«Может… Ему тоже непросто…»
— …Спасибо за помощь, но я пойду. — Встав, оглядываюсь по сторонам, внимательно всматриваясь в лесную чащу неподалеку.
— Эм… — Лео встает следом. — Может тебя проводить? Или... Не знаю даже…
— Ничего не надо. Сама доберусь.
— Ладно… До встречи… — Неловко помахав рукой, он остается стоять на месте. Я же иду в ту сторону откуда пришла.
Теперь улица казалась жуткой. Каждый шорох отдавался тревогой внутри. Видимо чувство безопасности окончательно покинуло меня, сменившись тревогой.
«Все же стоило попросить у него телефон и позвонить папе или хотя бы Кет.»
Отойдя на приличное расстояние от заправки, понимаю, что на улице все еще ни души. Не слышно ни единого звука.
«Черт!»
Спохватившись, я резко начинаю бежать. Но зверь сбивает меня с ног, а мощная хватка опускается на мои волосы, опрокидывая назад. Существо хищно улыбалось. Теперь оно выглядел еще безобразней. С левой стороны лица огромный ожог. Глаз отсутствует, а в паре мест кожа обуглилась.
«Это я с ним сделала?!»
— Теперь я буду играть с тобой куда жестче, Нимфа! — Вторая рука сжимается на моей шее, отрывая от земли. Ноги начинаю свободно болтаться. Паника нарастает.
«Нужно что-то сделать!»
Я начинаю брыкаться, в попытке достать ногами. Но зверь лишь сильнее сжимает пальцы. В глазах начало понемногу темнеть. Горло горело. Чувство удушья постепенно окутывало все тело.
— Эй! Зверюга!
Существо начало оборачиваться и в этот момент огромная палка впечатывается в его голову. Оно пошатнулось. Следом ему в лицо прилетает резкий удар кулаком. Монстр разжимает пальцы, отпуская меня. Рухнув на землю, начинаю жадно хватать воздух. Пока существо пыталось оправится после ударов, ко мне приближается фигура. В нос ударил запах древесины и цитруса.
«Леонард…?»
— И снова здравствуй, Куколка!
Нард. Его лицо слегка плывет, но даже так я чувствую его хитрую улыбку и блеск в темных глазах. Парень хватает меня под руку, поднимая с земли, и тащит за собой. Позади раздается разъярённый крик.
— Да как ты посмел?! Жалкая ящерица! Она обещана мне!
— Златовласка, лучше быстрее приходи в чувства и начинай шевелись своими красивыми ножками. Он скоро нагонит нас! — Я стараюсь равномерно дышать, слегка опираясь на плече парня. Этот гад знатно приложил меня головой об землю.
Вдалеке показался мой дом. Шанс на спасение все же есть. И как раз на пороге и в гараже горел свет.
— Туда. — Ткнув пальцем в сторону дома, указываю Нарду.
Вбежав на территорию и быстро поднявшись по лестнице, мы наконец-то оказываемся в безопасности. Зверь останавливается. Пройдя туда-обратно, он медленно скрывается в тени. Нам требуется время чтоб прийти в себя. Рыжий с грохотом опускается на лавку. Его лицо отражает боль. Парень начал учащенно дышать, натужно вздыхая. Это длилось всего пару секунд, затем дыхание понемногу выровнялось. Его глаза стали светлее. А на лице отразилась прежняя легкость и наивность.
— Леонард?
— Все нормально… Просто… Нард немного устал… — Тыльной стороной ладони, он вытирает проступивший на лбу пот. — Кто это был?
— Не знаю… — Уперевшись об перила, начинаю обдумывать произошедшее. Что это за зверь? Как он оказался в Форестфоге? Почему гнался за мной? И как Нард смог навредить ему?
Отдышавшись, Рыжий не торопясь начал осматриваться.
— Чей это дом?
— …
— Ладно… Будем считать, что кого-то из твоих знакомых. — Лицо Леонарда стало серьезней, но глаза были все такими же… Нежными? —Это от него ты тогда прибежала на заправку?
— Да…
«Не видела смысла врать. Леонард столкнулся с ним лично. Но почему он так спокоен? Или это адреналин так повлиял на него?»
— Как ты оказался рядом? Я же отошла на приличное расстояние. Следил за мной?
— Не совсем… — Голос парня звучал неуверенно, ему явно было стыдно. — Я решил убедится, что ты нормально доберешься до дома, поэтому пошел следом… Взобравшись наверх, увидел, как какое-то рогатое существо держит тебя. И тогда контроль взял Нард.