Дракон скользнул взглядом по своему пламени и вернул свой взор обратно на Элизу. На этот раз в его взгляде не было той злобы и агрессии, он смотрел внимательно, изучающе. Он смотрел… по-человечески?
Девушка сделала шаг на встречу дикому зверю, дракон тут же встрепенулся и отошёл чуть назад. Элиза остановилась.
- Не бойся, - ласково сказала она и протянула руку к дракону.
- Элиза, - шепотом сказал Джим, выглядывая из-за камня, - ты что творишь?
Но девушка проигнорировала разбойника и продолжила свои попытки дотронуться до зверя. Дракон чуть наклонился к руке девушки и стал принюхиваться, после чего позволил Элизе коснуться его носа.
- Вот так, - не меняя своего тона, говорила она.
Девушка продолжала водить рукой по морде зверя. Больше дракон не выглядел таким ужасающим.
- Можете выходить, - сказала Элиза разбойникам, - только медленно, без резких движений.
Девушка убрала свою руку от дракона, готовая в любой момент защитить от него разбойников. Мужчины стали медленно выползать из своих укрытий. Зверь, увидев разбойников, принял свою атакующую позу.
- Нет-нет, - замахала руками девушка перед мордой дракона, - все в порядке, они друзья.
Понимал её дракон, или нет, никто не был уверен, но он спрятал свои шипы и закрыл крылья. Воспользовавшись этим, разбойник скользнули к стенам пещеры, прислонившись к ним своими спинами, и направились к выходу, делая маленькие и осторожные боковые шаги. Лидер взял девушку за руку и также осторожно повёл её в сторону выхода. Элиза не сопротивлялась и шла за мужчиной, но она не отрывала взгляда от дракона, как и сам зверь.
Разбойники и девушка вышли из логова зверя и отправились дальше покорять вершину ведьминой горы. Время шло, к ночи друзья уже видели замок Райи. Ночевать было негде, пришлось лечь прямо на тропинке.
- Здесь всё равно никто не ходит, - сказал Лев.
- Надеюсь, во сне никто не ворочается, - усмехнулся Биф, - а то к утру нас будет четверо.
- Тогда дайте мне своё золото на сохранность, - ухмыльнулся Джим, - а то вдруг вы умрёте, не пропадать же добру.
- А вдруг свалишься ты вместе с нашим золотом, - с хитрой улыбкой предположил Абнер.
- Может, тогда ты отдашь своё золото нам? – с такой же улыбкой, как у Абнера, сказала девушка.
Джим обижено обнял свой кошелёк и произнёс, обращаясь к нему:
- Не волнуйся, маленький, я тебя им не отдам.
Друзья рассмеялись после такой выходки Джима. Путники положили свои вещи на тропинке, а после вверх по ней они легли один за другим. Друзья ещё болтали, перед тем как уснуть, но не долго. Усталость давала о себе знать, и компания уснула крепким сном.
Яркое солнце ослепило друзей ранним утром. Им хотелось поспать ещё, но настырное небесное светило не давало этой возможности. Поняв это, путники двинулись к замку ведьмы.
- Надо же, - заговорил Биф, - все на месте, даже наша ведьма.
- Так хотел, чтобы я свалилась? – с ухмылкой спросила Элиза.
- Что ты, кто же будет нас лечить? – издевательски проговорил он.
В ответ на это девушка лишь хмыкнула.
- Биф, мог бы быть повежливее, - говорил Джим, - она спасла тебе жизнь. Дважды.
- Ой, вы меня как будто первый день знаете, - отмахнулся Биф.
- Не принимай близко к сердцу, - сказал Лев девушке, - он так выражает свою привязанность.
- Я привыкла, - улыбнулась Элиза.
Разбойники шли, с каждым шагом приближаясь к замку. Наконец-то дом ведьмы оказался перед путниками. Но попасть туда было не просто, вернее невозможно. Путников и замок разделяла огромная пропасть.
- Вот же…, - Биф выругался.
- И что теперь? – спросил Джим.
- Идти обратно? – подхватил Абнер.
- Вы возвращайтесь, - ответила Элиза, - спасибо вам за всё. Я попробую перенести себя туда, как делает это Райахаун.
- Нет, это опасно, - Лев схватил её за запястье, - ты не знаешь, как это работает. Кто знает, куда тебя перенесёт магия.