«Три семьи? Да сколько же Фолсов здесь проживают? Я одного с трудом выношу»
Лео поставил передо мной кружку. Я машинально потянулась к специям, нашла корицу с кардамоном и добавила щепотку в свой кофе. Парень наблюдал за мной с любопытством.
— Необычная привычка, — заметил он.
— Наводит на мысли, — отрезала я, делая глоток. Горячий, пряный напиток немного вернул меня в реальность.
Я сидела за барной стойкой, Леонард стоял напротив. Воздух пропитался кофе и напряжением. Фолс заговорил, и его тон резко изменился. Он стал низким, почти интимным, с легкой насмешкой.
— А ведь ты и правда не такая, как все. Да, Джонс? — голубые глаза потемнели. Взгляд стал хищным, —Эти волосы... они всегда были такими? — парень медленно обошел стойку, приближаясь, — Мне говорили, что ты странная, скрытная. Дикая. И видимо не ошиблись.
Пламя внутри начало медленно бурлить. От чего-то его слова вызывали злость. Но рыжий не унимался.
— Мик рассказал, что раньше ты была другой. Веселой, доброй, милой. Но потом пуф, — он наклонился чуть ближе, эмитируя взрыв, — и все изменилось.
Воспоминания о прошлом возрождали боль и обиду. Я до хряста сжала кружку, стараясь не поддаваться.
— Сейчас же ты совсем другой человек. Но сама ли ты этого добилась? Что-то или кто-то тебе в этом помог? — он оказался совсем близко. В висках зазвенело. — И тот монстр... он пришел именно за тобой, ведь так?
Я почувствовала, как по спине побежали мурашки. Что=то внутри кричало, предупреждало. Велело бежать.
— Неужели, настолько ничтожное создание, смогло его заинтересовать и поставить под угрозу всех своих близких. А? Не удивлюсь если прямо сейчас оно потрошит твоего милого братика. Его ведь зовут Питер. Да?
Фолс снова перешел грань. Злость, острая и ясная, закипела во мне. Ладони засаднило. Еще немного и я взорвусь.
— Замолчи! Что за бред ты несешь?
Вместо ответа Леонард отстранился, и его лицо исказила странная, дикая улыбка. И тогда произошло нечто, от чего кровь застыла в жилах.
Кожа на мужских висках потемнела и покрылась мелкими, похожими на рубины чешуйками. Из густых рыжих волос медленно, словно ветви, начали расти изогнутые, темные рога. А за его спиной возникло движение, и я увидела, как вырастают огромные, кожаные крылья, отбрасывающие тень на всю кухню.
«Что он такое? Какого хрена вообще происходит?»
Это был не сон. Все происходило наяву.
С криком ужаса и ярости я инстинктивно рванулась вперед, опрокидывая стул. В ладонях вспыхнуло знакомое тепло. Я толкнула существо в грудь, и по рукам пробежала огненный вихрь, отшвырнувшая его на пол. Фолс грохнулся, но в следующее же мгновение наши позиции поменялись. Он оказался сверху, с легкостью прижав мои запястья к холодному дереву. Его сила была нечеловеческой. Как у того существа. Даже сильнее.
— Успокойся! —голос прозвучал звонким рыком, но уже без угрозы. — Я не хочу тебе вредить!
Я застыла, задыхаясь, с ужасом глядя в его лицо. Чешуя таяла, рога растворялись уходили обратно в череп, крылья сложились и исчезали. Через несколько секунд надо мной снова был просто Леонард, хоть и слегка помятый, с испуганным и в то же время торжествующим взглядом.
— Вот черт, — выдохнул он, отпуская мои руки и откатываясь в сторону, прижимая ладонь к груди, где сияла дыра от удара, обнажая кожу. — Я был прав.
Я в ужасе отползла от него, прислонившись к холодильнику. Меня всю трясло.
— Что... Что ты такое?
Спустя несколько долгих секунд рыжий поднялся, отряхнулся и сел на пол.
— Если сосем по-простому — дракон.
Мозг отказывался воспринимать услышанное. Какого черта! Драконы? Это же сказки! Но… Я сама призывала огонь, колдовала и разговаривала с духами. После этого ящерицы с крыльями уже не казались фантастикой.
— Зачем… Зачем ты мне все это показал? Зачем напал и говорил весь тот бред? — прошептала я.
— Мне нужны были ответы, Джонс. А ты не хотела сознаваться. И теперь я могу понять почему.
— Ответы? Ответы! Да ты псих. Кто так выясняет правду?
— Послушай. Мне правда жаль, что я тебя напугал. Но если бы я спросил прямо, ты бы все равно не сказала. Я бы на твоем месте сделал точно так же.