И ладонью по моей голове провел, отчего под кожей вдруг зачесалось, зашевелилось… И копна рыжих волос упала на мои плечи.
— Это подарок, — сказал Тимофей Иванович. — Приезжай в любое время, дорогу знаешь. Но мертвое оставь мертвым.
И подмигнул.
— Яра, прости, — произнес Мишка, когда дом ведьмака исчез за поворотом дороги.
— Остановись, — попросила я.
— Зачем?
— Надо. И если сейчас брякнешь, что тебе неловко, стыдно или что-то в этом духе, точно стукну. Терпи, понял?
Я отпустила Мишкино ухо, когда оно приобрело нормальный вид. Мишка сопел, пыхтел, однако молчал.
— Я б в тебя влюбился, — выдал он, наконец. — Но Сава — тоже мой друг.
Я фыркнула.
— Где теперь будем искать? — спросил Мишка, заводя мотор. — У меня знакомых ведьмаков больше нет.
— У Глаши спрошу, — ответила я. — Подбросишь до школы?
— Не вопрос. Яр, это… А можно с тобой?
— Куда? В школу? Тебя ж туда не пустят.
— Ты можешь провести. А я тропу секретную знаю. Я перед Глашей извиниться хочу. Она ведь с тобой не придет больше.
— Да не вопрос! — Я повторила его слова. И добавила не без ехидства: — Так бы и сказал, что по Глаше соскучился.
Глава 25
Секретная тропа в школу ведьм располагалась довольно далеко от официального въезда. Машину мы оставили у подножья горы и карабкались наверх по каким-то козьим тропам. Тренировка неплохая, но лучше бы она проходила не на солнцепеке и при наличии альпинистского снаряжения. Как минимум, мне не хватало перчаток и удобной обуви.
— Мишенька, за что ты мне мстишь? — поинтересовалась я, прижимаясь к скале на узком карнизе.
— Не ной, — ответил он. — С этим маршрутом ребенок справится.
— Догадываюсь, с какой скалы ты в детстве навернулся.
— И вовсе не здесь. Поднажми, немного осталось. Ух, как тут все заросло!
Продравшись через колючие кусты, мы очутились рядом с водопадом. Шум воды я слышала давно. И мечтала окунуться в ледяную воду. Но тут можно было только ноги намочить, если удастся удержаться в мощном потоке, низвергающимся со скалы.
— Красиво, да? — спросил Мишка.
— Предпочла бы любоваться водопадом снизу, — сказала я. — Где спуск?
— Спуска нет, надо прыгать.
— Миш, ты ошалел⁈
— Ты справишься, — уверенно заявил он.
— И не подумаю! Прыгай сам, а я назад.
— Чего ты психуешь? Невысоко же, — упрямился Мишка.
И правда, невысоко. Всего-то метров пять. На тренировках я и с десятиметровой вышки прыгала. Но то с вышки! В бассейне. Со спокойной водой и адекватной глубиной.
— Ты дурак или прикидываешься? — возмутилась я. — Неизвестно, какое тут дно.
— Известно, — сказал Мишка. — Тут безопасно, глубоко, под водой нет камней. Прыгать надо в потоке, он смягчит удар о воду, а потом быстро отплывать в сторону. Я прыгну первым и помогу тебе, подстрахую. Яр, ты боишься, что ли?
— Вот не надо меня на «слабо» брать!
— Да я наоборот… был уверен, что тебе понравится.
— Покрасоваться тебе хотелось, — отрезала я. — И Глаша тебе не нужна. Все, что ты хотел, так это сигануть со скалы. Давай, прыгай.
— А ты?
Мишка испытывал неловкость, но сочувствовать ему я не собиралась. Злилась на себя из-за того, что повелась, поверила в его благие намерения. А еще из-за того, что придется прыгать в водопад, потому что не было никакого желания спускаться по козьей тропе.
Вместо ответа я посмотрела вниз. Вода падала с выступа над достаточно широкой чашей. Можно и прыгнуть. Я закрыла лицо согнутой в локте рукой, набрала в грудь воздуха, оттолкнулась и вытянулась в струну, чтобы войти в воду ногами.
— Яра!
Короткий полет, удар, всплеск. Не выплывая на поверхность, я изо всех сил рванула вперед, подальше от водоворота, но внезапно стала задыхаться и почувствовала, как что-то неведомое тянет меня вниз. Легкие обожгло болью, я потеряла ориентацию.
И сразу, без перехода, очнулась на суше. Незнакомое место: густые ели вокруг маленькой полянки, поросшей мхом. Я лежала на нем, мягком и прохладном. Рядом, скрестив руки на груди, стояла сердитая Мара.
— Здравствуйте. — Я обрадовалась старой знакомой. Вот удача! И искать встречи не надо. — Мы где?
Я села, глядя на нее снизу вверх.
— В Караганде, — мрачно съязвила Мара. — Ты чего вытворяешь?
— Я?
— Ты! — Она нацелила на меня указательный палец. — Ты живешь заемной жизнью. Ты не имеешь права прерывать ее по собственному желанию!
— Но я не…
Я замолчала, догадавшись, что произошло. Я не смогла выплыть, задохнулась под толщей воды. Поэтому я здесь, с Марой.
— Я умерла?
— Еще нет. О чем ты думала? Я случайно оказалась рядом.