- Целительница, - улыбнувшись, поправила его Элиза.
Дракон улыбнулся в ответ, выпуская дым из своих больших ноздрей, и полетел охранять гору от незваных гостей.
Друзья были почти у цели, оставалось лишь дойти до замка и подняться по лестницам к главному входу.
Глава 9
Путники подошли к лестнице, которая вела к главному входу замка: к огромным дубовым резным дверям. Дом ведьмы был большим, не менее трех этажей, на заднем плане красовались две высокие башни. Замок был построен из чёрного камня, оконные золотые рамы отражали бликами солнечный свет. Друзья стали подниматься по широким каменным ступенькам.
- Высоко… - протянул Джим. Он сделал козырёк из ладони, чтобы солнце не ослепило его, и посмотрела наверх.
- Если много не болтать, то будет легче, - ответил Биф, который спокойно поднимался. Он даже не запыхался. Благодаря лекарствам Элизы, рана его больше не беспокоила.
Друзья послушали совета разбойника и молча поднимались по лестнице, стараясь не сбивать дыхание. Когда они достигли своей цели, ноги нестерпимо болели. Вблизи входная дверь выглядела ещё больше и ещё массивнее.
- Есть ли смысл стучаться? – спросил Абнер.
- Думаю, да, - ответил Джим, - не будем злить ведьму.
Элиза постучала в дверь пару раз. Массивные дверные полотна со скрипом отворились. Внутри было темно и немного пахло сыростью. Как только друзья сделали шаг внутрь замка, двери тотчас захлопнулись, а свечи самостоятельно зажглись.
Внутри было мрачно, Элиза уже видела этот зал, всё те же шторы, тот же камин, но хозяйки нигде не было.
- Здесь так жутко, - прошептал Джим.
- Не трусь, - сказал Лев, - нужно позвать ведьму.
- Может, её нет дома? – предположил Джим.
- Я всегда дома, - сказала Райахаун.
- Откуда она появилась? – шепнул Джим Элизе.
- Магия, разбойник, - ответила Райа.
- Райахаун, - начала говорить Элиза, - я выполнила часть сделки.
- Вижу, - хитро улыбнулась ведьма, рассматривая лидера. - Ты даже привела ещё парочку душ.
- Что?! – возмутилась девушка. - Сделка была только на Льва!
- Не кричи ты так, - хитро говорила Райа, отмахиваясь от Элизы. Наконец, налюбовавшись хмурым разбойником, ведьма повернулась к девушке. - Чем больше душ, тем лучше усвоишь уроки, а значит, станешь сильнее.
- На это уговора не было! – возмутилась девушка.
- Считай, я сейчас внесла поправки, - сверкнула глазами ведьма.
- Так нельзя! – Элиза продолжала возмущаться.
- Разве? – лениво спросила ведьма. - И где же это прописано? Может мы обговаривали это условие? Нет! Внесены поправки, милочка, смирись и обучайся магии, - ведьма щелкнула пальцами.
Элиза оказалась в незнакомом городе. Где были разбойники, она не знала. Может ведьма их перенесла ещё дальше, а может, оставила в замке и убила.
- «Какого… Опять начинать всё с начала!» - ругалась про себя девушка. Этого она набралась явно у Бифа.
Элиза попала в столицу. Всё здесь было ещё хуже, чем в Тарленде. Народу в разы больше, от шума голова начинала кружиться. Кругом стояла такая вонь, что глаза слезились.
- С дороги, деревенщина, - какой-то богатый мужчина отпихнул Элизу, после чего начал брезгливо вытирать руку салфеткой.
- И народ здесь грубее, - сказала девушка сама себе.
- Элиза? – послышался мужской голос. - Это правда ты?
Девушка обернулась в сторону издаваемых звуков. Она увидела человека в доспехах, которые отражали лучи летнего солнце. Отполированная сталь резала глаза, девушка прикрывала лицо ладонью, чтобы не было так больно смотреть. Лицо рыцаря скрывал шлем, мужчина стоял неподвижно, видно нёс караул.
- В этих доспех, наверное, невыносимо жарко? – издевательски спросила девушка.
- Не то слово… Ты узнала меня? – спросил мужчина.
- Я знаю лишь одного рыцаря, думаю, узнала, - ответила Элиза, - приятно расплавиться на солнце, - он отмахнулась от него рукой и развернулась.
Девушка уже собралась уходить с гордо поднятой головой, но Диего остановил её.
- Элиза, постой, - сказал он, - скоро я сдам караул, приходи через час к той башне с часами.
Девушка посмотрела на высокую каменную башню, наверху которой красовались огромные часы.