - ответил Биф.
- Выглядишь лучше, - сказал Абнер Бифу, не снимая своей фирменной улыбки.
- Да, - ответил он, - сегодня мне и правда, гораздо легче, только рана ужасно чешется.
- Заживает, - улыбнувшись, приметила целительница.
- Пора разводить костёр, - сказал Абнер. - Пойду, поищу хвороста.
Разбойник ушел в лес, в поисках подходящих веток. Элиза и Биф молчали, каждый был погружен в свои мысли, известные только им самим. Вскоре Абнер вернулся и начал разводить костёр на том же месте, где он был вчера.
К тому моменту, когда костёр вовсю играл своими языками пламени, к лагерю вернулись Лев и Джим. Они выглядели уставшими и вымотанными, но их добычей стала утка.
- Дичи совсем нет, - Лев бросил утку рядом с костром.
- Да, - подтвердил Джим, - такое чувство, что лес здесь мёртв, либо звери прячутся.
- Не удивительно, - сказала Элиза, - звери боятся тёмной магии, а лес находится рядом с его источником.
- Говоря, о источниках, - перебил Биф, - вы нашли воду?
- Да, - Джим протянул флягу, - но не очень чистую.
- Хоть что-то, - сделал глоток Абнер.
Так прошла пара дней. Рана Бифа быстро заживала, благодаря целительным навыкам девушки. Путники приняли решение, что можно двигаться дальше. Друзья решили выдвигаться ночью, чтобы утром быть возле горы.
На рассвете они подошли к подножью горы. Задрав голову наверх, друзья тяжело вздохнули. Они понимали, что путь наверх будет долгим и нелёгким. Смирившись с этой мыслью, пятёрка пошла к вершине горы по тропинке, которая вела вверх. Друзья не прошли и половины пути, а уже начинало вечереть.
- Как странно, - сказал Джим, - снизу гора не казалась такой большой.
- Наверное, это из-за того, что тропинка обнимает гору, и мы идём вокруг неё, - предположила Элиза.
- Да ты что, мы же дураки, сами не видим, - огрызнулся Биф.
Девушка привыкла к такому поведению разбойника, поэтому она никак не отреагировала.
- Надо где-то ночевать, - предложил Абнер.
- Тут негде устроить привал, придётся идти ночью, - сказал Лев. - Элиза, ты справишься?
- Думаю, да, - твёрдо ответила она. - А ты, Биф?
- Мне не привыкать, - гордо произнёс он.
Путники шли дальше всю ночь, усталость давала о себе знать, но приходилось двигаться, ведь если уснуть на ходу, то можно свалиться с тропинки вниз, а это равносильно смерти.
Глава 8
Солнце просыпалось, а разбойники и девушка засыпали на ходу. Они поднимались всё выше и выше. За ночь путники почти поднялись к уровню облаков. На такой высоте друзья увидели пещеру. Идеальное место для отдыха. Разбойники попятились в эту пещеру.
Внутри, как и ожидалось, было темно и холодно. Она была небольшой и пустовала. Уставшие путники рухнули на каменистый пол, опираясь на такие же каменистые стены.
- Мы тут замёрзнем, если задержимся, - сказал Абнер.
- Садитесь плотнее друг к другу, - ответил лидер. - Солнце уже встало, сейчас пещера нагреется.
Разбойники сделали так, как сказал лидер. Все сели в одну линию рядом друг с другом, греясь от тепла тела соседа. Элиза сидела между Бифом и Львом. На то, чтобы уснуть много времени не понадобилось. Друзья провалились в сон практически сразу же. Девушка проснулась, обнаружив, что её голова лежит на плече у лидера. Она, зевая, неспешно убрала её.
- Проснулась? - спросил Лев. Он проснулся значительно раньше, но не спешил будить девушку, которая мирно отдыхала на его плече. Да и зачем? Всем необходимо набраться сил, тем более ей.
- Да, но отдохнувшей и выспавшейся я себя не чувствую, - ответила девушка, потирая глаза.
- Как и многие… - выдохнул он. - Думаю, нужно задержаться здесь на сутки, иначе придём к ведьме совсем без сил, а они нам там понадобятся.