С тяжелыми пакетами Алина возвращалась домой, и уже, подходя к подъезду увидела, что форточка в их спальне открылась. Боря залез на подоконник, и теперь просовывал в форточку кота, явно намереваясь отправить его в полет.
— Нет! — закричала Алина, отчетливо понимая, что это его не установит.
Она увидела улыбающееся личико где-то там, высоко. Бросила пакеты и метнулась под окно. Ей удалось поймать Рыжика – все-таки третий этаж. Он оцарапал ей руки, когда она хватала его, но он был жив.
Одной рукой прижимая к себе кота, другой подхватив оба пакета, из которых что-то текло и капало (наверное, разбились яйца) Алина почти бегом поспешила в соседний подъезд, где жила ее одноклассница Оля Колбасина. Она была не замужем, работала в детском саду и у нее был свой кот Боник.
Алина знала, что ей предстоит своего рода оплата за приют для Рыжика. Придется рассказать Оле, что случилось. Та очень любила подобные истории. И, конечно, потребует подробностей. Для ее это лучше сериала. Но Алина и на это сейчас была готова. Ее саму тянуло – выплакаться хоть кому-нибудь. К тому же, Оля всегда отличалась практичностью – может, она хоть что-нибудь посоветует.
Вскоре они вместе разбирали покупки. Яиц разбилась примерно половина, и они в четыре руки отмывали остальные пакеты и коробочки. Потом сели пить кофе с теми самыми пряниками, которые предназначались для Бори.
Рыжик забился под кровать, но Алина знала, что с ним все будет в порядке, он просто напуган. Оля обещала дать коту приют на любой срок, а пока…
— Я не выдержу, — сказала Алина, — Даже, если оформление займет несколько дней, я не представляю себе…
Она замолчала.
— Ну, и…, - подтолкнула Оля.
— Я уеду на дачу, наверное. Там у нас хорошие обогреватели, можно ночевать… Мы же там с ранней весны и до поздней осени.
— Ну и как ты туда проберешься? На лыжах? Там дороги не будут чистить до весны. И как в магазин будешь ходить?
Оля смотрела на поникшую голову приятельницы. Ей было жаль Алину, и она реально соображала, что можно сделать.
— Ты знаешь, кто у Эдьки брат? — наконец, спросила она.
Это был резкий поворот разговора, но Алина сразу поняла о ком речь. В их классе был один Эдик, по фамилии Шилинцев. Он сидел как раз перед ними, и всегда просил дать ему списать математику.
— Он, он…., — кивнула Оля, хотя Алина еще не сказала ни слова, — У нашего Эдьки, то есть у его брата – детективное агентство. Сходи к нему. Пусть попробует разузнать что-то о той цыганке. Похоже, твоему Николаю просто запудрили мозги. Судя по тому, что ты рассказываешь – там просто не нужен был больной ребенок, возможно с нарушениями психики… И его сбагрили на доверчивого…
— Я сама удивляюсь тому, что происходит. Никогда не видела Колю с детьми, но такое впечатление, что этому ребенку он готов простить все. Слишком долго он мечтал о сыне.
— Пусть еще потерпит. Если ребенок – не его, лучше всего его сдать в детский дом, а взять какого-нибудь спокойного, который вам подойдет – и не будет так сходить с ума. И да — если совсем будет тяжко – ты всегда сможешь прийти ко мне переночевать.
*
Когда Алина вернулась домой – она замерла, и вид у нее был совершенно оторопелый. Квартира напоминала свалку. Дверцы шкафа и комода распахнуты настежь, вещи – и постельное белье и одежда, которая прежде была аккуратно развешана на вешалках – теперь валялась на полу. Подушки тоже. Большой горшок с финиковой пальмой недавно уронили – видно было, что землю торопливо, кое-как смели, и попытались посадить пальму вновь – но она теперь торчала криво.
Алина прикрыла глаза.
— Тебя долго не было, поэтому мы тут играли…как умели, — муж объяснял смущенно, даже ему было видно, что прежняя жизнь рушилась.
— То есть, ты ждал, когда я приду? И развлекать твоего сына должна была я?
— Не говори о нем в третьем лице, он же здесь…И да… Если б Бар был постарше. А с маленькими детьми как-то лучше получается у женщин…
Николай почти оправдывался. Мальчик подбежал к нему с подушкой в руке:
— Давай дрраться! — завопил он, будто не замечая Алину.
— Кота вы уб-или, потому что у вас была такая игра? — уточнила Алина.
Она намеренно солгала, что с Рыжиком произошло непоправимое – хотела посмотреть, как муж на это среагирует.
— Кота? – видимо в это безумное утро он забыл про Рыжика, и только сейчас вспомнил, — Да ладно, ничего с ним не будет… Третий этаж, кошки с такой высоты не разбиваются. Отряхнулся и пошел. Он же уличный – ну, походит немножко и вернется. Скоро услышишь, как он мяукает под дверью.