Приоткрылась дверь.
— Когда-то ты сказал, что следует иногда тебя все-таки побеспокоить, а то можешь сойти с ума… — заговорила жена.
— Спасибо! — Роланд кивнул и поправил на переносице очки.
И хотя он спал хорошо, без сновидений, ему показалось, что за ночь он поумнел. Очевидно мозг работал и во сне. В минуты напряжения всегда какая-то часть мозга работала все двадцать четыре часа.
На работу он явился в половине седьмого. Лаборантки, конечно, еще не было. Сам подготовил необходимые приборы, сполоснул колбы, мензурки, принес дистиллированную воду, подсоединил к камере пластмассовые трубки.
В восемь позвонили из отдела снабжения и принесли морских свинок. Белые свинки с розовыми мордочками обнюхивали стенки стеклянной клетки. А может быть, не обнюхивали, а просто беспокойно дышали. Интересно, почему эти животные, покрытые шерстью, называются свинками, да еще морскими? У этих маленьких, мягких, похожих скорее на кролика животных не было никакого сходства со свиньями.
Занимаясь подготовительной работой, Роланд не переставал думать. Как еще положительные ионы могут действовать на мембраны клеток? Воздух, насыщенный отрицательными ионами, в определенных дозах становится ядовитым. Да, количество, вот что важно. О дерепрессии генов почти ничего не известно. Итак: огромное большинство генов пребывает в организме в бездеятельном состоянии. Каждая клетка имеет полный набор генов, но большинство генов молчит. Дерепрессию генов вызывают подвижные факторы ядерных мембран. Согласно гипотезе Тодора и Хюбнера, нам присущи, вернее в нас обитают многочисленные врожденные вирусы — составная часть нашего генома. В результате фосфорилляции гистонов гены дерепресси-руются, таким образом высвобождается врожденный вирус. Может быть, организм вырабатывает некое белковое вещество — своеобразный информативный антиген, который, после нескольких превращений, и высвобождает некий чреватый для нас опасностью врожденный вирус? А может быть все проще — это поток положительных ионов, длительное время воздействующий на организм. Для самих ведьм этот поток не представляет угрозы, ибо, вполне вероятно, и сам механизм выработки положительных ионов действует как депрессант, который подавляет губительную информацию, не подпускает их к генам. Может существовать и другой барьер. А может быть у ведьм вообще геном не содержит эти опасные вирусы, место их занимает продуцент положительных ионов? Что же продуцирует положительные ионы?
Ведьмы водку не пьют. Значит, их организм реагирует на гистамины. Антигистаминные препараты — стимуляторы интерферона. Это означает, что хороший терапевтический эффект может дать димедрол, — не как успокоительное средство, а как антигистаминный препарат, как средство повышения уровня интерферона в организме. Хм. Должна существовать группа людей, для которых димедрол универсальное лекарственное средство. Интересно, экспериментируют ли медики в этой области? Но это уже другая песенка…
Вошла лаборантка. Через несколько минут после нее — Венда Дзенис и вместе с нею в комнату вошло очарование.
— Вы взяли с собой книгу? — спросил доктор.
— Да. — Венда улыбнулась и показала обложку. На ней стояло: «Штамм Андромеды».
— Очень подходящее для ситуации чтение, — похвалил Роланд. — Кто вам порекомендовал? Валдис?
— Нет. Я когда-то уже читала.
— На сей раз дышать будет труднее, — предупредил доктор. — К «кроличьей клетке» подсоединяю ионометр, для надежности и ясности.
— Да, — согласилась Венда. Она была готова на все.
— Какого цвета волосы у вашей бабушки?
— Темные. Немного с сединой. В молодости были точно такие, как у меня.
— Сколько ей лет?
— Семьдесят восемь.
— На сей раз вам придется сидеть три часа.
— Хорошо.
— Выдержите?
— Выдержу.
Усадив Венду перед прибором и все отладив, Роланд пошел помочь лаборантке. Он подготовил шприцы, пока лаборантка принесла синтетический полимер, при помощи которого в центрифуге предстояло разделить Т и В лимфоциты, заказал тимидин и уридин с меченными радиоактивным веществом молекулами, питательную среду с фитогемагглютинином, зимозан, дигитонин, словом приготовил все, необходимое для исследования формулы крови. Во всяком случае, надо определить клеточный метаболизм, то есть, обмен. Чтобы клетка могла синтезировать антитело, она должна синтезировать РНК.